Redacción NM
La estadounidense Danielle Kang disparó siete birdies en un par 66 de seis bajo par el viernes para tomar una ventaja de un tiro a la mitad del LPGA Mediheal Championship en Lake Merced Golf Club.
Kang comenzó el día seis tiros detrás de la líder nocturna Leona Maguire, pero subió constantemente con birdies en el tercer, octavo y noveno hoyos y dos más en el 14 y 15.
Se recuperó de su único bogey del día a los 16 con un birdie en el par cinco del 18 para un total de 36 hoyos de 137 bajo par.
Kang, quien terminó empatada en el puesto 35 en el Abierto de Mujeres de Estados Unidos en el cercano Club Olímpico la semana pasada, dijo que el clima más cálido de esta semana la había ayudado.
«Juego bien en un clima realmente caluroso», dijo el número seis del mundo, que busca un sexto título de la LPGA. «Evidentemente, el frío no ha sido mi fuerte, pero hoy el clima estuvo de mi lado».
Eso no significa que el lago Merced no planteó muchos desafíos, en particular sus greens de poa annua.
«De hecho, jugué muy bien desde el principio, mejor que en los últimos nueve», dijo Kang. «Simplemente no pude llevar la pelota al hoyo, pero sabía que estaba poniendo bien.
«Los greens son resbaladizos y rápidos, y al ser poa, da un poco de miedo», agregó. «Tienes que confiar en tus líneas, y eso es lo que he estado haciendo. (Yo) seguí poniendo de la forma en que lo hice y (ellos) comenzaron a caer en los últimos nueve».
Seven-under fue donde la irlandesa Maguire comenzó el día, pero se desvaneció rápidamente con bogeys en los primeros tres hoyos.
Maguire estabilizó el barco con birdies en el séptimo y noveno y después de un bogey en el 11, hizo birdie en el 12 y el 15 para igualar la ronda, pero un bogey en el 16 la vio firmar para un uno sobre 73.
Con seis bajo par de 138, estaba empatada en segundo lugar con la estadounidense Lauren Kim, quien tuvo cuatro birdies en sus tres bajo 69.
«Realmente orgulloso de cómo me mantuve ahí y luché y emboqué algunos putts realmente agradables y obtuve algunos altibajos realmente agradables y mantuve la ronda en marcha», dijo Maguire.
«Me mantuve en el torneo», agregó Maguire, un ex número uno del mundo amateur que busca su primer título de la LPGA después de dos victorias en la gira de desarrollo de Symetra.
Para Kim, residente del área de San Francisco, el torneo es bienvenido a casa.
«Es increíble quedarme en casa, dormir en mi propia cama», dijo el estadounidense de 26 años.
«Solo tenga el apoyo local y sepa que las personas que me apoyan están muy cerca».
Aunque jugaba a menudo en el campo de Lake Merced como golfista junior, dijo que no lo había jugado mucho en los últimos años.
«Es un poco divertido volver y ver cómo tu juego mejora en el mismo curso durante una década de jugarlo», dijo Kim, quien espera que el territorio familiar ayude a mantener un 2021 decepcionante.
Se perdió el corte en sus tres primeras largadas de este año y terminó 81º en su última largada, el Campeonato Pure Silk.
«Realmente ha sido una lucha», dijo. «He estado esforzándome y esperando resultados y esperando pacientemente», dijo.
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