Desde las elecciones presidenciales de 2016, cuentas de noticias y investigación científica han ilustrado cómo la eliminación de amigos, un término asociado originalmente con la eliminación de amigos de Facebook, hace eco en nuestras vidas sociales fuera de línea más amplias. Y lo que puede parecer una simple decisión de cortar una relación difícil, en realidad puede profundizar las divisiones en la sociedad.
Como Ciencias Sociales OMS estudiar redes socialesqueríamos analizar más de cerca la eliminación de amigos más allá de las redes sociales e Internet, en particular a medida que EE. UU. se acerca a lo que probablemente serán otras elecciones presidenciales polémicas.
Algunas relaciones son difíciles de mantener debido a conflictos, desacuerdos, cambios en la vida o agendas apretadas. Esas cosas hacen que la eliminación de amigos sea práctica y razonable. Después de todo, cortar los lazos sociales no es nuevo. Es probable que la práctica haya existido siempre que hayan existido relaciones. Pero nos preguntamos si las relaciones a través de fronteras raciales, políticas o religiosas corren más riesgo de romperse durante tiempos políticos muy cargados que otras relaciones.
Nuevos datos disponibles, recopilada de residentes del norte de California entre abril de 2015 y mayo de 2017, nos dio la oportunidad de analizar las relaciones durante un punto de inflexión crítico en los Estados Unidos. El estudio, compuesto por 1159 encuestados, fue una muestra representativa de los seis condados que conforman el área de la Bahía de San Francisco. Los investigadores midieron si los lazos eran familiares o no familiares, cercanos o no, difíciles o no difíciles.
Foto de Mindy Schauer/Digital First Media/Orange County Register vía Getty Images
Cortando lazos interraciales
En un análisis de los datos, Encontramos eso las personas tenían 2,5 veces más probabilidades de cortar los lazos de amistad interraciales, que a menudo son más débiles que los lazos entre personas de la misma raza, después de las elecciones presidenciales de 2016. También descubrimos que los participantes tenían 2,3 veces más probabilidades de cortar lazos con personas de otra religión. Es importante destacar que un subgrupo de participantes del estudio, los de 21 a 30 años, tenían casi el doble de probabilidades de perder lazos más débiles en la división política debido a desacuerdos.
En otras palabras, la gente se autosegregabay las personas más jóvenes, en particular, se estaban distanciando de la exposición a personas que eran diferentes a ellos.
En la práctica, la eliminación de amigos puede ir desde silenciosamente imagen fantasma viejos amigos a actos más abiertos, como el creador de Dilbert Scott Adams diatriba racista exhortando a los estadounidenses blancos a que se desvinculen de los estadounidenses negros.
La historia estadounidense está repleta de ejemplos de personas excluidas de ciertos segmentos de la sociedad debido a su raza, política o religión. Pero la segregación voluntaria es diferente, y los científicos sociales no comenzaron medir formalmente la extensión en todo el país hasta el 1985 Encuesta Social Generaluna encuesta bienal representativa a nivel nacional de las actitudes y comportamientos de los adultos estadounidenses.
Nuestros hallazgos de California señalan cómo se desarrolla la eliminación de amigos en un estado específico.
Vínculos débiles vulnerables
Una conclusión clara de nuestro estudio es que las personas tenían más probabilidades de abandonar lazos más débiles a personas diferentes a ellos de lo que iban a dejar fuertes lazos familiares. En otras palabras, no estaban dispuestos a interrumpir al tío que dice cosas ofensivas en voz baja en cada reunión familiar, pero fácilmente aislaron a los conocidos casuales del gimnasio o la tienda de comestibles.
A pesar de su aparente fragilidad, los lazos débiles, que pueden ir desde las relaciones desarrollado durante conversaciones breves y refrescantes en el trabajo a las conexiones forjadas a partir de las interacciones con extraños durante el viaje diario al trabajo son de vital importancia para nuestras vidas.
Ellos crean oportunidades de trabajofacilitar mobilidad social y promover bienestar.
Los lazos débiles también pueden fomentar la creatividad y la innovación y conducir a nuevas oportunidades a través de las fronteras sociales, definidas por la raza, la política y la religión. Un ejemplo de eso es el nueva mejor amiga relación entre los actores Michelle Yeoh y Jamie Lee Curtis. Aunque se conocen desde hace mucho tiempo, nunca habían trabajado juntos hasta hace poco. La oportunidad de colaborar condujo a una relación mucho más cercana y un par de premios Oscar.
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El precio de la insularidad
Independientemente de cómo suceda, cuando las personas se segregan en grupos que se ven o piensan como ellos, hay consecuencias significativas para la sociedad. Además de perder recursos como oportunidades de trabajo que están controlados por alguien a quien anteriormente estaban asociados, las personas pueden perder oportunidades para construir coaliciones políticas exitosas e inclusivas. Otros pueden no reconocer los desafíos que enfrentan las personas en un grupo diferente. Y debido a la incapacidad de entender los problemas de otra persona, las personas pueden ser menos dispuesto a ayudar.
Estos desequilibrios han sido difíciles de reconciliar durante mucho tiempo, como señaló en 1903 el sociólogo pionero WEB Du Bois. Llamó la atención sobre “el problema de la linea de color” en la vida estadounidense. Radicalmente para la época, investigó las relaciones raciales y las interacciones sociales, mostrando cómo la raza dividida simbólica y físicamente el país. Esta perspectiva resuena en Disparidades raciales modernas en la vida estadounidensecomo cómo se espera que los estadounidenses negros naveguen por los espacios sociales blancos y que los trabajadores negros y blancos pensar en la desigualdad y la seguridad económica de diferentes maneras.
La segregación antes, ahora y en el futuro
Algunas de las épocas más atroces de la historia estadounidense han ocurrido cuando un grupo dominante no ha reconocido una humanidad común. Vestigios de la esclavitud, por ejemplo, persistieron en leyes de jim crow. Y restos de Jim Crow están presentes en nuestro sistema de encarcelamiento masivoque la jurista y autora Michelle Alexander ha descrito como un sistema de control social racializado que afecta desproporcionadamente a los hombres negros.
Aunque la segregación social estadounidense moderna surge ahora de una combinación de elecciones voluntarias para eliminar amigos y segregación residencial por raza y claseel resultado neto puede ser el mismo que el de la segregación forzosa.
Los límites sociales pueden conducir a desigualdades en toda la población porque la segregación conduce a oportunidades diferenciales para diferentes grupos. Estos las desigualdades son injustas, prevenibles y resulta que es muy difícil deshacerse de él.
Menos conexiones entre grupos hacen que la conversación política sea significativa más desafiante cuando ninguno de los grupos tiene una comprensión significativa de las perspectivas de otro grupo o la voluntad de comprometerse con ellas.
La autosegregación al eliminar amigos nos niega la oportunidad de aprender de las diferencias y descubrir puntos en común.
