Mientras el rey Carlos prepara otro discurso navideño televisivo que arruinará los ratings, tiene motivos para estar agradecido a una organización en particular por ayudar a crear esta tradición consagrada, que ahora cumple 91 años.
¡Un paso adelante el Daily Mail! Sin él, no habría Discurso del Rey.
La charla informal anual es la mayor oportunidad para que el soberano llegue a millones de sus súbditos de una sola vez, pero el hombre que pronunció el discurso del primer rey, Jorge V, tuvo que ser arrastrado, pataleando y gritando, hasta el micrófono.
En abril de 1924 había hecho su primera transmisión de radio en la Exposición del Imperio Británico en Wembley, y le disgustó tanto que no deseaba repetir el experimento.
El rey Jorge V transmite al Imperio desde Sandringham el día de Navidad de 1935
El rey Jorge en la inauguración de la Exposición Empire de 1924 celebrada en Wembley Park. La reina María está a su izquierda. Responde a un discurso de su hijo, el duque de York (extremo izquierdo), que más tarde sería Jorge VI.
10.000.000 escuchan la voz del Rey según lo informado en The Daily Mail en abril de 1924.
Un retrato de Sir Harold Harmsworth, primer vizconde de Rothermere, quien fundó el Daily Mail con su hermano Alfred, Lord Northcliffe.
Walter Fish, editor del Daily Mail de 1919 a 1930
Pero el Daily Mail, dirigido por Walter Fish y su propietario Lord Rothermere, hermano menor del cofundador Harold, Lord Northcliffe, tenía otras ideas.
«Esa transmisión despertó una curiosidad generalizada y atrajo a una audiencia de diez millones», escribió el biógrafo del rey Kenneth Rose.
‘Y todo porque el Daily Mail organizó multitudes para escucharlo. [over loudspeakers] en Manchester, Leeds y Glasgow.
De hecho, la inesperada oleada de publicidad provocada por la iniciativa del Daily Mail fue tal que una investigación gubernamental en Cambridge se vio obligada a suspender su sesión para escuchar, al igual que lo hizo un tribunal de magistrados en Gateshead.
«La transmisión fue una sensación», escribió Rose.
Pero el viejo George era un palo en el barro, y aunque la BBC intentó sobornarlo para que pronunciara más discursos enviando una radio inalámbrica gratuita, entonces todavía un invento novedoso, al Palacio de Buckingham, el rey se resistió firmemente a la nueva tecnología.
Rechazó la idea de hablar con su gente en masa y sólo se le escuchó en raras ocasiones en las que sus discursos públicos eran captados por el micrófono.
Sin embargo, el Daily Mail mantuvo la presión, instando al rey a hablar con su pueblo. Luego, en 1932, finalmente cedió.
«A las 3.35», escribió con brusquedad en su diario el día de Navidad de ese año, «transmití un breve mensaje de 251 palabras a todo el Imperio».
De hecho, el momento en que el mundo escuchó sus palabras fueron exactamente las 3:05 pm, porque George estaba en Sandringham, donde excéntricamente adelantó sus relojes 30 minutos.
Lo llevaron a una pequeña habitación debajo de las escaleras para dar su discurso decisivo, que duró menos de dos minutos, y la leyenda dice que habló a sus súbditos a través de un micrófono dorado.
Geoffre Rush, Colin Firth y Helena Bonham Carter en El discurso del rey
El rey Jorge VI se dirige al pueblo de Gran Bretaña y al Imperio Británico en vivo a través de las redes de radio de noticias de la BBC a las 6 p. m. del domingo 3 de septiembre de 1939, el día de la declaración de guerra de Gran Bretaña a la Alemania nazi.
«El texto, de eterna simplicidad, había sido escrito por Rudyard Kipling», registró Rose. ‘En tonos enfáticos y con el acento de un caballero rural eduardiano, llevó las palabras del rey a la aclamación mundial.
«Desde su primera emisión, la retransmisión navideña se ha convertido en una institución».
Perfeccionado y perfeccionado por Isabel II (en total, realizó 69 transmisiones navideñas), el discurso anual estuvo a punto de descarrilarse en sus primeros años por la terrible afección de la voz que sufrió el padre de Lilibet, Jorge VI.
La película ganadora del Oscar El discurso del rey, protagonizada por Colin Firth como el soberano tartamudo, destacó las agonías que sufrió el nuevo rey cuando tuvo que realizar su primera transmisión navideña.
«Fue una experiencia terrible para él», según un cortesano. Según el propio rey, esto demostraba que «no era apto para la vida pública».
Tonterías, por supuesto. Aun así, consiguió evitar repetir el experimento la siguiente Navidad. Para George, hacer una transmisión seguía siendo un obstáculo insuperable.
Sin embargo, fue salvado por el genio del logopeda australiano Lionel Logue, quien calmó los nervios de Su Majestad y, como resultado, se convirtió en un invitado habitual de Navidad en Sandringham para guiarlo y calmarlo durante su pesadilla anual.
Al menos George se libró de la terrible experiencia de pronunciar su discurso ante las cámaras de televisión.
La primera transmisión en pantalla chica no fue hasta 1957, cuando Isabel II habló desde Sandringham con gran éxito.
La reina Isabel en la foto después de su mensaje a la nación el día de Navidad de 1957, que fue transmitido por radio y, por primera vez, por televisión.
La Reina en 1957, vista en la pantalla en su primer mensaje navideño televisado.
La Reina filma su tradicional discurso del día de Navidad en la Sala Regency del Palacio de Buckingham. A su lado están los micrófonos originales utilizados por su abuelo, el rey Jorge V, para la primera transmisión del día de Navidad de 1932.
La reina Isabel II fotografiada en el comedor estatal del Palacio de Buckingham, Londres, después de grabar su transmisión televisiva del día de Navidad en 2014.
Sin embargo, cuando vio la grabación, Lilibet se dio cuenta de lo diferente que sonaba su discurso del de un ciudadano medio, por lo que decidió moderar su acento de clase alta con sus vocales exageradas.
El año pasado, el rey Carlos realizó su primera transmisión navideña por estas fechas y fue tal éxito que superó todas las cifras de audiencia anteriores. Casualmente, alcanzó exactamente el mismo número de audiencia (10 millones) que su bisabuelo en la radio en 1932.
