EN una famosa franja de agua conocida como “carretera de los tiburones”, algunos surfistas todavía están dispuestos a arriesgarlo todo para perseguir su pasión.
Jorgann Couzinet, de 32 años, es uno de esos temerarios que proviene de la isla paradisíaca. La Reunión: un punto de luna de miel plagado de la mayor tasa de ataques de tiburones en el siglo XXI.
Como atleta que se esfuerza por clasificarse para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, Jorgann debe estar dispuesto a aceptar los riesgos cuando entrena en su tierra natal.
«Simplemente beso a mi novia en la playa y le digo ‘te amo’, porque no sé si podré volver», le dijo a The Sun.
La familia de Jorgann se mudó a la isla (en el Océano Índico occidental, ubicada al este de Madagascar y al suroeste de Mauricio) desde Francia cuando él tenía solo cinco años y aprendió a surfear en compañía de los depredadores grandes.
«Tengo tantos recuerdos surfeando con amigos y, a veces, viendo tiburones debajo de mi tabla. Todos estábamos tropezando.
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ASESINOS EN SERIE
Dentro de la ‘autopista de los tiburones’ frente a la isla de luna de miel donde la niña fue partida por la mitad
“Recuerdo haber visto grandes tiburones tigre saltando del agua a sólo 200 metros de nosotros mientras surfeábamos una ola que estaba súper lejos de la playa.
“Pensamos: ‘¿Qué carajo acaba de pasar?’ Esta cosa era tan grande.
«Yo era muy joven, probablemente tenía 14 años, así que no les tenía mucho miedo porque sabía que no estaban realmente interesados en nosotros».
Pero una serie de horribles ataques y muertes en la década de 2010 lo obligaron a regresar a Francia cuando comenzaba su carrera.
La gravedad del “la crisis requins” – o la tiburón crisis – se había vuelto tan preocupante que se impusieron prohibiciones radicales de nadar y surfear en toda la isla.
Jorgann dijo: “El problema de los tiburones se volvió realmente grave.
«Si ibas a surfear arriesgabas tu vida, pero también te multaban. Era una locura».
El tetracampeón de Europa todavía regresa a la isla durante el invierno meses para tomar el sol, ver a viejos amigos y entrenar sobre las olas donde perfeccionó su arte.
Y a pesar del último incidente relacionado con tiburones que ocurrió en 2019, todavía existen prohibiciones generales de surfear.
“No nos están presionando tanto porque han visto que mucha gente está volviendo a surfear.
«Así que ahora permiten que suceda, pero todavía no se nos permite ir a surfear. Así que si pasa algo, no son responsables de ello», dijo.
“Solo queremos poder surfear sin que nos multen sin motivo alguno, porque ya estamos arriesgando nuestras vidas por el deporte que amamos”.
Trágicamente, algunos pierden la vida incluso si actúan con la debida precaución.
Tal fue el caso de la sensación del surf Elio Canestri, de 13 años, que murió a manos de un tiburón toro en 2015.
Según los informes, el niño dejó una nota para su madre antes de dirigirse a la playa para hacerle saber que no entraría al agua a menos que hubiera observadores de tiburones dedicados.
“No te preocupes, mamá”, escribió. «Voy a surfear. Si no hay seguridad, no surfearé».
Lamentablemente, Elio murió en aguas poco profundas, a sólo 15 metros de la costa.
Su desconsolado padre, Giovanni, dijo a la emisora francesa RTL que su hijo “siempre había sido muy cuidadoso”.
Dijo: “Era alguien que siempre escuchaba a sus padres.
«Analizaba el peligro de forma inteligente, era un competidor».
En ese momento, en sólo cuatro años en la isla se habían producido 16 extraordinarios ataques de tiburones, siete de ellos mortales.
Giovanni añadió: “Titi fue devorado por su pasión.
“El destino decidió un día llevárselo y ya no está”.
La pérdida también fue particularmente dura para Jorgann, quien se sentía como una especie de mentor para el niño.
«Él era como un hermano pequeño para mí», dijo.
«Yo estuve ahí para él. Apoyándolo. Y esto [incident] Realmente me sorprendió.
«Estaba muy triste por la situación porque no sabía si iba a perder a otros amigos cercanos».
En 2013, una niña de 15 años murió mientras practicaba snorkel a pocos metros de la costa cerca de Saint Paul, en la costa oeste de la isla.
El cuerpo de Sarah Roperth fue partido en dos por el torso y parte del cuerpo fue arrastrado a las profundidades por el tiburón.
