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La variante Omicron ha provocado un aumento «preocupante» en los casos de coronavirus en Sudáfrica y se está convirtiendo rápidamente en la cepa dominante, dijeron funcionarios de salud locales, a medida que más países, incluido Estados Unidos, detectaron sus primeros casos.
Los Emiratos Árabes Unidos y Corea del Sur, que ya están luchando contra un brote que empeora y registran infecciones diarias, también confirmaron casos de la variante Omicron.
La Dra. Michelle Groome, del Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles (NICD) de Sudáfrica, dijo que había habido un «aumento exponencial» en las infecciones durante las últimas dos semanas, de un promedio semanal de alrededor de 300 nuevos casos por día a 1,000 la semana pasada, y más recientemente 3.500.
El miércoles, Sudáfrica registró 8.561 casos. Una semana antes, el recuento diario era de 1.275.
«El grado de aumento es preocupante», dijo Groome.
El NICD dijo que el 74% de todos los genomas del virus que había secuenciado el mes pasado habían sido de la nueva variante, que se encontró por primera vez en una muestra tomada el 8 de noviembre en Gauteng, la provincia más poblada de Sudáfrica.
Si bien quedan preguntas clave sobre cuán transmisible es la variante Omicron, que se ha detectado en al menos dos docenas de países de todo el mundo, los expertos se apresuran a determinar el nivel de protección que brindan las vacunas. La epidemióloga de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Maria van Kerkhove, dijo en una sesión informativa que los datos sobre cuán contagioso era Omicron deberían estar disponibles “en unos días”.
El NICD dijo que los primeros datos epidemiológicos mostraron que Omicron pudo evadir algo de inmunidad, pero las vacunas existentes aún deberían proteger contra enfermedades graves y la muerte. El director ejecutivo de BioNTech, Uğur Şahin, dijo que es probable que la vacuna que fabrica en asociación con Pfizer ofrezca una fuerte protección contra la enfermedad grave de Omicron.
Lea la historia completa aquí: La variante de Omicron impulsa el aumento ‘exponencial’ en los casos de Covid, dicen funcionarios de Sudáfrica
