En el Un cuarto de siglo de gobierno de Vladimir Putin – se ha desempeñado como primer ministro o presidente desde agosto de 1999 – el ex agente de la KGB ha intentado vender al público el imagen de hombre fuerte, salvador y defensor del pueblo ruso.
De hecho, la “operación militar especial” en Ucrania, como lo ha anunciado el Kremlin ha descrito la invasiónfue presentado como un proyecto humanitario para Salvar a los rusos étnicos en Ucrania.
Sin embargo, la realidad es muy distinta. Desde el inicio de la guerra en Ucrania en febrero de 2022, la incapacidad de Putin para proteger a la población rusa ha quedado demostrada una y otra vez. Numerosas ciudades de Rusia, incluido Moscú, han sido objeto de ataques con dronesEn junio de 2023, El director del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin lideró un motín de corta duración que vio a las tropas rebeldes abandonar Ucrania y marchar a través de ciudades rusas, causando bajas.
Tal vez lo más humillante para Putin haya sido la rápida y sostenida incursión de Ucrania en la región rusa de Kursk. Desde el 6 de agosto de 2024, las fuerzas ucranianas han tomado el control 490 millas cuadradas de territorio rusolo que dio lugar a la evacuación o huida de Más de 100.000 rusosalgunos de los cuales informaron Sentirse “abandonado” y frustrado por los medios de comunicación minimizando la gravedad de la situación.
El avance ucraniano es el desafío más serio a la narrativa de Putin sobre la guerra desde que comenzó la invasión. También corre el riesgo de hacer que el líder ruso parezca vulnerable y débil.
Como un Erudito de los estados postsoviéticosVeo ecos del pasado en el presente de Putin. Cuando se enfrenta a una crisis, Putin a menudo ha tenido dificultades para responder a las necesidades del pueblo ruso de manera decisiva y rápida. Desde que el presidente Boris Yeltsin nombró al entonces desconocido apparatchik como primer ministro el 9 de agosto de 1999, Putin ha parecido más preocupado por el mito del salvador que por salvar vidas en sí.
La batalla de Kursk (reedición)
Kursk juega un papel importante y complicado para Putin y Rusia.
El Batalla de Kursk de 1944 Fue una victoria soviética decisiva en la “Gran Guerra Patria”, como muchos rusos llaman a la Segunda Guerra Mundial. Es un poderoso símbolo del sacrificio y la victoria que se ha convertido en parte de la identidad nacional de Rusia. La identidad bajo Putin.
Por ello, el rápido avance de Ucrania en la región en las últimas semanas (durante el cual capturó decenas de asentamientos y soldados rusos) ha sido un duro golpe para Moscú. Los medios rusos se apresuraron a comparar la invasión de Kursk con la de la Alemania nazi, invocando la gravedad de la situación.
Sin embargo, la respuesta de Putin Ha sido lento y, para muchos observadores, desconcertante. Después de varios días de silencio y evasión, un Putin visiblemente molesto celebró una reunión televisada con altos funcionarios de seguridad y gobernadores regionales, en la que prometió una «respuesta digna» y el pago de 10.000 rublos (150 dólares estadounidenses) para los residentes desplazados por la incursiónPero no hubo una evacuación masiva ni instrucciones claras para la población de Kursk hasta varios días después.
Mientras se desarrollaba la incursión en Kursk, Putin delegó la “situación” a otros. En cambio, viajó a Azerbaiyán para un Reunión con el presidente Ilham Aliyev y visitó un granja hortícola.
Lecciones de otro ‘Kursk’
La incursión de Ucrania en Kursk y la respuesta de Putin tienen ecos de otra crisis del Kursk anterior: el hundimiento en 2000 del submarino nuclear que lleva el nombre de la región. Durante los ejercicios en el mar de Barents después de una explosión el 12 de agosto de 2000, en la escotilla de torpedos Mató a la mayoría de los 118 miembros de la tripulación..
