El Ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, ha escrito una carta al Comisario de Presupuestos, Yogev Gradus, en la que le dice: «Mientras no se identifique con mi política económica y considere que tiene dificultades para aplicarla, puede dimitir. Mientras continúe en su puesto, estará subordinado a mí y seguirá mis políticas e instrucciones».
Este enfrentamiento se produce después de que Smotrich exigiera a Gradus que organizara una «partida extrapresupuestaria» para financiar las compensaciones a los evacuados del Norte, mientras que Gradus insiste en que el presupuesto de 2024 ya está fijado y que, para hacer cambios retroactivos, hay que recortar otras partidas presupuestarias. ¿Qué ocurre en los pasillos del ministerio cuando surgen este tipo de disputas entre el ministro y el responsable de presupuestos y cómo afectan al trabajo? Los ex altos funcionarios afirman que el ministro toma las decisiones, pero no de esta manera.
El enfrentamiento público entre Smotrich y Gradus es muy inusual, aunque en los últimos tiempos hemos visto luchas de poder similares. La más reciente fue entre el Comisario de Presupuestos, Shaul Meridor, y el Ministro de Finanzas, Israel Katz, que terminó con la dimisión de Meridor. ¿Cómo terminará esta vez?
Ori Yogev, que fue comisario de presupuestos entre 2002 y 2004, cuando Benjamin Netanyahu era ministro de finanzas, y que también ocupó otros altos cargos en el sector público y que hoy es empresario, afirma: «Las disputas entre el ministro y el comisario son algo que ha ocurrido muchas veces en el pasado. Y en el fondo no hay ningún problema. El que decide al final es el ministro, y el que tiene la tarea de reflejar la verdad profesional y presentar alternativas profesionales al gabinete y al público es el funcionario. Éste es el delicado equilibrio».
El profesor Udi Nisan, que fue comisario de presupuesto entre 2009 y 2011 bajo el mandato del ministro de Finanzas Yuval Steinitz y actualmente es profesor de economía en la Universidad Hebrea de Jerusalén, afirma: «Existen procedimientos internos para gestionar los desacuerdos. Sucede que el ministro piensa de una manera, el comisario piensa de otra, y existen procedimientos organizados para gestionar las diferencias de opinión. Pero es más legítimo llevar a cabo la política dictada por el ministro, y si el comisario cree que es un gran error, siempre puede dimitir».
Sin embargo, tanto Yogev como Nisan coinciden en que, si bien las disputas son legítimas y el ministro es quien debe decidir, la historia aquí es diferente. Según Nisan, «estamos en una situación completamente diferente. El ministro no está llevando a cabo los procedimientos necesarios. Las últimas discusiones sobre el presupuesto de 2025 fueron en junio. La ley dicta un proceso legal y ordenado, que permite aprobar un presupuesto a finales de año. Pero durante dos meses lo ha evitado y ha desaparecido y no ha cumplido con su deber legal. No ha habido procedimientos ni datos sobre el presupuesto de 2025, ese es el contexto».
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Discusiones sobre los límites de las medidas
Yogev afirma que el problema no son sólo los retrasos del ministro de Finanzas en la preparación del presupuesto, sino también el tipo de peticiones que hace a los funcionarios del ministerio: «Si lees las cartas públicas, puedes ver que el jefe del departamento de presupuesto se queda en la puerta y advierte. Lo que Smotrich quiere es que los funcionarios hagan lo que dice el ministro, incluso apaciguando a la opinión pública. Al fin y al cabo, si el ministro decide que quiere aumentar el presupuesto estatal para 2024 a costa del déficit, que lo prepare el departamento de presupuesto y se presentará en la Knesset para tres lecturas. Pero es ilegal y poco ético exigir que el departamento de presupuesto haga cosas y ocultárselo a la opinión pública».
Por otra parte, Shmuel Slavin, que fue director general del Ministerio de Finanzas y del Ministerio de Bienestar Social, afirma: «La mayoría de los dirigentes del Ministerio de Finanzas hoy en día están en la oposición al ministro. El ministerio en su conjunto no funciona tan bien y es muy difícil trabajar así. Si hay un ministro que no les gusta a los funcionarios, no tienen en cuenta su opinión. El ministro actual, aunque no es un profesional, es una persona inteligente».
Slavin añade: «El Departamento de Presupuesto tiene una bolsa de recomendaciones que va sacando del cajón, y en cuanto Smotrich no está preparado para ello, le quita al Departamento un amplio margen de libertad de acción. Incluso en la Oficina del Primer Ministro, el profesor Simhon ve a gente poco profesional en el Departamento de Presupuesto. Existe una combinación problemática de Smotrich y la Oficina del Primer Ministro contra la dirección del Ministerio de Finanzas, y es una historia compleja». En su opinión, en un caso de falta de acuerdo tan fundamental, «lo más natural es la dimisión», pero, sin embargo, afirma: «No hay de qué preocuparse, no dimitirá».
«Su derecho a oponerse a todos ellos
En opinión de Nisan, «es evidente que la decisión del ministro debe implementarse, pero no puede enviar una carta de improviso pidiendo que se prepare un proyecto de ley para una partida presupuestaria adicional, en lugar de tener una discusión ordenada con los altos funcionarios del ministerio y escuchar al gobernador del Banco de Israel. Pero cuando eso no sucede en un día, publica una carta diseñada para desacreditar a los profesionales. Y esa es la historia de la carta».
En opinión de Yogev, lo más importante es la transparencia frente al público y la burocracia, y no necesariamente la disputa profesional: «Si Smotrich quiere hacerlo de manera improvisada, que lo haga. Pero quiere una ‘partida presupuestaria’. Será difícil. Vivimos en un mundo abierto, hay agencias de calificación y existe un mercado global. El precio será más inflación, un aumento de los intereses que paga el Estado e inestabilidad económica».
En cuanto a la posibilidad de dimitir, Yogev insiste en que «el cargo de comisario de presupuesto es también, según la ley, el de guardián, que protege a la población de las presiones políticas. Su papel, entre otras cosas, es el de ser capaz de soportar esas presiones y no dimitir. La alternativa, muchas veces, son personas más débiles, y eso no es bueno ni para el país ni para este gobierno en concreto».
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – es.globes.co.il – el 22 de agosto de 2024.
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