Redacción NM
EL CAIRO, 20 de enero (Yonhap) — Corea del Sur y Egipto acordaron, este jueves, realizar un estudio de viabilidad conjunto sobre un acuerdo de libre comercio bilateral, dando el primer paso hacia un acuerdo en el que Seúl y El Cairo buscan profundizar la cooperación económica.
El acuerdo se firmó después de que el presidente Moon Jae-in sostuviera conversaciones cumbre con el presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi, dijo la oficina de Moon en un comunicado.
Un TLC con Egipto, de concretarse, marcaría el primer pacto de libre comercio de Corea del Sur con un país africano.
El comercio bilateral entre Corea y Egipto ha ido en aumento en los últimos años y se situó en 2.300 millones de dólares EE.UU. el año pasado. La inversión acumulada de Corea del Sur en Egipto alcanzó los 730 millones de dólares a fines del año pasado.
Moon y el presidente egipcio también firmaron un memorando de entendimiento que pide a Seúl que otorgue un préstamo blando por valor de mil millones de dólares a Egipto durante los próximos cinco años.
Se espera que el préstamo financie proyectos de construcción e infraestructura en Egipto, incluida la mejora de las redes ferroviarias y la construcción de plantas desalinizadoras, según funcionarios coreanos.
Además, los dos líderes acordaron ampliar el alcance de la cooperación existente en los intercambios espaciales, de defensa, culturales y entre pueblos, según el comunicado.
Moon también pidió a Egipto que apoye la candidatura de Corea del Sur para albergar la Exposición Universal en la ciudad portuaria de Busan, en el sureste del país, en 2030.
La visita de Moon a El Cairo marcó el primer viaje de un presidente de Corea del Sur a la nación africana en 16 años.
Más tarde, Moon asistirá a un foro de negocios donde las empresas de las dos naciones planean discutir cómo fortalecer la cooperación en autos eléctricos, tecnología de la información y transporte.
Egipto es la etapa final del viaje de Moon a tres naciones del Medio Oriente que lo llevó a los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.
Mientras tanto, Moon dijo a un periódico árabe que Corea del Sur y Egipto podrían disfrutar de beneficios mutuos si firman un acuerdo de libre comercio.
«Egipto está ampliando las oportunidades para que Corea ingrese al mercado africano, mientras que Corea está ampliando las oportunidades para que Egipto ingrese al mercado asiático», dijo Moon en la entrevista, que se publicó más temprano ese día.
