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Sloviansk, el primer foco de tensión de la guerra híbrida de Rusia en el Donbás, en el este de Ucrania, y una de las primeras ciudades ucranianas en ser ocupadas y luego liberadas en 2014, se encuentra hoy nuevamente bajo la amenaza de los ejércitos del Kremlin.
Se podría decir que la guerra ruso-ucraniana comenzó en Sloviansk en abril de 2014. Para entonces, las fuerzas del Kremlin ya habían tomado Crimea. Ucrania, que entonces se encontraba sumida en una agitación política tras el derrocamiento del presidente prorruso Viktor Yanukovich, no pudo resistirse.
Algunos de los mismos agentes rusos que habían participado en la operación de Crimea se dirigieron después a la región de Donbas, en el este de Ucrania. Uno de ellos, Igor Girkin, dirigió la unidad de comando que tomó Sloviansk, una ciudad de unos 110.000 habitantes a unos 95 kilómetros al norte de Donetsk.
Los rusos reclutaron a la población local para su causa y presentaron los acontecimientos como un levantamiento popular para crear «repúblicas populares» separatistas en las dos regiones administrativas que conforman el Donbass: Donetsk y Luhansk. A quienes los apoyaban se les animó a esperar que Rusia se anexionara rápidamente los territorios, como había hecho con Crimea.
Pero no fue así, sobre todo porque en el Donbass Kiev contraatacó. Con un ejército destartalado, reforzado por batallones de voluntarios, muchos de cuyos miembros habían combatido a la policía en Kiev durante ese invierno de protestas, Ucrania fue ganando terreno poco a poco y rodeó Sloviansk. Los combates obligaron a los habitantes a huir temporalmente y privaron a la ciudad de agua y electricidad durante algún tiempo.
Después de tres meses, Ucrania había obligado a la parte rusa a abandonar Sloviansk y otras ciudades al norte de Donetsk.
El avance de las fuerzas ucranianas se detendría en otoño, ya que Rusia envió tropas regulares y utilizó fuego de artillería transfronterizo para reforzar a los «ejércitos» heterogéneos de sus «repúblicas separatistas» títeres, que siguieron controlando gran parte de la región pero no fueron reconocidas oficialmente por Moscú hasta febrero de 2022. En ese momento, el reconocimiento se utilizó como pretexto para una invasión a gran escala, uno de cuyos objetivos declarados es apoderarse de todo el Donbass por medios militares.
De este modo, Sloviansk se encuentra de nuevo en la mira de Rusia, que teme que pronto pueda correr la misma suerte que otras ciudades de la región, como Mariupol y Bakhmut, prácticamente arrasadas por el ataque ruso.
