Redacción NM
¿Omicron se originó en MICE? Los investigadores dicen que el análisis sugiere que una variante extremadamente transmisible evolucionó en roedores antes de volver a los humanos
- Científicos chinos dicen que el ADN de Omicron sugiere que surgió por primera vez en ratones
- Dijeron que tiene mutaciones que lo hicieron más capaz de infectar al grupo de animales.
- Pero la mayoría de los científicos dicen que probablemente surgió en un paciente inmunocomprometido.
Omicron podría haber saltado a los humanos desde los ratones, dicen los científicos.
El misterioso origen de la variante de Covid fuertemente mutada que desató el pánico global hace solo un mes continúa desconcertando a los expertos.
Pero los científicos chinos ahora dicen que pueden haber descubierto evidencia que vincula la cepa mutante con los ratones, en su ADN.
El análisis mostró que la variante porta mutaciones que la hacen mejor para infectar al grupo de animales, que investigaciones anteriores han demostrado que pueden contraer el covid de los humanos.
Y que tiene muchas más mutaciones que cualquier otra cepa mutante, lo que los científicos sostuvieron como una prueba más de que no surgió en humanos.
Esta no es la primera vez que los expertos plantean la posibilidad de que la variante apareció por primera vez en roedores antes de volver a los humanos.
Pero la mayoría de los científicos están de acuerdo en que Omicron probablemente surgió después de una infección prolongada en una persona inmunodeprimida, como un paciente con VIH.
Algunos científicos argumentan que Omicron evolucionó en ratones antes de volver a los humanos (imagen de archivo). Otros dicen, sin embargo, que probablemente surgió en un paciente inmunocomprometido.
En el estudio, los investigadores compararon el ADN de Omicron con el virus Wuhan original y otras variantes, incluidas Alpha y Delta, que desencadenaron la ola del verano pasado.
Descubrieron que tenía un número promedio de mutaciones mucho mayor (53,3) que otras cepas mutantes (28,4 a 35,4).
Y que su pariente más cercano era la variante Gamma, que surgió en Brasil, aunque los dos se dividieron en grupos separados a mediados de 2020.
Esta ‘rama larga’, dijeron los científicos, sugirió que ‘puede haber evolucionado en una especie animal no humana’.
También compararon Omicron con mutaciones en 13 cepas de covid poco conocidas que previamente se había descubierto que infectaban a ratones.
Los resultados mostraron que compartía cinco mutaciones con este grupo, lo que, según los científicos, era una prueba más de que había surgido en ratones.
El profesor Jianguo Xu, del Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de China, dijo que el perfil de mutación de Omicron «muestra que el virus se ha adaptado para infectar las células de los ratones».
Agregó: ‘Creemos que Covid acumuló mutaciones lentamente con el tiempo en ratones, antes de que se transmitiera a los humanos por zoonosis inversa.
“Estos hallazgos sugieren que los investigadores deberían centrarse en las variantes del SARS-CoV-2 aisladas de animales salvajes, especialmente roedores.
«Si se determina que Omicron se derivó de ratones, las implicaciones de su circulación entre huéspedes no humanos plantearán nuevos desafíos en la prevención y el control de la epidemia».
Algunos científicos, incluido el profesor Kristian Andersen del Instituto de Investigación Scripps con sede en EE. UU., han sugerido que Omicron puede haber surgido en ratones.
Argumentan que esto podría explicar por qué lleva tantas mutaciones que son radicalmente diferentes de otras variantes.
Pero el argumento aún no ha ganado mucha fuerza entre los científicos.
Muchos todavía argumentan que probablemente surgió en un paciente inmunocomprometido o en un área donde la vigilancia de Covid es muy deficiente.
El estudio fue publicado en el Revista de Bioseguridad y Bioprotección.
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