Redacción NM
Juan Orlando Hernández es buscado en Estados Unidos por cargos de tráfico de drogas y armas de fuego, que él ha negado.
El máximo tribunal de Honduras ha respaldado la extradición del expresidente Juan Orlando Hernández a Estados Unidos, donde es buscado por cargos de tráfico de drogas y armas de fuego.
La Corte Suprema de Honduras rechazó el lunes una apelación de Hernández, de 53 años, tras la decisión de un juez del 16 de marzo de aceptar una solicitud de extradición de Estados Unidos, dijo el portavoz judicial Melvin Duarte.
Hernández, quien ocupó el cargo de 2014 a 2022 y ha negado todos los cargos en su contra, podría enfrentar cadena perpetua si es declarado culpable.
Las autoridades estadounidenses acusaron a Hernández, quien fue arrestado en Honduras a mediados de febrero tras una solicitud de extradición de la Corte del Distrito Sur de Nueva York, de participar en un esquema de narcotráfico.
Dicen que Hernández facilitó el contrabando de unas 500 toneladas de drogas, principalmente desde Colombia y Venezuela, a los EE. UU. a través de Honduras desde 2004.
Los fiscales estadounidenses han alegado que recibió millones de dólares de narcotraficantes para su protección, incluido el narcotraficante mexicano Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Alguna vez visto como un aliado clave en la lucha de Washington contra el narcotráfico, Hernández perdió su inmunidad luego de entregar el poder a Xiomara Castro, la primera mujer presidenta del país, a fines de enero.
Enfrenta tres cargos: conspiración para importar una sustancia controlada a los Estados Unidos; usar o portar armas de fuego, incluidas ametralladoras; y conspiración para usar o portar armas de fuego.
Sobre el primer cargo, los 15 magistrados de la Corte Suprema votaron unánimemente a favor de la extradición. Para los dos cargos relacionados con armas de fuego, la votación fue de 13 a favor y dos en contra. La decisión no puede ser apelada.
Félix Ávila, uno de los abogados de Hernández, dijo el lunes que “esta es una decisión de la Corte Suprema y el hecho de que no estemos de acuerdo con ella no significa que sea ilegal”.
La mayoría de las acusaciones contra Hernández surgieron en dos juicios en Nueva York: los de Juan Antonio “Tony” Hernández, hermano del presidente y él mismo excongresista hondureño, y Geovanny Fuentes Ramírez.
Ambos hombres formaban parte de un extenso caso de tráfico de drogas presentado en 2015 y ambos fueron condenados a cadena perpetua. Los fiscales etiquetaron a Hernández como un “co-conspirador” en el mismo caso.
El quid de las acusaciones de los fiscales es que Hernández usó sobornos y apoyo de narcotraficantes para impulsar su ascenso político de congresista que representaba a la zona rural de Lempira en el oeste de Honduras a presidente del Congreso Nacional y luego a dos mandatos presidenciales consecutivos.
A cambio, supuestamente a los traficantes se les permitía operar sin trabas, recibían información que les ayudaba a evitar a las autoridades y, a veces, incluso tenían fuerzas de seguridad a su servicio.
Hernández ha estado bajo custodia desde mediados de febrero cuando fue arrestado después de una vigilancia dramática que lo vio encerrado en su casa rodeado por la policía. Salió horas después, comprometiéndose a cooperar con las autoridades.
En una carta publicada el lunes, Hernández sostuvo que es inocente y dijo que es “víctima de venganza y conspiración”.
Hernández afirma que los narcotraficantes que ayudó a extraditar a los EE. UU. han tratado de vengarse de él implicándolo en el comercio. “Tres cadenas perpetuas podrían convertirme en un muerto viviente”, dijo Hernández, quien agregó que era “doloroso” estar separado de sus seres queridos.
Su esposa Ana García, abogada, se unió a un grupo de una docena de manifestantes frente a la corte en Tegucigalpa para proclamar su inocencia.
“Si un ciudadano es juzgado, debe ser juzgado en nuestro país”, dijo García.
La familia del expresidente también enfatizó en un comunicado emitido más tarde ese día que la decisión no fue una condena penal. “Estamos listos y confiados en que podremos demostrarle al sistema de justicia estadounidense que estas acusaciones son un complot de venganza de los narcos hondureños cuyo imperio de crimen y violencia destruyó Juan Orlando”.
