La campaña para las elecciones presidenciales de 2024 continuó el sábado donde terminó la de 2020. O, más precisamente, en un lugar donde en realidad nunca terminó.
Georgia estaba tan cerca hace cuatro años que el republicano Donald Trump se encuentra acusado aquí por su presión para "encontrar 11.780 votos" y anular la victoria del demócrata Joe Biden.
Ahora, recién salidos de su dominio del Supermartes para preparar una revancha casi segura, los dos rivales están celebrando eventos de duelo en un estado que ambas partes consideran fundamental para ganar en noviembre.
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"Ahora somos un verdadero campo de batalla." dijo la representante estadounidense Nikema Williams, una demócrata de Atlanta que también es presidenta del partido estatal.
Georgia, que alguna vez fue un bastión republicano, ahora es tan competitiva que ningún partido puede ponerse de acuerdo sobre cómo describir la división actual.
A "52-48 estado," dijo el gobernador republicano Brian Kemp, cuyo partido controla el gobierno estatal.
"No somos azules, no somos rojos," Williams respondió, pero "bígaro," una afirmación que ella apoya con la victoria de Biden en 2020 y los dos senadores demócratas, Raphael Warnock y Jon Ossoff, enviados por Georgia a Washington.
Al menos hay acuerdo en que Biden y Trump tienen cada uno un camino hacia la victoria, y muchos obstáculos en el camino.
"Los números de Biden están bajo control por muchas buenas razones, y ciertamente podemos hablar de eso. Y así, es donde Trump absolutamente puede ganar la carrera." Kemp dijo en un foro reciente patrocinado por Punchbowl News.
"También creo que podría perder la carrera. Creo que va a ser mucho más difícil de lo que la gente cree."
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Un equilibrio peligroso para ambas partes
El margen de Biden fue de aproximadamente un cuarto de punto porcentual en 2020.
Warnock ganó la segunda vuelta del Senado de 2022 por 3 puntos.
Kemp fue elegido en 2018 por 1,5 puntos porcentuales, pero amplió su margen de reelección en 2022 a 7,5 puntos, una explosión en un estado campo de batalla.
En cada una de esas elecciones, los demócratas tuvieron amplias ventajas en el centro del área metropolitana de Atlanta, donde estará Biden el sábado.
Los demócratas también obtuvieron buenos resultados en Columbus y Savannah y en un puñado de condados rurales de mayoría negra.
Pero los republicanos dominaron en otras áreas rurales, pueblos pequeños y ciudades más pequeñas, como Roma, donde el ex presidente aparecerá en el distrito del Congreso representado por la agitadora archiconservadora Marjorie Taylor Greene.
En el mitin de Trump, en una ciudad al pie de los Montes Apalaches, más de 3.000 personas se reunieron en un centro de eventos el sábado para escuchar hablar al expresidente.
Su campaña repartió carteles con la imagen de Laken Riley, un estudiante de enfermería de Georgia cuya muerte está ahora en el centro del debate sobre la inmigración en Estados Unidos. Un migrante venezolano que ingresó ilegalmente a Estados Unidos está acusado de matarla el mes pasado.
Candace Duvall, de Hampton, Georgia, vestida de blanco. "triunfo 2024," Camiseta, un bolso dorado que decía "Triunfo" y un par de aretes que decían "Nunca te rindas" en un arete y la foto policial de Trump en el otro, declaró que su candidato es "vamos a salvar este país."
Culpó a Biden por equivocarse al pronunciar el nombre de Riley durante su discurso sobre el Estado de la Unión el jueves.
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"Eso sucedió aquí mismo en Georgia. Eso nos afecta. Sabemos por qué sucedió eso. Sabemos por qué," dijo, y agregó que estaban llegando demasiados inmigrantes al país.
Duvall dijo que cree que Trump se está ganando a los votantes a quienes antes no les agradaba. "porque ahora ven la diferencia" con Biden.
"Si alguien te da solomillo y luego te lo quitan y te dan una hamburguesa, vas a querer solomillo otra vez," ella dijo.
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Pero el mismo discurso sobre el Estado de la Unión criticado por los republicanos también ha sido una fuente de impulso para Biden, quien desafió abiertamente el compromiso de Trump con la democracia, los aliados de Estados Unidos, la clase media y los derechos reproductivos de las mujeres.
