Woody Austin, Steven Alker de Nueva Zelanda, Robert Karlsson de Suecia y Gene Sauers dispararon cada uno un 66, 6 bajo par, el viernes para tomar una ventaja de un golpe después de la primera ronda del Boeing Classic en Snoqualmie, Washington.
Austin, que busca su quinta victoria en el Champions Tour, hizo ocho birdies, incluidos dos en sus últimos tres hoyos, para mantenerse a la par de los otros líderes en The Club at Snoqualmie Ridge. El jugador de 60 años ha quedado tres veces entre los cinco primeros en este torneo.
«Solo hice algunos putts, eso es todo», dijo Austin. «Jugué muy bien. Hice tres putts en el primer hoyo desde el principio, pero luego… creo que tal vez hice dos golpes malos en todo el día».
Dijo sobre Snoqualmie Ridge: «El campo de golf no es el más difícil, obviamente, así que siempre hay algunas buenas rondas, pero aún así tienes que jugar en línea recta. No creo que haya fallado un fairway hoy, así que eso es bastante importante… Creo que es la primera vez en mucho tiempo que no he fallado un fairway».
Alker, que llegó a la semana en el tercer puesto de la clasificación del circuito, terminó con fuerza con un eagle en el hoyo 18, par 5, durante su ronda sin bogeys. El golfista de 53 años busca su novena victoria en el circuito. Si gana este fin de semana, se uniría a Ernie Els, Richard Bland, Padraig Harrington y Stephen Ames como ganadores múltiples del Champions esta temporada.
Alker dijo sobre el campo: «Me gustan los greens de poa. Aquí siempre son fantásticos, siempre se mueven muy bien. Es solo cuestión de ganar velocidad, golpearlos en línea y embocarlos».
Karlsson, de 54 años, realizó una ronda sin bogeys y terminó con seis birdies. Aún no ha conseguido una victoria en el Champions Tour, y se ha conformado con el segundo puesto cinco veces.
Sauers atacó al final, anotando birdies en los hoyos 14, 15 y 16, pero tropezó en el 18 con su único bogey del día. Empató su puntuación más baja en una ronda este año y está en busca de su segunda victoria en el Champions de su carrera. Sauers, de 61 años, ganó el US Senior Open en 2016.
Kirk Triplett, Michael Allen y David Bransdon de Australia están un golpe atrás después de que cada uno disparó un 67 en la primera ronda.
El campeón defensor del torneo, Stephen Ames, tuvo dificultades durante la mayor parte del día, conformándose con bogeys en los hoyos 11 y 17 y un doble bogey en el 4. El canadiense terminó 1 bajo 71 y está empatado en el puesto 26.
