Se suponía que iba a ser una celebración, pero la comida única de carne de oso negro de una familia envió a varios miembros al hospital.
La celebración tuvo lugar en el verano de 2022, según el relato de la última edición del Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Una familia extensa, cuyo nombre no figura en el informe, vino de todo el país para reunirse en Dakota del Sur.
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Un miembro de la familia, un cazador, trajo carne de oso negro que había recolectado en el norte de Saskatchewan en mayo de 2022.
El cazador dijo que el proveedor de caza había recomendado congelar la carne para matar posibles parásitos.
La carne había estado congelada durante 45 días antes de ser descongelada y la familia la asó con algunas verduras y la sirvió como kebabs.
La congelación puede matar algunos parásitos que se encuentran comúnmente en los osos negros, pero según la Organización Mundial de Sanidad Animal, algunas especies de parásitos son tolerantes a la congelación.
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Los osos y otros animales salvajes, incluidos los jabalíes, los lobos y las ardillas, a menudo pueden enfermarse de triquinelosis, una enfermedad grave causada por lombrices parásitas del género Trichinella, pero a menudo parecen perfectamente sanos.
Al sacrificar la carne, sería difícil saber si estaba contaminada porque hay pocos signos del parásito.
Muchos expertos en vida silvestre dicen a los cazadores de osos que consideren que toda la carne de oso está infectada, y los CDC recomiendan cocinar bien la carne a una temperatura interna de al menos 73 grados Celsius para matar los parásitos.
Los expertos dicen que fumar, salar, secar y calentar en el microondas no siempre los mata.
Inicialmente, la carne en la reunión familiar se sirvió poco hecha, pero esa no era la intención del chef, dijeron los CDC.
Más bien, fue "Es difícil para los miembros de la familia determinar visualmente el nivel de cocción." porque la carne era de color oscuro.
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Después de que algunos miembros de la familia notaron que estaba poco cocido, lo volvieron a poner en la parrilla antes de volver a servirlo.
No fue hasta que la gente se fue a casa que algunos empezaron a enfermarse.
La primera enfermedad se produjo en un hombre de 29 años que tuvo que ser hospitalizado dos veces en un período de tres semanas.
Informó síntomas de dolor muscular intenso y fiebre, y se le hincharon los ojos.
Los análisis de sangre mostraron que tenía eosinofilia, una condición que involucra demasiados eosinófilos en el cuerpo, una señal para los médicos de que alguien podría tener alergias, cáncer o parásitos.
No fue hasta su segundo viaje al hospital que los médicos se enteraron de que el hombre había comido carne de oso y sospecharon que podría tener triquinelosis.
Las pruebas pronto confirmaron que ese era el caso y se recomendaron pruebas para los demás miembros de la familia.
La triquinelosis puede ser una infección leve o grave, y los síntomas pueden depender del lugar del cuerpo al que migren las larvas.
Es posible que las infecciones leves no presenten síntomas perceptibles, según los CDC.
Si el parásito ingresa al tracto gastrointestinal, puede causar dolor abdominal, diarrea o vómitos.
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En los músculos puede provocar fiebre, erupciones cutáneas, conjuntivitis e hinchazón facial.
Ocasionalmente, puede haber síntomas potencialmente mortales, incluidos problemas cardíacos, problemas con los síntomas del sistema nervioso central y problemas respiratorios.
Entre los ocho miembros de la familia que entrevistaron los investigadores, seis tenían síntomas compatibles con la triquinelosis.
Cuatro habían comido carne de oso y verduras, pero los otros dos sólo habían comido verduras cocinadas con la carne.
Tres familiares tuvieron que ser hospitalizados.
Las personas hospitalizadas recibieron tratamiento dirigido a la triquinelosis con albendazol, un fármaco antiparasitario.
Aquellos que no fueron hospitalizados recibieron sólo atención de apoyo, ya que sus síntomas desaparecieron antes de que se determinara que tenían la infección.
Desde entonces todos se han recuperado.
En el curso de la investigación, los laboratorios de los CDC recibieron muestras de carne de oso congelada y encontraron larvas de Trichinella, y se recomendó al cazador que descartara cualquier resto de carne.
Los CDC también informaron a la Agencia de Salud Pública de Canadá sobre el brote ya que el oso había venido de ese país.
El CDC dice que es importante que la carne de caza, especialmente la caza silvestre recolectada en latitudes del norte, se cocine bien.
Dado que la carne contaminada con Trichinella puede contaminar otros alimentos, la carne cruda debe almacenarse y prepararse por separado de otros alimentos.
Los CDC también recomiendan que las agencias gubernamentales y los grupos privados que organizan o supervisan la caza eduquen a los cazadores sobre estos riesgos y cómo protegerse.
