Los pacientes de Covid infectados con la variante india se enferman más rápidamente que en oleadas anteriores, han afirmado médicos en China.
En la ciudad de Guangzhou, donde se sabe que la cepa mutante se está propagando, los médicos dicen que alrededor del 12 por ciento de los pacientes se enferman gravemente dentro de los cuatro días posteriores al inicio de los síntomas.
La proporción había sido previamente tan baja como el 2 o el 3 por ciento con el virus de Wuhan original y la variante que surgió por primera vez en Kent y llegó a ser dominante en el mundo.
Los testimonios en China se suman a un creciente cuerpo de evidencia de que la llamada cepa Delta no solo es mucho más virulenta que las versiones anteriores, sino también más peligrosa.
En Gran Bretaña, los funcionarios estiman que la cepa tiene el doble de probabilidades de causar hospitalización que la cepa Kent y es al menos un 60% más infecciosa.
Los expertos del Reino Unido dicen que las personas más jóvenes también parecen tener más probabilidades de ser admitidas con la nueva variante, debido a una combinación de menos jóvenes vacunados y porque la cepa parece presentar un mayor riesgo de enfermedad grave.
Pero los médicos británicos no han reflejado ninguna afirmación de que los pacientes infectados se enfermen más rápido.
Algunos científicos creen que los síntomas del virus se han vuelto más leves desde que la variante comenzó a despegar, lo que puede deberse a que las personas más jóvenes, que son menos vulnerables a la enfermedad, se infectan.
Guan Xiangdong, director de medicina de cuidados intensivos de la Universidad Sun Yat-sen en Guangzhou, dijo que la cantidad de virus variante indio detectado en el cuerpo aumenta a niveles más altos y disminuye más lentamente que con cepas anteriores.
Esto podría explicar en parte por qué el virus mutante es más infeccioso, ya que los pacientes expulsan más partículas virales y es más mortal, porque el sistema inmunológico tiene que combatir una mayor cantidad de la enfermedad.
Casos en Guangzhou: la ciudad de la provincia de Guangdong, en el sur de China, ha experimentado un ligero repunte en los casos desde finales de mayo después de un brote de la variante india ‘Delta’. Fuente: Universidad John Hopkins
Se detectó por primera vez en una mujer de 75 años el 21 de mayo. Desde entonces, la provincia ha visto más de 200 casos de Covid sintomáticos. China no clasifica a un paciente como caso confirmado si no presenta ningún síntoma. Fuente: Universidad John Hopkins
Las autoridades de la provincia de Guangdong, en el sur de China, están realizando pruebas masivas y han revocado las restricciones de bloqueo para frenar un brote en Guangzhou.
La última ola de casos de la ciudad está siendo impulsada por la variante india que se detectó por primera vez en una mujer de 75 años el 21 de mayo.
Desde entonces, la provincia ha visto más de 200 casos de Covid sintomáticos. China no clasifica a un paciente como caso confirmado si no presenta ningún síntoma.
Se han establecido puestos de control para monitorear el movimiento dentro y fuera de partes de Guangzhou y los vuelos se han suspendido en la ciudad y la vecina Foshan para controlar el último brote.
También se ha lanzado un extraordinario bombardeo de pruebas en ambas ciudades, con 42 millones de hisopos realizados en tres semanas, casi lo suficiente para vacunar a cada residente dos veces. Las ciudades tienen una población combinada de 28 millones.
La provincia de Guangdong registró siete nuevos casos ayer, y el número promedio de infecciones diarias se sitúa actualmente en 12.
El profesor Guan dijo a los medios estatales la semana pasada que los síntomas en los pacientes infectados con la variante india son diferentes a los de las cepas más antiguas.
Dijo que ocho de cada 10 pacientes sintomáticos en Guangzhou, en la provincia sureña de Guangdong de China, desarrollaron fiebre.
No está claro cómo se compara esto con las oleadas anteriores en China, pero está en línea con los hallazgos de un importante estudio de seguimiento de síntomas del Reino Unido realizado por King’s College London.
El estudio británico continuo encontró que la cepa mutante causaba síntomas más parecidos a un «resfriado fuerte» que los síntomas típicos de Covid.
El profesor Tim Spector, que dirige la investigación, dijo que los pacientes de la variante india eran más propensos a informar dolores de cabeza, dolor de garganta, secreción nasal y fiebre.
Anteriormente, los signos más comunes de la enfermedad eran tos continua o pérdida del apetito o del olfato.
Los funcionarios en China no han dicho cuántas de las nuevas infecciones de la variante india han ocurrido en personas ya vacunadas.
Ha habido dudas sobre cuán efectivas son las vacunas de China y la nación se ha mostrado reacia a publicar datos de los ensayos de las inyecciones.
Pero hay evidencia en el Reino Unido de que las vacunas funcionan peor contra la nueva variante, particularmente después de una sola dosis.
El último análisis de Public Health England, publicado la semana pasada, encontró que una dosis de AstraZeneca o de la vacuna de Pfizer fue efectiva en un 33 por ciento para detener la infección de la variante india, en comparación con alrededor del 50 por ciento contra la de Kent.
Dos dosis proporcionaron más del 80% de protección contra la cepa Delta, un poco menos que para la versión ‘Alpha’ o Kent (88%).