Unos 23 supervivientes de la explosión inicial se atrincheraron en un compartimento del submarino, a la espera de ser rescatados. Las explosiones fueron captadas por los sismógrafos de Europa, y numerosos países ofrecieron ayuda para el rescate. Pero Putin rechazó la ayuda extranjera hasta que fue demasiado tarde; 21 de agosto, buceadores noruegos Llegamos al submarino ahogado y encontramos a todos los miembros de la tripulación muertos.
El desastre del Kursk expuso lo que los críticos afirmaban que era “parálisis política» en el Kremlin, con Putin –apenas un año después de asumir el cargo – criticado directamente por Se mantuvo en silencio sobre el desastre durante días. Se negó a interrumpir sus vacaciones en Sochi, en el Mar Negro, y el 18 de agosto, seis días después del inicio de la crisis, optó por viajar a Yalta, en la Crimea ucraniana, para una visita de trabajo. Reunión informal con los jefes de Estado de la Comunidad de Estados Independientesorganizado por el entonces presidente de Ucrania, Leonid Kuchma.
Alexander Natruskin/AFP vía Getty Images
El 23 de agosto de 2000, un Putin reacio se reunió con familias de la tripulación ahogada en su ciudad natal de Vidyayevo.
A pesar del estricto control sobre el acceso de los medios extranjeros, los desagradables intercambios entre Putin y las madres enojadas y afligidas aparecieron en la televisión rusa. Un desastre para la imagen de Putin.
Según un testigo, Putin se enfureció por la imagen que los medios dieron de él y acusó a los canales de televisión de contratar “putas de 10 dolares» para desacreditarlo.
Fracaso ante el terrorismo
Desde el encuentro de Putin con las familias de las víctimas en 2000, los medios de comunicación rusos, fuertemente controlados, se han alineado mucho más con el proyecto del Kremlin de retratar a Putin como “protector”.
Apoyándose en esta narrativa, los medios pro-Putin a menudo enmarcan a los ucranianos en la guerra actual como “terroristas» y «Nazis.”
Pero la gestión de Putin de situaciones terroristas reales pone de relieve una vez más su fracaso a la hora de proteger las vidas rusas.
Un ejemplo es su gestión del ataque en Beslan, una ciudad de Osetia del Norte, cinco años después de asumir el cargo. El 1 de septiembre de 2004, un grupo de más de 30 militantes armados irrumpió en una escuela y tomó como rehenes a más de 1.000 personas, entre ellas niños, profesores y algunos familiares.
Los rehenes estuvieron retenidos en el gimnasio sin comida ni agua hasta el 3 de septiembre, cuando las fuerzas especiales rusas entraron en el edificio. El asedio terminó en un batalla caótica en el que murieron cientos de rehenes, incluidos 186 niños.
Los sobrevivientes y familiares acusaron al gobierno ruso, incluido Putin, de manejar mal la situación y demandaron al gobierno en el Tribunal Europeo de Derechos HumanosEl tribunal dictaminó que el gobierno ruso “No se logró proteger a los rehenes.”
Yuri Kadobnov/AFP vía Getty Images
El uso desproporcionado de la fuerza, la mala gestión y la corrupción han sido temas recurrentes en las respuestas de Rusia a los ataques terroristas. Durante el cuarto de siglo de Putin en el poder, Rusia ha visto Más de una docena de ataques terroristasel último de los cuales, un ataque perpetrado por afiliados del grupo Estado Islámico en un concierto de Moscú el 22 de marzo de 2024rivaliza con Beslán en cuanto a pérdida de vidas.
Putin visitó Beslán el 20 de agosto de 2024 e intentó vincular los acontecimientos actuales en Kursk con el ataque, diciendo que “Los enemigos están nuevamente intentando desestabilizar el país..”Lo que tienen en común ambos casos es que Putin no pudo proteger a los rusos.
¿Proteger a los rusos o su imagen?
La incursión ucraniana en Kursk, que hasta ahora ha sido un éxito, ha puesto en serio peligro la imagen de Putin como protector duro (y no por primera vez).
Sin duda, la propaganda rusa hará lo que sea necesario para… Proteger al presidente ruso ante una audiencia nacional.
Pero nunca en los 25 años de Putin en el poder esta imagen había parecido tan vulnerable: lo que se percibe es menos la de un protector y más la de alguien que protege una imagen.
