Cuantos más derechos tengan los ciudadanos móviles de la UE, más fuertes seremos

Como húngaro que vivió en Bélgica durante siete años, conozco de primera mano las oportunidades y los desafíos de ser un ciudadano europeo móvil.

La capacidad de vivir, trabajar y estudiar en cualquier lugar de la UE ha cambiado las reglas del juego para personas como yo y muchos millones más, y es una de las razones principales para estar en la UE.

Con las elecciones al Parlamento Europeo de 2024 en el horizonte, es crucial que quienes vivimos fuera de nuestros países de origen comprendamos lo que está en juego y, lo que es más importante, cuánto importa nuestro voto.

En un contexto de agitadas fuerzas antidemocráticas, que podrían amenazar nuestras libertades fundamentales, así como los principios más amplios del bloque, como el estado de derecho y los derechos humanos, esta puede ser la votación más importante en la historia del bloque.

¿Cómo se moviliza un grupo en movimiento?

Aproximadamente 11 millones de ciudadanos en edad de votar han aprovechado la oportunidad de vivir en otro estado miembro de la UE, y millones más viven en el Reino Unido y otros terceros países. Esto convierte a los europeos móviles en un grupo de votantes potencialmente fundamental antes de las elecciones de junio.

La dificultad, sin embargo, es movilizar este bloque. Tal como están las cosas, muchos deben sortear requisitos de registro engorrosos e inconsistentes o incluso viajar distancias significativas para emitir su voto, barreras que sin lugar a dudas reducen la participación electoral. No sorprende que la participación entre este grupo de votantes haya sido desconcertantemente baja en las pasadas elecciones al Parlamento Europeo.

Si bien existen opciones de voto en línea y por correo, algunos ciudadanos europeos que votan desde el extranjero temen la interferencia mediante fraude, ataques cibernéticos y manipulación de votos, así como la falta de confianza en el sistema postal, todo lo cual afecta su confianza en el voto.

Además, la movilidad afecta el sentido de pertenencia de los individuos a lugares específicos y, por tanto, su motivación para votar. La familiaridad con los sistemas administrativos relevantes y el conocimiento de las políticas y los candidatos pueden tener implicaciones negativas para la participación electoral.

Para algunos europeos móviles, acceder a información sobre la votación en un idioma que entienden puede resultar difícil. Es posible que otros no tengan derecho a votar desde el extranjero en su país de origen.

Las instituciones de la UE están alerta a estas barreras y han invertido en explorar cómo abordarlas.

Una parte importante de la solución identificada por la Comisión Europea, por ejemplo, es el apoyo de las ONG y la movilización popular. En respuesta a esto, recientemente lanzamos una plataforma digital que proporciona información no partidista a los ciudadanos móviles de la UE sobre cómo pueden votar.

Esta iniciativa proporciona recursos y orientación esenciales para garantizar que todos los ciudadanos móviles estén equipados para participar plenamente en el proceso electoral, ayudando a garantizar que todas las voces sean escuchadas.

2024 no puede convertirse en el nuevo 2016

Las elecciones europeas de junio no son sólo un momento crucial para Europa, sino que también presagian potencialmente el clima político más amplio.

Hay un precedente para esto, como se vio en 2016, cuando la votación del Brexit presagió importantes cambios populistas y antidemocráticos a nivel mundial, que culminaron con el resultado de las elecciones estadounidenses de ese mismo año.

2016 demostró claramente que las olas políticas en una región pueden tener repercusiones profundas y rápidas a nivel mundial, enfatizando la necesidad de una participación informada y vigilante de todos los ciudadanos en el proceso democrático.

2024 ha sido denominado “el Año de la Democracia”, ya que más del 40% de la población mundial vota en elecciones en todos lados, desde India hasta Indiana.

Al mismo tiempo, persisten las preocupaciones por el futuro de la democracia, con una creciente conciencia de las muchas amenazas existentes, desde la desinformación en línea hasta prácticas electorales dudosas.

El resultado de las elecciones europeas de este año podría volver a tener repercusiones más allá de sus fronteras. Es primordial que mantengamos la línea de la democracia. De no hacerlo, se corre el riesgo de socavar aún más las bases democráticas fundamentales para mantener la estabilidad, los derechos y las libertades.

Los ciudadanos móviles de la UE merecen más

Por lo tanto, otorgar derechos a este importante grupo demográfico es una necesidad. El nuevo Parlamento Europeo puede hacer mucho para hacer realidad la visión de la libre circulación en torno a una Europa integrada y mejorar las vidas de los ciudadanos móviles de la UE.

Un marco de movilidad ampliado proporcionaría un mayor apoyo a quienes buscan empleo en todos los países de la UE, reduciendo los obstáculos burocráticos y aumentando las oportunidades de empleo.

El reconocimiento a escala de la UE de las cualificaciones educativas y las certificaciones profesionales simplificaría el proceso de movilidad académica y profesional. Garantizar que todos los ciudadanos móviles de la UE tengan acceso directo a votar en sus países anfitriones para las elecciones locales fomentaría una mayor integración y representación política.

Además, aumentar la financiación para iniciativas de aprendizaje de idiomas facilitaría la integración de los ciudadanos de la UE en nuevas culturas y comunidades, mejorando las oportunidades personales y profesionales.

Sin embargo, esto sólo es posible si las fuerzas proeuropeas prevalecen y mantienen una mayoría sólida en el Parlamento Europeo.

La buena noticia es que, según la encuesta del Eurobarómetro de primavera de 2024 del Parlamento, existe un interés fuerte y creciente entre los ciudadanos de la UE: más del 81% de los europeos considera ahora que votar es más importante que nunca y reconoce cómo estas elecciones podrían dar forma a la Unión en medio de incertidumbres globales. .

Debemos asegurarnos de que, a pesar de los desafíos logísticos que enfrentan los ciudadanos móviles de la UE, votarán para mantener una Europa que defienda la democracia, la unidad y la libertad.

Nuestro futuro colectivo en este continente y mundo interconectados depende de ello.

David Koranyi es presidente de Acción por la Democracia y tiene doble ciudadanía húngara y estadounidense.

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