¿Debería el alcohol vendido en Australia llevar advertencias de cáncer?

El alcohol causa un gran daño en Australia, Responsable de 5.800 nuevos casos de cáncer al año. Sin embargo, muchos de nosotros permanecemos en la oscuridad sobre sus riesgos para la salud.

En enero, la Oficina de los Estados Unidos del Cirujano General, la líder de salud pública del país, recomendó que las advertencias sobre los riesgos del cáncer de alcohol debe mostrarse en el embalaje de bebidas.

Tales mensajes se han hecho obligatorios en Irlanda y Corea del Sur.

Entonces, ¿funcionan? ¿Y deberíamos ordenarlos aquí?

¿No es bueno una copa de vino o dos para mí?

La mayoría de nosotros sabemos que el consumo excesivo de alcohol no es saludable.

Sin embargo, la creencia de que algunas copas de vino ayudan a proteger contra las enfermedades cardíacas y otras afecciones ha persistido. Eso es a pesar de evidencia que muestra que los beneficios han sido sobreestimados y los daños subrayaron.

De hecho, Cualquier nivel de consumo de alcohol Aumenta el riesgo de varios tipos de cáncer, incluido el cáncer colorrectal (que afecta el intestino grueso y el recto) y el cáncer de mama.

El La evidencia se ha fortalecido, mostrando que el alcohol desempeña un papel claro y causal en el aumento del riesgo de cáncer y otros problemas de salud graves, así como mortalidad por todas las causas.

Un estudio estimado Cuántos nuevos casos de cáncer se desarrollarán en las vidas de los 18.8 millones de adultos australianos que estuvieron vivos en 2016. Predictará un cuarto de millón (249,700) nuevos cánceres, en su mayoría colorrectales, surgirán debido al alcohol.

Sabemos qué causa este daño. Por ejemplo, el acetaldehído, un químico producido por el cuerpo cuando procesa el alcohol – es cancerígeno.

El alcohol también aumenta el riesgo de cáncer a través de «estrés oxidativo«, Un desequilibrio en los antioxidantes y los radicales libres del cuerpo que causa daño al ADN y la inflamación.

También puede afectar niveles hormonalesque aumenta el riesgo de cáncer de seno en particular.

Los australianos desconocen el riesgo

Si bien los daños son bien conocidos por los investigadores, muchos australianos siguen sin darse cuenta.

Las cifras varían pero En el mejor de los casos, solo el 59% de nosotros Conozca el vínculo directo entre el alcohol y el cáncer (y en el peor de los casos, Solo uno de cada cinco son conscientes).

Quizás la mejor evidencia de que este mensaje no se ha hundido es nuestra continua historia de amor con el alcohol.

En 2022-23 69% de nosotros bebió alcohol, con uno de cada tres Hacerlo en los niveles considerados riesgosos por el Consejo Nacional de Investigación Médica y Salud. Tanto para hombres como para mujeres, eso significa Tomar más de 10 bebidas estándar por semana o más de cuatro en un día.

¿Qué están haciendo otros países?

Como AustraliaEstados Unidos tiene advertencias sobre el alcohol sobre sus impactos en los niños no nacidos y la capacidad de una persona para operar automóviles y maquinaria.

El Cirujano General de los Estados Unidos quiere advertencias explícitas adicionales sobre el riesgo de cáncer para ser obligatorios.

Esto sigue a Irlanda, el primer país para exigir las etiquetas de cáncer para el alcohol. A partir de 2026, el empaque de alcohol incluirá la advertencia: «Hay un vínculo directo entre el alcohol y los cánceres fatales».

Otros países, incluidos Noruega y Tailandia, también son Según se informa, considerando las etiquetas de advertencia de cáncer.

Desde 2017, los productores de alcohol en Corea del Sur han tenido que elegir entre tres etiquetas de advertencia obligatoria – dos de los cuales advierten sobre los riesgos del cáncer. En su lugar, pueden optar por una etiqueta que advierte sobre los riesgos del alcohol para demencia, ataque y pérdida de memoria.

¿Australia hará lo mismo?

Los organismos de salud australianos han estado abogando por para advertencias de cáncer en el envasado de bebidas para más de una década.

Si incluir advertencias sobre los riesgos generales de salud del alcohol ahora está a discreción del fabricante.

Muchos usan mensajes o plantillas vagos «bebidas responsablemente» proporcionadas por Drinkwise, una organización financiado por la industria del alcohol.

Etiquetas de advertencia de embarazo («El alcohol puede causar daño de por vida a su bebé») Solo se volvió obligatorio en 2023. Aunque esto cubre solo uno de los efectos de la salud establecidos por el alcohol, ha establecido un precedente importante.

Ahora tenemos una plantilla sobre cómo la introducción de cáncer y otras advertencias de salud podrían funcionar.

Con etiquetas de embarazo, el gobierno Consultó los organismos de salud pública e industria y dio un Período de transición de tres años para que los fabricantes se ajusten. Incluso tenemos ejemplos de color y formato de las etiquetas requeridas que podrían adaptarse.

Quizás lo más prometedoramente, Cuatro de cada cinco australianos encuestados Agregar estas advertencias específicas del cáncer.

Funcionaría?

Sabemos que las advertencias existentes al estilo «bebida responsable» no son suficientes. La investigación muestra que los consumidores Encuentra estos mensajes ambiguos.

¿Pero las advertencias sobre el cáncer serían una mejora? Las reglas de Irlanda aún no han entrado en vigencia y es demasiado pronto para saber qué tan bien ha funcionado la política de Corea del Sur (también hay limitaciones dado que los fabricantes pueden elegir una advertencia no relacionada con el cáncer).

Pero Un ensayo de advertencias de cáncer En una licorería canadiense, descubrió que aumentaron el conocimiento del enlace del cáncer de alcohol en un 10% entre los clientes de las tiendas.

Es probable que los mensajes de cáncer aumenten la conciencia sobre los riesgos. A 2016 Estudio que probó advertencias de cáncer En un grupo de 1.680 adultos en toda Australia, descubrieron que también eran efectivos para reducir las intenciones de las personas de beber.

La evidencia sugiere que una política similar podría replicar El éxito de las advertencias de cáncer en los envases de cigarrillos – Introducido en la década de 1970 – a aumentar el conocimiento sobre los riesgos y reducir el consumo. Tasas de fumar en adultos australianos han disminuido constantemente desde que se introdujeron estas advertencias.

Puede pasar años antes de que Australia cambie sus reglas sobre el etiquetado de alcohol.

Mientras tanto, es importante familiarizarse con el nacional Pautas de bajo riesgocuyo objetivo es minimizar el daño del alcohol en una variedad de afecciones de salud.

• Este artículo fue Publicado originalmente por la conversación. Rachel Visontay es investigadora postdoctoral en alcohol y salud a largo plazo en la Universidad de Sydney. Louise Mewton es profesora asociada en el Centro de Investigación de Investigación Mental de la Universidad en Matilda