Redacción NM
Mientras miles de canadienses se apresuran a renovar sus pasaportes antes del verano, muchos todavía acampan afuera en la Columbia Británica para mejorar sus posibilidades de éxito.
El miércoles se exhibieron mantas, sillas para acampar, sillas y pijamas en la mediana del estacionamiento fuera del Centro de Servicio de Surrey en Canadá para la renovación de pasaportes. Muchos en la fila pasaron la noche allí, temblando en tiendas de campaña mientras se acercaba una tormenta fuera de temporada.
“Nos presentamos aquí ayer a las 5 am y nos quedamos aquí toda la noche. Ha sido horrible”, dijo Avang Narjali, quien está embarazada de cinco meses y estaba acompañada por su hijo de un año, su padre y su primo.
“He estado entrando y rogándoles que nos ayuden, pero siguen dándonos la misma respuesta”.
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Narjali se va a Europa en junio. Ella dijo que le han dicho que no hay citas disponibles para aquellos que viajan dentro de los 25 días hábiles, y cada vez que llama a Service Canada, nadie responde.
Frustrada, pagó $200 para posponer su vuelo.
En Surrey, los guardias de seguridad han estado entregando una cantidad limitada de boletos para ingresar a la oficina de renovación de pasaportes todos los días. La cantidad de boletos diarios varía, explicó Narjali, por lo que no está claro cuántos en su comunidad de campistas, muchos de los cuales tienen vuelos dentro de las 48 horas, serán atendidos.
“Afortunadamente es muy respetuoso”, dijo a Global News, refiriéndose a los que estaban en línea con ella. “Al final del día hacemos una lista con el nombre de todos y así todos conocen su lugar”.
Service Canada está experimentando un «volumen de solicitudes sin precedentes» cuyo procesamiento se ha retrasado por los límites de capacidad en persona establecidos durante la pandemia, dijo en un comunicado de prensa del martes.
Sin embargo, a partir de la semana pasada, dijo que todos los mostradores de servicio de pasaportes estaban abiertos sin restricciones, la capacidad del servicio de mostrador había aumentado en un 40 por ciento y las salas de espera se habían ampliado.
“Service Canada ha contratado a 600 nuevos empleados específicamente para respaldar el procesamiento de solicitudes de pasaportes, abrió más mostradores de recepción de pasaportes dedicados en más de 300 Centros de Service Canada”, dijo en el comunicado.
Otras medidas incluyen la apertura de nuevos centros de procesamiento, la adopción de una nueva tecnología de procesamiento y gestión de la carga de trabajo, y la adición de horas de sábado en centros seleccionados.
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Los estándares del servicio federal de pasaportes son 10 días hábiles para el procesamiento si se presenta la solicitud en persona en una oficina de Servicios de Pasaportes del Centro de Servicio de Canadá, y 20 días si se presenta la solicitud en un Centro de Servicio de Canadá o por correo.
Si bien los tiempos de procesamiento son más largos que antes de la pandemia, Service Canada dijo que el 98 por ciento de los canadienses que solicitan en persona en una oficina de pasaportes especializada reciben sus pasaportes en menos de 10 días hábiles. Agregó que solo en marzo y abril se recibieron 500.000 solicitudes.
Mientras tanto, los que estaban en fila en Surrey continuaron esperando con frustración y notaron que la oficina de servicio estaba casi vacía el miércoles y varios mostradores de servicio no estaban operativos.
“Necesitamos que el gobierno venga e intervenga en esto”, dijo Iwalola Badewa, cuyo vuelo a Nigeria salía el miércoles por la tarde. “Estoy orgulloso de ser canadiense, pero nunca he tenido que pasar por esto”.
Badewa dijo que pasó el lunes y el martes esperando afuera, y cuando llegó a las 2:50 a. m. del miércoles, había 25 sillas en fila. Su organización sin fines de lucro, StartUp Generation Charity Foundation, alberga a 1000 niños en siete lugares para la celebración del Día del Niño de Nigeria el 27 de mayo.
“No viajo porque me conviene, viajo porque tengo niños pequeños en el mundo que están pasando por un momento más difícil y necesitan una cara que les dé un modelo”.
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En una declaración escrita, Empleo y Desarrollo Social de Canadá dijo que el sitio de Surrey identificó un “número significativo de ausencias no planificadas” el miércoles.
“Al reasignar recursos, se abrieron 9 mostradores, incluidos 6 de admisión de pasaportes, 1 de recogida de pasaportes, 1 de recogida de datos biométricos y 1 de triaje”, escribió la portavoz Saskia Rodenburg.
Service Canada alienta a los canadienses a utilizar su proceso simplificado de renovación de pasaportes. Cualquier persona con un pasaporte vencido emitido en los últimos 15 años es elegible, al igual que los canadienses cuyos pasaportes fueron robados, perdidos o dañados.
No se requiere garante ni documento original en el proceso de renovación simplificado, solo dos fotos, dos referencias, un formulario completo y las tarifas aplicables.
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