Redacción NM
Es un descubrimiento que cautivó al mundo y sigue siendo uno de los hallazgos arqueológicos más importantes de todos los tiempos: en 1922, el egiptólogo británico Howard Carter y su equipo desenterraron una escalera de piedra que conducía a una tumba sellada en el Valle de los Reyes. , un cementerio real para los faraones en Egipto. En la tumba, encontraron el sarcófago de Tutankamón, así como una gran variedad de objetos funerarios, básicamente aún intactos.
El hallazgo desencadenó un frenesí mediático y la fascinación del público solo creció cuando el patrón de Carter, el Conde de Carnavon, murió en medio del proceso de excavación. Su muerte alimentó la leyenda de que la tumba estaba maldita. Se creía que el señor había sido castigado por el faraón por perturbar la paz de los muertos. Y luego, más muertes en el equipo de excavación fortalecieron el mito.
«Había la impresión generalizada de que los egipcios tenían un conocimiento secreto que iba mucho más allá del nuestro y que era mágico», dijo el historiador Rolf-Bernhard Essig.
Por lo tanto, una maldición no parecía improbable en medio de la ola de egiptomanía. Los libros y las obras de teatro ya habían comenzado a difundir historias de terror sobre momias andantes ya en el siglo XIX.
Una maldición inventada por los medios
«La prensa apeló a los instintos más bajos de los lectores e inventó historias que fueron muy bien recibidas», dijo Essig. «La maldición del faraón es uno de los fenómenos más conocidos internacionalmente, aunque es casi 100% ficticio».
Sin embargo, el mito sigue siendo popular hoy en día a través de novelas, libros para niños, películas y obras de radio. La maldición del faraón también se menciona con humor cuando los turistas que viajan a Egipto se enferman con infecciones gastrointestinales típicas de los viajes.
Eso inspiró a Essig a curar una exposición sobre maldiciones y palabrotas, titulada «¡Potz! ¡Relámpago! De la maldición del faraón al discurso del odio», que ahora se exhibe en el Museo de la Comunicación de Berlín.
Maldecir es probablemente tan antiguo como el lenguaje mismo y parte del comportamiento humano básico. Se atribuye una especie de poder mágico al uso de palabras groseras o blasfemas.
«Por supuesto, también hubo maldiciones y malas palabras en el idioma egipcio. Pero eso no significa que los ladrones de tumbas fueran realmente maldecidos», dijo Essig, y agregó que los egiptólogos nunca encontraron nada sobre el tema.
Entonces, ¿cómo juraban realmente los egipcios? No hay documentación histórica de esto, ya que los escribas no esculpieron en piedra las maldiciones cotidianas utilizadas, por ejemplo, por los constructores de pirámides.
Pero hay evidencia de maldiciones reales sobre los enemigos. Por ejemplo, la exposición presenta un par de chanclas modernas inspiradas en las sandalias de cuero dorado de la tumba de Tutankamón. Las suelas presentan representaciones de enemigos atados, que fueron «pisoteados» con cada paso, una forma de maldecir «mágicamente» a los rivales.
Rompiendo tabúes
Las palabrotas comparten características comunes en todas las culturas. «Siempre se trata de tabúes», dijo Essig. Los tabúes que trascienden culturas y épocas incluyen las excreciones corporales y el sexo. «Mierda, por ejemplo, es una palabra que se usa en muchos idiomas», dice Essig, quien, como estudioso de la literatura, ha estado fascinado durante mucho tiempo por la función del lenguaje.
Las maldiciones que involucran a familiares también son muy comunes en diferentes idiomas, como el árabe o el ruso.
Los términos que se refieren a animales también se usan a menudo como insultos. En la exposición, aprendemos que un burro en turco significa un mocoso descarado, un tonto o un bastardo, según el contexto. En Rusia, el macho cabrío se usa para insultar a alguien visto como un idiota. En Japón, «gorila» se usa para ridiculizar a un hombre que tiene un estallido de ira. Y para denigrar a alguien por provenir de una familia indigna, los chinos usan el insulto «huevo de tortuga».
Activando la parte emocional del cerebro.
Se ha encontrado que jurar activa una parte particular del cerebro. Las discusiones racionales se procesan en el hemisferio izquierdo, mientras que las malas palabras también activan el hemisferio derecho, que es responsable de las emociones. “Es algo que no podemos suprimir porque es una expresión involuntaria. El cerebro hace algo sin que podamos cambiar nada”, explica Essig.
Por ejemplo, si alguien se golpea el pulgar con un martillo, puede gritar una o dos malas palabras. Por supuesto, también hay quienes juran muy pocas veces o nada, porque tienen un alto nivel de autocontrol.
El autocontrol parece faltar en las redes sociales, donde los insultos en publicaciones y comentarios son comunes.
¿Es el discurso de odio una nueva dimensión del insulto? Essig dijo que el contenido se mantuvo igual a lo largo de los siglos: «Si miras los insultos del siglo XVI, por ejemplo, las maldiciones usadas eran realmente repugnantes».
Pero la principal diferencia es que los insultos de hoy se difunden rápidamente por todo el mundo a través de Internet. Incluso si la ferocidad de los términos no ha cambiado, la tecnología permite que surja un nivel completamente diferente de insultos, dijo Essig: «Este efecto rápido e intenso es realmente increíble».
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
