Un hombre de Alabama condenado por el asesinato en 1994 de un autoestopista maldijo al director de la prisión e hizo gestos obscenos con las manos poco antes de ser ejecutado el jueves por la noche en la tercera ejecución en el país utilizando gas nitrógeno.
Carey Dale Grayson, de 50 años, fue ejecutada en el Centro Correccional William C. Holman en el sur de Alabama.
Fue uno de los cuatro adolescentes condenados por matar a Vickie DeBlieux, de 37 años, mientras hacía autostop por el estado camino a la casa de su madre en Luisiana. La mujer fue atacada, golpeada y arrojada por un acantilado.
LEER MÁS: Katy Perry gana la batalla de cinco años de marcas contra el diseñador de moda australiano
Alabama comenzó a utilizar gas nitrógeno a principios de este año para llevar a cabo algunas ejecuciones. El método consiste en colocar una máscara de gas sobre la cara para reemplazar el aire respirable con gas nitrógeno puro, provocando la muerte por falta de oxígeno.
El comisionado penitenciario de Alabama, John Q. Hamm, dijo que el nitrógeno fluyó durante 15 minutos y un electrocardiograma mostró que Grayson ya no tenía latidos cardíacos unos 10 minutos después de que el gas comenzó a fluir.
Al igual que otros dos ejecutados previamente con nitrógeno, Grayson temblaba por momentos antes de tomar una serie periódica de respiraciones entrecortadas.
La hija de la víctima dijo a los periodistas más tarde que a su madre le habían robado el futuro. Pero también se pronunció en contra de la decisión de ejecutar a Grayson y "asesinar a presos bajo el pretexto de hacer justicia".
Las cortinas de la sala de ejecución se abrieron poco después de las seis de la tarde. Atado a una camilla con una máscara de gas con borde azul en la cara, Grayson respondió con una obscenidad cuando el director le preguntó si tenía alguna última palabra.
Los funcionarios de prisión apagaron el micrófono.
Grayson pareció hablar hacia la sala de testigos donde estaban presentes los funcionarios estatales, pero sus palabras no se pudieron escuchar. Levantó ambos dedos medios al inicio de la ejecución.
No estaba claro cuándo comenzó a fluir el gas. Grayson meneó la cabeza, sacudió y tiró de las correas de la camilla. Apretó el puño y pareció tener dificultades para intentar hacer un gesto de nuevo. Sus piernas envueltas en sábanas se levantaron de la camilla en el aire a las 6:14 pm.
Respiró hondo una serie periódica de más de una docena de veces durante varios minutos. Pareció dejar de respirar a las 6:21 p. m., y luego las cortinas de la sala de visualización se cerraron a las 6:27 p. m.
Grayson fue declarado muerto a las 6:33 p.m.
El cuerpo mutilado de DeBlieux fue encontrado al pie de un acantilado cerca de Odenville, Alabama, el 26 de febrero de 1994. Estaba haciendo autostop desde Chattanooga, Tennessee, hasta la casa de su madre en West Monroe, Luisiana, cuando los cuatro adolescentes le ofrecieron llevarla.
Los fiscales dijeron que los adolescentes la llevaron a una zona boscosa y la atacaron y golpearon. Volvieron a mutilar su cuerpo.
LEER MÁS: Un hombre muere en un accidente de helicóptero en la remota Nueva Gales del Sur y el piloto es hospitalizado
Un médico forense testificó que su rostro estaba tan fracturado que fue identificada mediante una radiografía anterior de su columna. Los investigadores dijeron que los adolescentes fueron identificados como sospechosos después de que uno de ellos le mostró a un amigo uno de los dedos cortados de DeBlieux y se jactó del asesinato.
La hija de DeBlieux, Jodi Haley, habló con los periodistas en el centro de prensa de la prisión después de la ejecución. Haley tenía 12 años cuando mataron a su madre. Dijo que a su madre le robaron la vida y el futuro.
"Ella era única. Ella fue espontánea. Ella era salvaje. Ella era divertida. Ella era hermosa para empezar," Haley dijo de su madre.
Dijo que Grayson fue abusado de todas las formas posibles en su juventud, pero "La sociedad le falló a este hombre cuando era niño, y mi familia sufrió por ello.".
"Es necesario poner fin a los asesinatos de reclusos con el pretexto de hacer justicia," dijo, añadiendo que "nadie debería tener derecho a quitarle las posibilidades, los días y la vida a una persona."
La gobernadora Kay Ivey dijo después que estaba orando para que los seres queridos de la víctima encontraran un cierre y sanación.
"Hace unos treinta años, el viaje de Vicki DeBlieux a la casa de su madre y, en última instancia, su vida, fueron terriblemente truncados por culpa de Carey Grayson y otros tres hombres." dijo Ivey en un comunicado.
"Ella sintió que algo andaba mal, intentó escapar, pero en cambio, fue brutalmente torturada y asesinada."
Los crímenes de Grayson "Fueron atroces, inimaginables, sin una pizca de respeto por la vida humana y simplemente inexplicablemente malos. Una ejecución por hipoxia de nitrógeno (osos) no tiene comparación con la muerte y el desmembramiento que experimentó la señora DeBlieux." añadió.
Grayson fue el único de los cuatro adolescentes que se enfrentaba a la pena de muerte, ya que los otros adolescentes tenían menos de 18 años en el momento del asesinato. Grayson tenía 19 años.
La ejecución se llevó a cabo horas después de que la Corte Suprema de Estados Unidos rechazara la solicitud de suspensión de Grayson. Sus llamamientos finales se centraron en un llamado a un mayor escrutinio del método del gas nitrógeno.
Sus abogados argumentaron que el método de ejecución causa "asfixia consciente" y que las dos primeras ejecuciones con nitrógeno no resultaron en una rápida pérdida del conocimiento y la muerte como había prometido el estado.
Hamm dijo que pensaba que algunos de los movimientos iniciales de Grayson eran "todos muestran" pero mantuvo otros movimientos exhibidos por Grayson y los otros dos ejecutados por gas nitrógeno eran movimientos involuntarios esperados, incluida la respiración al final.
Ningún estado excepto Alabama ha utilizado la hipoxia de nitrógeno para ejecutar una sentencia de muerte. En 2018, Alabama se convirtió en el tercer estado, junto con Oklahoma y Mississippi, en autorizar el uso de gas nitrógeno para ejecutar prisioneros.
