La Agencia de Ingresos de Canadá (CRA) dice que 20 empleados fueron despedidos después de que una revisión interna descubrió que reclamaron los beneficios de COVID-19 mientras aún trabajaban en la autoridad fiscal.
La CRA dijo en un comunicado el viernes por la noche que más trabajadores podrían ser despedidos mientras investiga a unos 600 empleados que pueden haber recibido «inadecuadamente» el Beneficio de respuesta de emergencia de Canadá (CERB) a pesar de no perder su trabajo durante la pandemia.
Esos empleados representan menos del 1 por ciento de la fuerza laboral de la CRA, señaló la agencia.
La CRA fue responsable de administrar el CERB de $2,000 por mes cuando estuvo vigente entre marzo y septiembre de 2020.
En febrero, la CRA confirmó al comité permanente de cuentas públicas de la Cámara de los Comunes que había identificado a un pequeño número de empleados que habían reclamado los beneficios de COVID-19 a pesar de su situación laboral.
La CRA dijo el viernes que la revelación anterior, que también se incluyó en el informe de un auditor general sobre los beneficios de COVID-19, provocó “un proceso de revisión interna más amplio para identificar a cualquier empleado de la CRA que recibió el CERB de manera inapropiada mientras trabajaba con la CRA”.
Esa revisión ha llevado a que 20 empleados hayan sido despedidos a partir del viernes, dijo la portavoz de la CRA, Sylvie Branch, en un comunicado.
“Es importante tener en cuenta que es probable que este número aumente a medida que se completen las revisiones”, agregó.
La declaración no decía cuánto dinero habían reclamado falsamente a través del programa de beneficios las personas despedidas o bajo investigación. La CRA dijo a los parlamentarios en febrero que se retiraría el dinero.
La CRA señaló que estar empleado por la agencia en el momento en que el CERB estaba en vigor “no significa necesariamente que una persona no era elegible para el CERB”, y está revisando cada archivo caso por caso.
Los empleados con contratos temporales o de estudiante, por ejemplo, habrían sido elegibles para recibir el beneficio, dijo la agencia.
Para calificar para el CERB, los solicitantes debían haber perdido su trabajo principal o fuente de ingresos como resultado de la pandemia. Si todavía estaban empleados, sus ingresos mensuales tenían que haber caído por debajo de $1,000 en el momento en que presentaron su solicitud para ser elegibles.
La declaración del viernes se produce después de otra temporada de impuestos en la que la CRA recuperó el dinero de los canadienses para cobrar los sobrepagos de los beneficios de COVID-19.
La CRA anunció en abril que estaba reanudando los esfuerzos para recuperar el dinero a través de un proceso que llama «compensación», lo que significa que automáticamente usa el dinero de los reembolsos de impuestos y algunos beneficios para liquidar la deuda de una persona con el gobierno.
Se enviaron más de un millón de avisos a personas con un monto adeudado por sobrepagos de beneficios relacionados con COVID durante la primavera.
La oficina del auditor general informó en diciembre que el gobierno federal otorgó $ 4.9 mil millones en beneficios pandémicos a beneficiarios no elegibles, incluidos subsidios para salarios.
La auditoría encontró que los esfuerzos para recuperar los sobrepagos han sido limitados, con la CRA recaudando $2.3 mil millones a través de reembolsos voluntarios.
La CRA comenzó a recuperar los reembolsos de impuestos en octubre pasado para cobrar la deuda restante.
La CRA dijo en mayo que desde entonces se han reembolsado cerca de $1,400 millones en beneficios de COVID, incluidos unos $237 millones de unas 775,000 personas mediante el uso de compensaciones.
— con archivos de Canadian Press
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