El presidente ruso Vladimir Putin, en un discurso provocativo que podría interpretarse como un pretexto para la guerra, afirmó el 21 de febrero de 2022 que toda Ucrania pertenece a Rusia y reconoció formalmente la independencia de dos regiones separatistas en Ucrania que están controladas por separatistas respaldados por Moscú. Su gobierno entonces tropas ordenadas a esas regiones.
Estados Unidos y los países europeos respondieron rápidamente, con la Administración Biden anunciando que “prohibirá nuevas inversiones, comercio y financiamiento por parte de estadounidenses hacia, desde o en” las dos regiones, conocidas desde 2014 como la República Popular de Donetsk y la República Popular de Lugansk. La líder del poder ejecutivo de la Unión Europea, Ursula von der Leyen, condenó la acción de Putin como una “violación flagrante del derecho internacional”. Y el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo: “Condeno la decisión de Rusia de extender el reconocimiento a las autoproclamadas ‘República Popular de Donetsk’ y ‘República Popular de Lugansk’”.
Para ayudar a los lectores a comprender el trasfondo de estos desarrollos, aquí hay cinco historias que The Conversation ha publicado sobre la mala sangre de siglos entre Ucrania y Rusia, que se manifiesta en todo, desde la religión hasta la ideología política.
1. Por qué a Putin le cuesta aceptar la soberanía ucraniana
El anuncio de Putin de que Rusia reconocería la independencia de los dos territorios ucranianos es un reflejo de su opinión de que Ucrania es parte del otrora gran imperio de Rusia, que en un momento abarcó desde la actual Polonia hasta el Lejano Oriente ruso.
El presidente ruso no está solo en esa opinión. Dos académicos, Jacob Lassin de la Universidad Estatal de Arizona y Emily Channell-Justice de la Universidad de Harvard, escriben que “durante siglos, dentro del Imperio Ruso, Ucrania fue conocida como ‘Malorossiya’ o ‘Pequeña Rusia’. El uso de este término fortaleció la idea de que Ucrania era un miembro menor del imperio”.
Las políticas zaristas desde el siglo XVIII en adelante, escriben Lassin y Channel-Justice, “suprimieron el uso de la lengua y la cultura ucraniana. La intención de estas políticas era establecer una Rusia dominante y luego despojar a Ucrania de una identidad como nación independiente y soberana”.
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2. La era soviética se sumó al resentimiento hacia Rusia
Lassin y Channel-Justice también escriben sobre cómo la historia compartida de Ucrania y Rusia ha generado mala voluntad entre los ucranianos hacia Rusia.
Entre las muchas quejas históricas: Los planes colectivistas de la Unión Soviética ayudaron a arruinar el otrora famoso sector agrícola ucraniano, lo que llevó a una hambruna generalizada en 1932 y 1933, conocida como Holodomor.
“La investigación estima que entre 3 y 4 millones de ucranianos murieron a causa de la hambruna, alrededor del 13 % de la población, aunque la cifra real es imposible de establecer debido a los esfuerzos soviéticos por ocultar la hambruna y sus efectos”, escriben Lassin y Channel-Justice. . El líder soviético Josef Stalin impidió que los agricultores ucranianos viajaran en busca de alimentos y castigó severamente a cualquiera que tomara productos de las granjas colectivas, lo que empeoró la hambruna para los ucranianos. “Como tal, algunos académicos llaman a la hambruna un genocidio”, escriben.
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Foto de Maxym Marusenko/NurPhoto a través de Getty Images)
3. Los oleoductos estratégicos de Putin
Después del anuncio de Putin, la Administración Biden dijo que imponer sanciones económicas sobre aquellos que hacen negocios en las provincias del este de Ucrania declaradas independientes por Rusia. Biden también ha declarado que «graves consecuencias económicas» seguirían a una invasión rusa de Ucrania.
Pero puede ser difícil lograr que los países aliados en Europa acepten tales sanciones, escribe Ryan Haddad de la Universidad de Maryland. La razón: la dependencia de muchos países europeos de la energía rusa.
Rusia tiene una larga historia de uso de la energía para dividir a EE. UU. y Europa, y Haddad escribe que “los rusos [natural] las exportaciones de gas a Europa alcanzaron un nivel récord en 2021. … Europa vislumbró las posibles consecuencias de esta dependencia en diciembre de 2021, cuando Rusia redujo sus exportaciones de gas a Europa a medida que se intensificaba la crisis que involucraba a Ucrania”.
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4. Rusia ha estado en guerra con Ucrania durante años, en el ciberespacio
Mientras el mundo espera el posible comienzo de la guerra entre Rusia y Ucrania, la académica Maggie Smith de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point dice que Rusia ha estado atacando las operaciones y la infraestructura del gobierno ucraniano durante años a través del ciberespacio.
“Rusia interfirió en las elecciones ucranianas, apuntó a su red eléctrica, desfiguró los sitios web de su gobierno y difundió desinformación”, escribe Smith. “Estratégicamente, las operaciones cibernéticas rusas están diseñadas para socavar el gobierno ucraniano y las organizaciones del sector privado. Tácticamente, las operaciones tienen como objetivo influir, asustar y someter a la población”.
Todas esas acciones, escribe Smith, “desestabilizan el entorno político de Ucrania”.
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Foto de Maxym Marusenko/NurPhoto a través de Getty Images
5. El conflicto también es religioso
Para comprender el presente, ayuda comprender el pasado. Las tensiones entre Rusia y Ucrania no son solo de naturaleza política. También son religiosos, escribe el académico de la Universidad Estatal de Arizona J. Eugene Clay.
“Dos iglesias ortodoxas diferentes afirman ser la verdadera Iglesia ortodoxa ucraniana para el pueblo ucraniano”, escribe Clay. “Las dos iglesias ofrecen visiones sorprendentemente diferentes de la relación entre los pueblos ucraniano y ruso”.
La Iglesia Ortodoxa Ucraniana – Patriarcado de Moscú destaca “los poderosos lazos que unen a los pueblos de Ucrania y Rusia”. La Iglesia Ortodoxa de Ucrania, por otro lado, fue reconocida formalmente en enero de 2019 y es “la culminación de décadas de esfuerzos de los creyentes ucranianos que querían su propia iglesia nacional, libre de cualquier autoridad religiosa extranjera”.
Las dos iglesias, escribe Clay, reflejan una pregunta fundamental: ¿Son los ucranianos y los rusos un pueblo o dos naciones separadas?
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