En ese momento, Jean-Philippe, residente de St. Paul, dijo medios franceses: «Esta pequeña no era una turista. Su padre vive en Reunión desde hace mucho tiempo y ella nada aquí desde pequeña».
Jorgann se considera afortunado de haber evitado el mismo final trágico.
Dijo: “Estaba surfeando todos los días, y un día pensé: ‘Está bien, bueno, realmente no tengo ganas de surfear’.
«Sentí que el agua se movía mucho. Normalmente siempre estoy fuera.
«Cuando llegaba a casa (probablemente vivía a 15 minutos de la playa), recibí un mensaje de un amigo diciéndome que alguien había sido mordido por un tiburón y había muerto. Fue una locura.
«Me di cuenta de que tal vez tuve suerte de sobrevivir todo este tiempo».
Jorgann pasó a formar parte de lo que se conoce como la “joven sacrificada”, que surfeó en la isla durante un periodo de 25 ataques registrados, 11 de ellos con resultado de muerte.
«Cuando era adolescente, los mejores surfistas de Francia procedían de Reunión», dijo a Le Monde. “Habrá una brecha generacional porque tardaron demasiado en actuar”.
El campeón francés de bodyboard Mathieu Schiller fue uno de los primeros que murió trágicamente durante ese período, sucumbiendo a un ataque el 19 de septiembre de 2011.
Su cuerpo nunca fue encontrado.
“Fue una pesadilla”, dijo Jorgann. “En el momento de los primeros ataques, sentimos que estábamos viviendo Tiburón”.
Pero el joven surfista continuó persiguiendo desafiantemente su pasión y finalmente ganó su primer campeonato francés. campeonato título en 2013 a la edad de 20 años.
Fue por esta época cuando decidió trasladarse a Francia continental.
Ade del preocupante aumento de los ataques de tiburones que están sumiendo a La Reunión en el caos, Jorgann sintió que la medida beneficiaría su carrera.
“Pensé que era el momento adecuado para empezar a conseguir patrocinadores allí y mostrarme un poquito ”, dijo.
Financió su pasión realizando trabajos ocasionales como pizzero e instructor de motos acuáticas antes de recibir una llamada para el equipo francés en el EuroSurf 2015 en Marruecos.
El francés vio despegar su carrera tras la victoria en la segunda división de la World Surf League (QS) en 2017 gracias a los patrocinadores.
Luego, Jorgann se disparó a la cima del ranking mundial QS en 2019 después de coronarse campeón de Europa por segunda vez.
El trauma de la “crisis de los tiburones” fácilmente podría haber alejado a Jorgann del deporte para siempre.
En cambio, optó por llevar consigo el recuerdo de la “juventud sacrificada” en cada competición.
No sólo surfea por la gloria profesional; surfea para Elio, para Mathieu y para muchos otros reclamados en la “carretera de los tiburones”.
Esta inquietante historia ha pasado de ser una fuente de miedo a una profunda fuente de poder.
Dijo: “Cada vez que voy allí [Reunion]Solo navego, pero pienso en ellos todo el tiempo. Simplemente trato de compartir la sesión con ellos”.
Jorgann cree que esto le da una ventaja sobre la competencia.
«Siempre voy al agua pensando en mis amigos que he perdido. Se convirtió en uno de mis puntos fuertes».
“Sé que no estoy solo. Sé que puedo contar con ellos.
“A veces, antes de una competencia, simplemente miro la alineación, con perros grandes como Kelly Slater, y pienso: ‘Sé que me van a enviar el saludo’.
«Si necesito una puntuación, sé que me ayudarán».
El ataque de tiburón mortífero del mundo
El crucero pesado USS Indianápolis había cruzado el Pacífico con componentes de la primera bomba atómica.
Pero dos torpedos en plena noche destruyeron ese triunfo, provocando el ataque de tiburón mortífero de la historia.
El desastre incluso sirvió como aterradora inspiración en la vida real para el famoso monólogo del personaje Quint en la película Tiburón.
Poco después de la medianoche del 30 de julio de 1945, el primer torpedo de un submarino japonés explotó en la proa de estribor del barco, encendiendo 3.500 galones de combustible de aviación en una torre de fuego.
Segundos después, una segunda explosión atravesó el barco cerca de sus polvorines.
El Indianápolis, que seguía avanzando a 17 nudos, se estremeció, se rompió y desapareció bajo el Pacífico en sólo 12 minutos.
De los 1.196 hombres a bordo, alrededor de 900 llegaron vivos al agua.
Pero su pesadilla apenas había comenzado.
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