Las armadas de Corea del Sur, Estados Unidos y Japón realizaron el viernes ejercicios antisubmarinos trilaterales por primera vez en cinco años, en medio de la tensión por la serie de pruebas de misiles de Corea del Norte.
Los simulacros se llevaron a cabo en aguas internacionales frente a la costa este de la península de Corea, solo un día después de que Corea del Norte disparara dos misiles balísticos al mar frente a su costa este y la vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, visitara Seúl y la frontera fuertemente fortificada entre las dos Coreas.
Embarcaciones navales de Japón, Corea del Sur y Estados Unidos participan en ejercicios antisubmarinos conjuntos frente a la costa de Corea del Sur, en esta foto proporcionada por la Armada de Corea del Sur y publicada por Yonhap el 30 de septiembre de 2022. (Reuters)
La prueba del jueves fue el tercer lanzamiento de este tipo en cinco días por parte del Norte, que ha disparado una cantidad sin precedentes de misiles este año.
“Los ejercicios están diseñados para mejorar su capacidad de responder a las crecientes amenazas submarinas de Corea del Norte, incluidos sus misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) en un momento en que constantemente plantea amenazas nucleares y de misiles con una serie de pruebas de misiles balísticos”, dijo Corea del Sur. Marina coreana dijo en un comunicado.
La marina estadounidense dijo que los simulacros mejorarán la interoperabilidad y la coordinación táctica y técnica entre los tres países.
Las armadas de EE. UU. y Japón también dijeron que se espera que los ejercicios promuevan “un Indo-Pacífico libre y abierto”, en medio de la tensión por las acciones de China en el Estrecho de Taiwán.
Los ejercicios antisubmarinos no se llevan a cabo desde 2017 porque el ex gobierno progresista de Corea del Sur buscó mejorar las relaciones intercoreanas y facilitar las conversaciones sobre desnuclearización entre Pyongyang y Washington, que se han estancado desde 2019.
El nuevo presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, quien asumió el cargo en mayo, prometió impulsar la cooperación trilateral en seguridad con Estados Unidos y Japón para contrarrestar mejor las amenazas de armas en evolución del Norte.
Los ejercicios reunieron al portaaviones USS Ronald Reagan, el crucero de misiles guiados de 9.800 toneladas USS Chancellorsville, el destructor USS Barry de 6.900 toneladas equipado con Aegis, el destructor surcoreano de 4.400 toneladas Munmu el Grande y el petrolero japonés de 5.100 toneladas Asahi, entre otros. otros buques de guerra, dijeron las tres armadas.
Los simulacros se produjeron días después de que un grupo de expertos con sede en Estados Unidos dijera que Corea del Norte podría estar preparándose para lanzar un nuevo submarino que se cree que es capaz de disparar misiles balísticos, citando imágenes satelitales comerciales.
El ejército de Corea del Sur también detectó señales de que el país aislado podría estar preparándose para una prueba SLBM, informó el sábado la agencia de noticias Yonhap. Un portavoz militar se negó a confirmar el informe, pero dijo que está monitoreando de cerca las bases y actividades de submarinos del Norte.
A Corea del Sur y sus aliados también les preocupa que el Norte esté a punto de realizar una prueba nuclear que sería la séptima desde 2006 y la primera desde 2017.
Los legisladores de Corea del Sur informados por la agencia de espionaje del país dijeron el miércoles que el Norte completó los preparativos para una prueba nuclear y que una posible ventana para llevarla a cabo podría ser entre el 16 de octubre y el 7 de noviembre.
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