Odiar los alimentos amargos podría hacer que sea menos probable que contraiga Covid, afirma un estudio.
Los investigadores sugieren que las personas que encuentran abrumador el sabor de cosas como el vino, el brócoli, el apio, la toronja o las coles de Bruselas podrían tener menos probabilidades de contraer coronavirus.
Estas personas se conocen como «supercatadores» y tienen un mayor número de receptores en la boca y la nariz que refuerzan las defensas naturales contra las infecciones.
Un equipo de médicos en Baton Rouge, Louisiana, encontró que los supercatadores tenían 10 veces menos probabilidades de dar positivo por coronavirus y ninguno de los participantes del estudio fue hospitalizado.
«Si no puede saborear la amargura, debe tener mucho más cuidado», dijo un experto, el Dr. Alan Hirsch.
El factor más importante que afecta el riesgo de Covid de una persona es su edad (las personas de mediana edad o de edad avanzada tienen muchas más probabilidades de enfermarse), mientras que la mejor manera de protegerse contra enfermedades graves es estar en forma y saludable y mantener bien controladas las enfermedades a largo plazo.
El estudio encontró que los supercatadores tenían una edad promedio más joven, lo que sugiere que los receptores se desvanecen con el tiempo y ser menos capaces de saborear la amargura se alinea con la vejez, y ambos se relacionan con un mayor riesgo de Covid.
Mientras tanto, a los niños a menudo no les gustan los alimentos amargos y tienen un riesgo casi nulo de Covid. El equipo dijo que se necesitaba más investigación.
Los médicos de nariz y garganta en Baton Rouge, Louisiana, estudiaron a casi 2.000 personas y encontraron que aquellos que luchaban por saborear la amargura tenían cuatro veces más probabilidades de terminar en el hospital con Covid (imagen de archivo)
El Dr. Hirsch, que no participó en el estudio pero es director de la Fundación de Investigación y Tratamiento del Olor y el Sabor en Chicago, dijo: ‘Los nuevos hallazgos tienen mucho sentido … Si el apio le sabe amargo, está un supertaster, y si no es así, ten cuidado.
El estudio fue realizado por rinólogos, expertos en nariz, en los EE. UU. Que involucraron a 1.935 personas de cirugías y hospitales de médicos locales.
Todos hicieron pruebas de sabor para determinar si eran ‘no catadores’, que realmente no notaron amargura; ‘supercatadores’, que eran muy sensibles a ella; o simplemente «catadores» en algún lugar intermedio.
La mitad de las personas estaban en el término medio, mientras que la mitad restante se dividió 50/50 entre supercatadores y no catadores, lo que sugiere que alrededor de una de cada cuatro personas es una de esas personas.
La mayoría de las personas no sabrán a qué grupo pertenecen, pero las pruebas con tiras de papel como las que se usaron en el estudio están disponibles en línea.
Además de las pruebas de sabor, las personas en el estudio se sometieron a análisis de sangre y hisopos para asegurarse de que no habían tenido Covid en el pasado y que no lo tenían al comienzo del experimento.
Después de las pruebas, los investigadores hicieron un seguimiento de todos durante tres meses durante julio, agosto y septiembre de 2020 para ver si contraían el coronavirus.
Un total de 266 personas dieron positivo al virus y 55 de ellas fueron ingresadas en el hospital.
Solo 15 de los 266 eran supercatadores, mientras que 104 eran catadores habituales y 147 estaban en el grupo que no podía saborear el amargor.
Las personas con las papilas gustativas más débiles, por lo tanto, tenían 10 veces más probabilidades de dar positivo, dijeron los científicos. También constituían 47 de los 55 pacientes del hospital, mientras que ninguno de los pacientes estaba en el grupo súper sensible.
La razón por la que el sentido del gusto de alguien podría estar relacionado con su riesgo de Covid, dijeron los investigadores, radica en los receptores en la boca y la garganta.
Los receptores denominados T2R38 tienen un sabor amargo y también liberan óxido nítrico, que puede matar los virus.
El óxido nítrico también estimula los diminutos pelos dentro de las vías respiratorias de las personas, conocidos como cilios, que mueven la mucosa y los fragmentos de virus y bacterias que ingresan para expulsarlos del cuerpo, protegiéndolos contra las infecciones.
Las personas que tienen más receptores, por lo tanto, son muy sensibles a los alimentos amargos y muy buenas para combatir de forma natural los virus que ingresan a las vías respiratorias, como el coronavirus.
Uno de los investigadores, el Dr. Henry Barham, le dijo al sitio web Buscador de vinos: ‘Cuando estos receptores se activan, hacen varias cosas, incluido el aumento de la acción de los cilios y el aumento de la producción de moco.
También producen óxido nítrico. Se ha demostrado que el óxido nítrico inhibe la proteína de pico del virus que causa el Covid-19 ”.
El estudio agrega: «Las diferencias en la función del receptor del gusto de las vías respiratorias pueden reflejar una inmunidad innata deficiente y una predisposición a ciertas infecciones del tracto respiratorio y trastornos inflamatorios, y la funcionalidad de T2R38 en la lengua se correlaciona con los síntomas nasales en individuos sanos».
El estudio fue publicado en la revista Red JAMA abierta por la Asociación Médica Estadounidense.
