Las A-Leagues han provocado la ira entre los fanáticos después de vender los derechos para albergar sus grandes finales al gobierno de Nueva Gales del Sur, con Sydney para albergar los eventos principales de hombres y mujeres durante los próximos tres años en un acuerdo de ocho cifras.
Alejándose de la tradición del fútbol australiano, los partidos decisivos del título podrían jugarse fuera del estadio del equipo mejor clasificado.
El gobierno de Nueva Gales del Sur dijo que la medida tenía como objetivo aprovechar el interés reciente en el fútbol a partir de la exitosa campaña de la Copa Mundial de Socceroos y con la Copa Mundial Femenina que se jugará en casa en 2023. Pero el anuncio del lunes no fue universalmente bien recibido.
Muchos aficionados expresó su descontento en las redes sociales – “llamada absolutamente vergonzosa”, “una decisión terrible, terrible”, “miope” fueron algunas de las reacciones inmediatas, después de que la medida planteó la posibilidad de que dos equipos de fuera de Sydney compitieran en la gran final en un estadio de Sydney. Los equipos masculino y femenino de Melbourne City actualmente encabezan las escalas de las A-Leagues.
Los aficionados que viajen tendrían que aumentar los costos asociados de alojamiento y viaje a Sídney, en un momento en que los australianos se enfrentan a tarifas aéreas récord, pero las Ligas Profesionales de Australia (APL), el organismo que dirige las A-Leagues, lo dijo. estaba trabajando con proveedores de transporte y alojamiento para desarrollar paquetes especiales para aficionados. El socio hotelero oficial de las ligas, IHG, se ha comprometido a ofrecer tarifas con descuento para los aficionados de fuera de la ciudad.
El director ejecutivo de la APL, Danny Townsend, dijo que la medida era «una oportunidad única» para construir una nueva tradición para los aficionados al fútbol al estilo de muchos otros países futbolísticos de todo el mundo, con un «festival de fútbol» de una semana de duración planeado en el preparación para el juego.
“Cuando piensas en una final de copa en Inglaterra, piensas en el viaje a Wembley, y queremos que los fanáticos en Australia esperen las finales de la A-Leagues de la misma manera”, dijo Townsend.
“Debido a que tenemos la certeza de qué ciudad será la anfitriona de la final desde hace mucho tiempo, podemos construir un ‘festival de fútbol’ en torno a estos grandes eventos”.
La gran final de la A-League Femenina se jugará el 30 de abril y la final masculina el 3 de junio. Sídney cuenta con tres estadios de fútbol de primer nivel en línea para albergar funciones: el nuevo estadio Allianz de $ 828 millones en Moore Park, el estadio CommBank en Parramatta y el estadio Accor en Olympic Park.
La APL dijo que esperaba que decenas de miles de fanáticos descendieran a Sydney para la final, y Destination NSW afirmó que el acuerdo podría inyectar $ 26 millones en la economía del estado.
El ministro de deportes de Nueva Gales del Sur, Alister Henskens, afirmó que el estado tiene la base de seguidores más grande y los fanáticos más apasionados del país, junto con el nivel más alto de participación futbolística y las mejores sedes.
“Este nuevo evento de fútbol de una semana de duración brindará a los fanáticos del fútbol y los deportes una experiencia única para todos los demás códigos y consolidará las grandes finales de la A-League entre los mejores eventos deportivos en nuestro calendario deportivo nacional”, dijo Henskens.
Una de las grandes finales masculinas más memorables se jugó en Adelaide Oval en 2016, cuando 50,119 fanáticos vieron a Adelaide United vencer a Western Sydney Wanderers.
Ninguna gran final de ALW se ha movido nunca fuera de la ciudad natal del equipo que ganó los derechos de anfitrión, pero desde la gran final inaugural de ALM, el partido decisivo se ha llevado a cabo fuera del estadio habitual del equipo anfitrión en tres ocasiones.
En el primero de esos casos, Central Coast y Newcastle jugaron ante la multitud más baja de la gran final de las primeras nueve temporadas de la competencia en el antiguo Sydney Football Stadium. Los Marineros y Western Sydney atrajeron a una multitud respetable de 42,102 personas al mismo campo cuando se enfrentaron en 2013.
En la ocasión más reciente, Sydney FC solo atrajo a 7.051 fanáticos al CommBank Stadium después de una temporada 2020 devastada por Covid.
