CUATRO personas han muerto y otras tres han sido sometidas a trasplantes de hígado después de comer hongos Death Cap en California.
Se están emitiendo frenéticamente advertencias en todo el estado después de que se reportaran al menos 36 envenenamientos desde el 18 de noviembre.
El Departamento de Salud Pública de California está implorando a los recolectores que eviten por completo los hongos este año, ya que los Death Caps se han extendido durante un invierno lluvioso y se confunden fácilmente con seguros.
Las decenas de hospitalizaciones «superan con creces el informe típico de menos de cinco casos» por año, según el departamento de salud.
Muchos pacientes sufrieron lesión hepática aguda e insuficiencia hepática que evolucionaron rápidamente y varios tuvieron que ser tratados en una unidad de cuidados intensivos.
Las víctimas tenían edades comprendidas entre 19 meses y 67 años.
GUERRA Y PAZ
Trump advierte a Rusia y Ucrania que pongan fin a la guerra en junio mientras Putin desata un gran ataque
Se han informado avistamientos de hongos mortales en todo el norte de California y la costa central, y también se han observado grupos en las áreas de Monterey y la Bahía de San Francisco.
El sitio web de búsqueda de alimento Wild Food UK los describe como “un hongo de aspecto inocuo que se encuentra entre los venenosos del Reino Unido”.
Los síntomas de intoxicación comienzan a las pocas horas de la ingestión con “vómitos intensos, diarrea y dolores abdominales” que pueden durar unos días.
Sigue un período que parece de recuperación, pero que en casos graves termina en la muerte por insuficiencia renal y hepática.
“El veneno principal, la alfa-amanitina, mata las células del hígado y pasa por los riñones para recircular y causar daño”, añade Wild Food UK.
Craig Smollin, director médico del Sistema de Control de Envenenamientos de California, dijo que los hongos Death Cap tienden a florecer en el estado entre noviembre y marzo, aunque generalmente no en esta medida.
El casquete mortal se parece a muchas variedades de hongos de todo el mundo que son seguros para comer, y cambia de apariencia en diferentes etapas, dijo Smollin, pasando de un casquete blanco parduzco a uno verdoso.
«A menos que seas un experto que estudie los hongos, puede ser muy difícil saberlo», dijo Smollin.
«Lo principal este año es la magnitud, el número de personas que ingieren este hongo».
«Tener casi 40 años es muy inusual».
Las cálidas temperaturas otoñales, junto con las lluvias tempranas, están provocando una especie de «superfloración» de capas mortales en California este año, dicen los expertos.
Laura Marcelino le dijo al San Francisco Chronicle que su familia en la ciudad de Salinas, en el norte de California, recolectaba hongos que se parecían a los que ella y su esposo solían buscar en su Oaxaca natal, un estado en el sur de México.
«Pensamos que era seguro», dijo Marcelino, de 36 años.
Su marido se quejó de sentirse mareado y cansado el próximo día, pero Marcelino se sentía bien, así que volvieron a comer hongos.
La pareja, ambos trabajadores agrícolas estacionales, se vieron obligados a quedarse en casa al día siguiente cuando comenzaron a vomitar.
Marcelino pasó cinco días internado mientras su marido se sometía a un trasplante de hígado.
Los Centros de Envenenamiento de EE. UU. dijeron que han visto un aumento en la exposición de todas las variedades de hongos, no solo el límite de mortalidad, de septiembre a enero en un 40% con respecto al mismo período del año anterior.
Las exposiciones no siempre resultan en enfermedades o envenenamiento.
