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Las autoridades francesas lanzaron una investigación terrorista después de que una explosión golpeara un vehículo en la carrera Dakar 2022 y lesionara a un francés.
La Fiscalía Nacional Antiterrorista (PNAT) dijo este martes en un comunicado que la investigación está abierta por «tentativa de homicidio en relación con un acto terrorista». Ha sido encomendado a la Dirección de Seguridad Interna (DGSI), la agencia de seguridad antiterrorista del país.
Francia inicia de forma rutinaria investigaciones por delitos cometidos contra sus ciudadanos en suelo extranjero.
La explosión en la ciudad portuaria saudí de Jeddah el 30 de diciembre golpeó un automóvil con cinco tripulantes franceses a bordo y «hirió gravemente al conductor», dijo la PNAT.
Philippe Boutron, de 61 años, resultó herido en una pierna y fue operado en Arabia Saudita. Fue repatriado a Francia el lunes y el martes estuvo en coma inducido en un hospital militar cerca de París «para aliviar su sufrimiento», dijo su equipo de Sodicars en un comunicado.
«Mayel Barbet, su navegante, también ha regresado a casa donde está recuperando la moral después de una de las semanas más dolorosas de su vida», agregaron.
Las autoridades sauditas habían descartado la posibilidad de un acto delictivo para explicar lo que describieron como un «accidente».
La cancillería francesa pidió «máxima vigilancia», añadiendo que no se había descartado «la hipótesis de un acto delictivo» y recordando que «la amenaza terrorista persiste en Arabia Saudí». La organización de la carrera explicó que no se podía descartar un «acto malicioso».
La explosión tuvo lugar cerca del hotel donde sus ocupantes acababan de pasar la noche y mientras se dirigían al estadio donde se estaban revisando los autos que participaban en la carrera de rally.
Otro conductor de Sodicars en el automóvil en el momento de la explosión, Thierry Richard, describió el incidente como «escenas de guerra». En el asiento del pasajero, dijo que la explosión lo levantó con las piernas golpeando el tablero y que el auto se incendió.
La carrera anual París-Dakar, creada en 1978, solía ver a los equipos competir desde la capital francesa hasta la capital senegalesa conduciendo por países como Marruecos, Argelia, Mali, Mauritania o Níger.
Pero la ruta tradicional se detuvo hace más de una década con la carrera hacia América Latina por preocupaciones de seguridad debido a la presencia de grupos terroristas en la región del Sahel. Arabia Saudita se convertirá en el país anfitrión en 2020.
