Redacción NM
Los Pittsburgh Steelers tuvieron una de las peores líneas ofensivas del fútbol el año pasado. Incluso con un juego aéreo que tuvo un tiempo de tiro mucho más corto que casi cualquier otro en la liga, estaba muy claro que todo lo que estaban tratando de hacer, tanto en el juego aéreo como en el juego terrestre, se vio obstaculizado por la calidad. de desempeño que los Steelers estaban obteniendo, colectivamente, de sus linieros ofensivos titulares.
Y fuera de Kevin Dotson, y Zach Banner, realmente no era un problema de salud. Trai Turner jugó todo el año. Dan Moore Jr. y Chukwuma Okorafor solo se perdieron un juego al final de la temporada. Kendrick Green jugó la mayor parte del año antes de lesionarse bastante tarde. Tenían estabilidad, en su mayor parte.
Lo que no tenían era calidad, sobre todo colectivamente. Así que nadie se sorprendió cuando se introdujo el cambio en el grupo esta temporada baja. “Sabíamos que teníamos que mejorar”, Moore, el tackle izquierdo de segundo año del equipo, le dijo a Chris Adamski para el Pittsburgh Tribune-Review. “Sabíamos que íbamos a hacer algunas mejoras. Sabíamos que íbamos a sumar al grupo”.
Si bien los Steelers no reclutaron a ningún liniero ofensivo este año, inusualmente derrocharon en la agencia libre para agregar dos nuevos titulares, sobre todo James Daniels, quien parece ser su nuevo guardia derecho. Daniels firmó el contrato más grande firmado por un agente libre externo en la historia del equipo. Mason Cole también fue agregado con un saludable contrato de tres años, probablemente para asumir el papel de centro titular.
Pittsburgh parece confiar en su pareja de tacleadas de Moore y Okorafor para crecer y desarrollarse, pero ahora han invertido mucho en el interior, incluso creando una competencia por el tercer puesto de titular, que podría incluir a Dotson, Green, JC Hassenauer, John Leglue, y tal vez incluso Joe Haeg.
Su ofensiva en vivo, entonces, se verá bastante diferente a la temporada pasada, pero eso palidece en comparación con los cambios que vimos el año pasado desde 2020. Maurkice Pouncey se retiró, un lesionado David DeCastro fue cortado y parece haberse retirado también. Alejandro Villanueva no fue retenido, ni tampoco Matt Feiler.
Banner era el único titular proyectado del primer partido de 2021 en regresar, pero, como sucedió en 2021, su salud le impidió jugar mucho. Eso resultó en que Okorafor regresara a su lugar, luego de que originalmente estaba programado para moverse hacia el lado izquierdo, lo que empujó a un novato Moore a la alineación titular.
Ahora Banner se ha ido, y Okorafor volvió a firmar un contrato de titular, entrando en su quinta temporada, y lo que debería ser su más estable. Moore está entrando en el segundo año y ahora tienen dos veteranos establecidos con mucha experiencia en el medio.
¿Les hubiera gustado a los Steelers salir del draft con otro liniero ofensivo titular? Absolutamente. Pero se colocaron en una posición durante la agencia libre en la que no se verían obligados a hacerlo. Eran movimientos necesarios en ese momento y, como dijo Moore, que se esperaban, incluso en la sala de la línea ofensiva.