Los seguidores vieron su enérgica actuación como un alivio para las preocupaciones sobre la edad del jugador de 81 años. Biden criticó a Trump, de 77 años, por tener la "las ideas más antiguas" ya que el expresidente ha prometido que un regreso a la Casa Blanca traería represalias a sus oponentes.
Biden organizará un mitin en Pullman Yards, un lugar de entretenimiento en Atlanta que anteriormente era un sitio industrial. Lo respaldan el Collective PAC, Latino Victory Fund y AAPI Victory Fund, un trío de grupos políticos que representan, respectivamente, a los votantes negros, latinos y asiático-americanos y de las islas del Pacífico. Los grupos anunciaban un compromiso de 30 millones de dólares para movilizar a los votantes en nombre de Biden.
El viaje sigue a la primera dama Jill Biden haciendo campaña en el estado, y la vicepresidenta Kamala Harris ha visitado Georgia muchas veces desde que ella y Biden asumieron el cargo.
Mientras tanto, los suburbios y exurbios diversificados y de rápido crecimiento del área metropolitana de Atlanta ofrecen la mayor oportunidad para cambios, especialmente por parte de los moderados de tendencia republicana desencantados con Trump.
"Esto se ganará o perderá en los márgenes," dijo Eric Tanenblatt, un líder empresarial de Atlanta y veterano recaudador de fondos republicano que respaldó la candidatura republicana de Nikki Haley contra Trump.
Los demócratas tienen una ventaja en la construcción de su organización de campaña y prometen un acercamiento directo y sostenido a millones de georgianos, a diferencia de la campaña de 2020 limitada por la pandemia y más parecida a la candidatura a la reelección de Warnock.
"Cuando se habla de márgenes reducidos como el de 2020, la organización debe estar en el centro de la estrategia de campaña." dijo Jonae Wartel, director estatal de Biden y veterano de la operación de Warnock.
Aún así, Biden podría ver un desliz en cualquier parte de su coalición por varias razones: inflación, la guerra entre Israel y Hamas, preocupaciones por un aumento en el número de inmigrantes que cruzan la frontera entre Estados Unidos y México y preocupaciones generales sobre si está a la altura del cargo. 81 años.
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Asuntos locales
Para colmo, hay cuestiones locales: Biden no puede darse el lujo de perder a los votantes más jóvenes del área metropolitana de Atlanta, energizados por su oposición a un centro de entrenamiento policial que se está construyendo en Atlanta y respaldado por el liderazgo demócrata de la ciudad. Y los republicanos están intensificando sus ataques a la inmigración al resaltar la muerte de Riley.
Williams respondió que Biden tiene un historial positivo que vender. Señaló un paquete de infraestructura que aprobó el Congreso con apoyo bipartidista y una economía general fuerte con bajo desempleo, aumento de salarios y estabilización de la inflación. La economía es lo suficientemente fuerte, señaló, como para darle a Georgia un amplio superávit del que se jacta el republicano Kemp.
"Tenemos trabajo que hacer desde ahora hasta noviembre para recordarle a la gente lo que pasó," dijo Williams.
El mayor desafío de Trump puede ser acorralar a los votantes blancos centristas que desertaron del Partido Republicano en algunas elecciones recientes. Los demócratas están ansiosos por recordar a esos votantes, especialmente a las mujeres, el papel de Trump en la decisión de la Corte Suprema de poner fin al derecho nacional al aborto, un fallo que destaca en Georgia debido a una prohibición estatal de los abortos a las seis semanas de gestación, antes de que muchas mujeres se den cuenta. están embarazadas.
El juicio pendiente por crimen organizado del expresidente en el condado de Fulton mantendrá la atención sobre el argumento de Biden de que su predecesor es una amenaza para la democracia. Y la ruptura de Trump con los republicanos tradicionales, incluidos los partidarios de Haley, sigue siendo manifiesta.
"Lejos de mi parte decirle al ex presidente qué hacer, pero creo que a él le gustaría que alguien como Nikki fuera parte de su equipo, y ella podría traer a otras personas." dijo Tanenblatt, el empaquetador de Haley.
Tanenblatt dijo que no ve evidencia de que Trump o sus asesores estén involucrados en esfuerzos convencionales de unidad del partido, como lo que Biden logró con Bernie Sanders y sus partidarios progresistas en 2020.
"Marjorie Taylor Greene, una de las principales defensoras del ex presidente, salió a la luz antes de que Nikki dijera que debería cambiar de partido." Dijo Tanenblatt. "Ese no es el tipo de retórica que deberías soltar."