Probablemente no se le haya escapado que el encuentro con el famoso tramo de adoquines de Arenberg en la París-Roubaix de este año va a ser diferente.
Tras escuchar las preocupaciones de los corredores, el organizador de la carrera, ASO, que también dirige el Tour de Francia y muchos otros eventos prestigiosos, como la París-Niza y el Critérium du Dauphiné, ha insertado una chicane bastante importante inmediatamente antes de la entrada del pavimentar.
La esperanza es que mitigue el repentino estrechamiento del recorrido al entrar en lo que es el tramo de adoquines más inquietante de la carrera, sobre todo porque es único en correr a través de un bosque oscuro y, por lo general, se hace a gran velocidad.
Pero la chicane, que en realidad es más bien un desvío menor y muy técnico, no ha caído bien a todos, incluido el favorito de la carrera, Mathieu van der Poel, que preguntó «¿es esto una broma»?
En un deporte tradicional como el ciclismo, en el que se tienen en alta estima los tramos individuales de la carretera y las proezas que se logran en ellos, no existe una solución fácil para un problema como el Arenberg. Sin embargo, hay algunas opciones: pruébelas para ver el tamaño.
1. Limita el curso con mucha antelación
El problema con el Arenberg es doble. El primer componente es que los adoquines son resbaladizos, irregulares y desiguales, y es horrible chocar contra ellos. Como supuestamente los ciclistas han dicho a la CPA, el sindicato de ciclistas, y a la ASO, los organizadores de la carrera, preferirían enfrentar un riesgo potencialmente mayor de accidente en el asfalto que enfrentar el mismo destino en los adoquines.
El segundo componente es que el camino se estrecha al adentrarse en los adoquines. Tampoco se trata de un estrechamiento gradual: todo ocurre en menos de 50 metros. La combinación de los dos factores da como resultado resultados a menudo previsiblemente caóticos.
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Esta opción haría que el recorrido se estrechara lentamente mucho antes de los adoquines, con balas de seguridad cuando fuera necesario, lo que significa que no se estrecharía más cuando los ciclistas llegaran al pavé.
Ventajas
Fácil de implementar, se puede utilizar la ruta tradicional.
Contras
El estrechamiento todavía existe
2. Utilice un coche de seguridad
(Crédito de la imagen: Getty Images/Clive Mason)
El ciclismo toma prestada la fibra de carbono y la tecnología aerodinámica del automovilismo como algo natural, así que ¿por qué no recurrir a nuestros hermanos motorizados para que nos ayuden a solucionar el problema de Arenberg?
En este escenario, la carrera se ralentizaría al acercarse a la entrada de los adoquines utilizando un coche de seguridad estilo automovilismo. Se adelantaría al pelotón a una velocidad de, digamos, 30 km/h hasta que el pelotón esté seguro sobre el pavé.
En este punto, acelera o se sale del rumbo, dejando que todo el infierno se desate en el grupo. Podría ser todo un espectáculo.
Ventajas
Podría hacer que el Arenberg sea aún más emocionante de lo que ya es; Se puede seguir utilizando el mismo curso tradicional.
Contras
Garantizar la equidad podría resultar complejo si la carrera se divide en diferentes grupos; toda la manada atacaría junta sobre los adoquines, lo que podría ser peligroso
3. La chicana de 2024
Para la carrera de este año, el organizador ASO ha decidido insertar una especie de chicane justo antes del inicio de los adoquines de Arenberg. Los ciclistas negociarán una curva a la derecha de 90 grados, seguida poco después por un giro en U muy cerrado, antes de abordar un segundo giro a la derecha de 90 grados sobre los adoquines.
El objetivo es reducir la velocidad de los ciclistas justo antes de que lleguen a los adoquines, y es casi seguro que esto debería lograrlo. Sin embargo, ¿los ciclistas ahora simplemente correrán a alta velocidad hacia una curva de 90 grados en lugar de una entrada adoquinada cada vez más estrecha, con igual o mayor probabilidad de choques? Lo sabremos el domingo.
Ventajas
Los ciclistas recorrerán los adoquines lentamente; sencillo de implementar
Contras
El grupo seguirá acercándose a una curva cerrada a alta velocidad.
4. El desvío propuesto para 2025
Esta fue la opción preferida este año tanto por los corredores como por los organizadores de la carrera y podría ser la solución más sensata. Se trata de un pequeño desvío que lleva la carrera a través del museo minero de Arenberg, justo a la izquierda de la carretera que tradicionalmente se utilizaba para llevar la carrera a los adoquines.
Debido a daños en la carretera, no se utilizará esta temporada, pero aparentemente ASO se ha comprometido a implementarlo el próximo año.
Al igual que con la chicane de este año, hay curvas cerradas que podrían causar accidentes, pero es algo menos técnica que lo que veremos el domingo: para empezar, no hay un giro de 180 grados.
En cuanto al riesgo de accidente, el ciclista de Visma-Lease A Bike, Matteo Jorgensen, parece resumir los pensamientos de la mayoría de los ciclistas en una publicación en las redes sociales que mostraba una foto del ex profesional Mitch Docker cubierto de sangre. «¿Es esto lo que los fans quieren ver?» preguntó. «¿Moteros completamente cubiertos de sangre después de deslizarse de cara a 50 mph/80 kph sobre rocas afiladas en un bosque? Daré un par de vueltas y algunos muchachos se deslizarán sobre el pavimento cualquier día…»
Ventajas
Ralentiza a los corredores que entran en Arenberg preservando los adoquines en la carrera.
Contras
Los accidentes siguen siendo una posibilidad real
Los aficionados se agolpan en la estrecha entrada de Arenberg
(Crédito de la imagen: Yuzuru Sunada)
5. Sácalo por completo
¿No más Arenberg? Te preguntarás cómo sobreviviría la raza. Probablemente de la misma manera que el Tour de Flandes sobrevivió cuando se eliminó el Muur van Geraardsbergen.
El Arenberg no es París-Roubaix. Partes de carreras, e incluso eventos completos, quedan en el camino a medida que pasan los años. Puede ser una vergüenza para la tradición, pero también puede ser un paso adelante para la seguridad de los ciclistas.
Diferentes personas se acercarán en diferentes lados de la valla y debería ser el último recurso, pero esto no se trata sólo de los aficionados; en última instancia, los ciclistas también deberían tener voz y voto en el tema.
Ventajas
Resolvería el problema de Arenberg de un solo golpe
Contras
No detendrá las colisiones en París-Roubaix; Arenberg es una carrera con una tradición muy arraigada y también uno de los tres sectores de cinco estrellas.
6. Déjalo como está
Si bien pocas personas desearían que los ciclistas en cualquier carrera sufrieran una colisión, y mucho menos una colisión grave, intentar eliminar el peligro de las carreras de bicicletas es prácticamente imposible, dado que un grupo que va a exceso de velocidad puede caer en una inmensa pila. -En una carretera ancha, plana y recta, sucede todo el tiempo.
Existe el argumento de que Arenberg, al ser un punto crítico para un grupo todavía considerable de ciclistas, representa uno de los puntos más peligrosos en la París-Roubaix y, por lo tanto, debería eliminarse. Sin embargo, si eso sucede, un papel similar al de punto de pellizco recaerá en el siguiente conjunto de adoquines complicados del camino. ¿Se eliminará eso también?
Ventajas
Preserva una tradición de 60 años manteniendo a Arenberg en la carrera
Contras
Deja a los conductores expuestos a un posible punto de choque a alta velocidad
