Redacción NM
Vivir
Los lugareños y dignatarios de Darwin se han reunido para recordar la primera vez que el suelo australiano fue atacado hace 81 años durante la Segunda Guerra Mundial.
“El 19 de febrero de 1942, unos 240 aviones japoneses bombardearon Darwin en dos incursiones separadas, más de 250 personas perdieron la vida, incluidos miembros de los tres servicios, personal aliado, marinos mercantes y civiles”, dijo a los presentes el ministro de Asuntos de Veteranos, Matt Keogh.
“Este aniversario es una oportunidad importante para honrar a quienes sirvieron, sus sacrificios y los sacrificios de sus familias”.
Entre 300 y 400 personas también resultaron heridas en los ataques, que se produjeron dos meses después de que el bombardeo japonés de Pearl Harbor conmocionara al mundo.
Las bombas arrasaron gran parte de la ciudad, incluido el bullicioso barrio chino y la oficina de correos de Darwin.
El jefe de correos, su familia y seis telegrafistas se encontraban entre los muertos, lo que afectó la comunicación sobre el evento con el resto de Australia.
En el puerto de Darwin, las bombas hundieron tanto el Neptuna como el USS Peary, lo que sumó más de 100 muertes al número de víctimas.
Los aviones continuaron atacando la ciudad durante los siguientes 18 meses, con la esperanza de evitar que las fuerzas aliadas usaran el puerto de Darwin para operaciones en Timor e Indonesia.
“El aniversario es un día para reflexionar sobre nuestro pasado y rendir homenaje a los hombres, mujeres y civiles que perdieron la vida mientras defendían valientemente a nuestro país”, dijo la ministra principal del Territorio del Norte, Natasha Fyles.
“Al conmemorar este día, estamos transmitiendo la historia a la próxima generación y manteniendo viva la memoria”.
Como parte de las conmemoraciones del domingo, dos aviones F-34A Lightning II sobrevolaron Darwin Esplanade.
El HMAS Maryborough también acompañó a los soldados y la Real Artillería Australiana en una recreación.
Dos semanas después de las incursiones iniciales en Darwin, aviones japoneses atacaron Broome con decenas de muertos o heridos y más de 20 aviones aliados destruidos.
Fueron los primeros de una serie de ataques en el norte de Australia a lo largo de 1942 y 1943, con unas 97 incursiones dirigidas a lugares desde Wyndham, Port Hedland y Derby en Australia Occidental hasta Katherine en el Top End, Townsville y Mossman en Queensland y Horn Island en el Estrecho de Torres.
“Animo a todos los australianos a recordar y honrar a los que murieron durante estas incursiones en el norte de Australia y la valentía mostrada en la defensa de nuestro país durante la Segunda Guerra Mundial”, dijo Kean.
El líder de la oposición federal, Peter Dutton, dijo que el bombardeo de Darwin fue un evento que «cambió nuestra nación como ningún otro» y que era apropiado que los australianos hicieran una pausa para recordar a los asesinados.
“Su sacrificio es un legado de lecciones para los australianos de hoy y de mañana: de nuestra vulnerabilidad como nación, independientemente de los tiempos; de nuestra necesidad de vigilancia, por improbable que sea la amenaza; y del valor perdurable de nuestras defensas del norte contra el autoritarismo, cualquiera que sea su forma”, dijo Dutton.
-AAP
