Asaltantes mataron al menos a 35 personas, incluido un bebé, en un ataque a una mina de oro en Ituri, en el noreste devastado por los conflictos en la República Democrática del Congo, dijeron fuentes locales el domingo.
Un funcionario local, Jean-Pierre Bikilisende, del asentamiento rural Mungwalu en Djugu, Ituri, dijo que la milicia CODECO había llevado a cabo el ataque a la mina artesanal.
Bikilisende dijo que la milicia había atacado la mina de oro Camp Blanquette y que se habían recuperado 29 cuerpos, mientras que otros seis cuerpos quemados habían sido encontrados enterrados en el sitio.
Entre los muertos había un bebé de 4 meses, agregó.
«Este es un peaje provisional», dijo, ya que hubo otras personas muertas cuyos cuerpos fueron arrojados por los pozos de la mina.
Se informó la desaparición de varios otros civiles, dijo, y agregó: «La búsqueda continúa».
Camp Blanquette se instaló en un bosque, lejos del puesto militar más cercano, por lo que la ayuda llegó demasiado tarde, dijo Bikilisende.
Cherubin Kukundila, un líder civil en Mungwalu, dijo que al menos 50 personas habían muerto en la redada.
Varias personas resultaron heridas, nueve de ellas de gravedad. Estaban siendo tratados en el hospital de Mungwalu, dijo a la AFP.
Durante su ataque, los asaltantes saquearon tiendas, se llevaron lo que los mineros habían extraído de la mina y quemaron casas, agregó.
La mina Camp Blanquette se encuentra a 7 kilómetros de Mungwalu.
CODECO, el nombre de la Cooperativa para el Desarrollo del Congo, es una secta político-religiosa que dice representar los intereses de la etnia lendu.
Las comunidades lendu y hema tienen una disputa de larga data que provocó miles de muertes entre 1999 y 2003 antes de la intervención de una fuerza europea de mantenimiento de la paz.
Luego, la violencia se reanudó en 2017, atribuida al surgimiento de CODECO.
CODECO es considerada una de las milicias más mortíferas que operan en el este del país, a la que se atribuye una serie de masacres étnicas en la provincia de Ituri.
Se le ha considerado responsable de los ataques contra soldados y civiles, incluidos los que huyen del conflicto y los trabajadores humanitarios.
Sus ataques han causado cientos de muertos y han llevado a más de 1,5 millones de personas a huir de sus hogares.
Ituri y la vecina provincia de Kivu del Norte han estado sitiadas desde mayo del año pasado. El ejército y la policía han reemplazado a los administradores superiores en un intento por detener los ataques de los grupos armados.
A pesar de esto, las autoridades no han podido detener las masacres que se llevan a cabo regularmente contra civiles.
