Corliss Waitman puede ser un apostador promedio, pero tuvo la mejor temporada de despeje en la historia de los Steelers. Al menos, lo hizo en una métrica clave: yardas netas de despeje. Durante la temporada 2024, Waitman registró el promedio de despeje neto más alto en la historia de los Steelers, rompiendo el récord de Pressley Harvin III.
Por supuesto, los Steelers firmaron a Cameron Johnston la temporada baja pasada para solucionar sus problemas de despeje. Sin embargo, después de sufrir una lesión que puso fin a la temporada en el primer partido, llamaron a Waitman. Anteriormente pateó para ellos durante la temporada de novato de Harvin cuando tenía una licencia personal. Esa racha de dos juegos dejó una impresión duradera, no sólo en los fanáticos sino también en los Steelers.
A través de The Football Database, Corliss Waitman promedió 41,9 yardas netas por despeje para los Steelers en 2024. Eso marca el total más alto en esa categoría en la historia del equiporemontándose a 1976. Antes de ese momento, la NFL no rastreaba oficialmente la estadística, por lo que no hay datos oficiales. Waitman superó el promedio de 41,1 yardas de Harvin por 0,8 yardas.
Como puede ver en la lista, los nombres principales están poblados por pateadores recientes, en particular Jordan Berry. Las únicas temporadas en el top 20 antes del 2000 son dos años de Josh Miller a finales de los 90. Esto es un reflejo de cómo ha evolucionado no sólo el juego sino también el talento en la posición de despeje. La marca de Waitman es la mejor en la historia del equipo, pero estadísticamente fue promedio.
De hecho, la definición misma de promedio. Si bien Pro Football Reference tiene el promedio de despeje neto de Waitman en 41,4 yardas (que seguiría siendo el récord de los Steelers) en lugar de 41,9, eso es justo en la marca del promedio de la liga para la temporada 2024. Entonces, la mejor temporada de despeje en la historia del equipo fue promedio ese año. Suena bien.
Es justo decir que Corliss Waitman jugó lo suficientemente bien como para ganarse otra oportunidad. Ya tiene contrato, por lo que los Steelers no tienen que preocuparse por ficharlo. Pero con el regreso de Johnston, pueden tener competencia o intercambiar uno u otro.
Vale la pena señalar que, si bien Waitman acaba de registrar el mejor promedio de despeje neto en la historia de los Steelers, todavía no tiene nada de especial. Para aquellos que quieran separarse de Johnston, su carrera El promedio neto de despeje es 42,2. Antes de firmar con los Steelers, registró un promedio de 43,7 yardas en 2023.
Sin embargo, en el despeje y la evaluación de los apostadores se involucra mucho más que solo el promedio de yardas netas. Un elemento que no he mencionado hasta este momento es que Waitman es un apostador zurdo. Al igual que un lanzador zurdo en el béisbol, una pelota con el pie izquierdo causa problemas a quienes regresan.
Corliss Waitman tuvo un par de problemas durante la temporada de los Steelers, incluido uno particularmente inoportuno contra los Browns. Pero en general, hizo un trabajo extremadamente encomiable que debería asegurarle un trabajo en 2025. Ya sea con los Steelers o con otro equipo, demostró que es al menos promedio, lo cual aparentemente es excelente para los estándares de los Steelers.
