En una calle con poca luz en el sucio East Village se encuentra una institución de Nueva York donde, en un día cualquiera, hombres tímidos y enamorados que buscan conexiones cruzan la puerta.
Pero en la entrada del baño turco y ruso en East 10th Street cuelga una fotografía de un rostro muy conocido.
La fotografía granulada muestra a un joven Diddy, con el rostro ligeramente oculto bajo una gorra de béisbol, posando con un amigo.
Fue tomada durante una de las muchas visitas que los propietarios dicen que hizo el rapero a lo largo de los años 90, cuando estaba en la cima de su juego como el Rey del Hip Hop.
Ahora, mientras se encuentra en una sórdida celda acusado de tráfico sexual y abusos horrendos, las visitas conllevan oscuras preguntas sobre cómo el rapero ocultó su enfermiza obsesión por el sexo a plena vista del mundo que lo reverenciaba.
P. Diddy aparece en la foto con un amigo durante una de sus frecuentes visitas a The Turkish & Russian Bath. La fotografía cuelga orgullosa en el vestíbulo de la institución East Village.
La modesta casa adosada de tres pisos, ubicada en la calle 10 en East Village, ha sido un destino tanto para lugareños como para celebridades desde su fundación hace un siglo y medio.
La sencilla casa adosada de tres pisos ha sido un destino tanto para lugareños como para celebridades desde su fundación hace un siglo y medio.
Desde 1892, hombres y mujeres han acudido en masa a esta legendaria casa de baños por sus beneficios para la salud: exfoliarse, vaporizarse, relajarse y rejuvenecer.
Muchos la visitan inocentemente, buscando un lugar para enjuagar la ciudad después de un duro día de trabajo.
Pero para Diddy, el atractivo era más profundo.
Eso es según su ex guardaespaldas, Gene Deal, quien afirma que lo visitó para buscar parejas masculinas.
En una reciente tarde lluviosa de septiembre, DailyMail.com visitó la famosa casa de baños.
Junto a la foto de Diddy están las de otros clientes famosos, ninguno de los cuales se encuentra en el mismo problema legal en el que ahora se está ahogando el rapero.
John F. Kennedy Jr., Danny DeVito, LL Cool J, Liev Schreiber, Matthew McConaughey, Hugh Jackman y el luchador ruso de MMA, Igor Zinozier.
La auténtica Sala Rusa es una de las zonas de la casa de baños que frecuentaba P. Diddy
La sauna, también conocida como schvitz.
A las 11.30 horas, una fila de hombres ya estaba esperando a que se abrieran las puertas, listos para disfrutar de la sesión ‘solo para hombres’ que se extiende desde el mediodía hasta las 5 de la tarde.
La multitud incluía hombres de diversas edades, profesiones y demografías.
Algunos eran recién llegados. Otros, chapoteadores veteranos. Muchos estaban en forma y musculosos, mientras que otros parecían bien alimentados y con barrigas generosas.
A las 2 de la tarde, casi 100 hombres habían atravesado el sótano de la casa de baños, algunos envueltos en pequeños taparrabos, otros completamente desnudos.
Si bien muchos estaban allí para nada más que un vapor, otros rápidamente se pusieron juguetones.
Cuando los hombres no estaban dándose un chapuzón en la piscina climatizada de agua dulce o usando las salas de vapor y sauna, se entregaban a tratamientos terapéuticos: exfoliaciones de barro y sal, masajes shiatsu o la característica hoja de roble de la plaza.
Según algunos miembros del personal, ese era uno de los tratamientos favoritos de Diddy.
La piscina fría
Una de las salas de vapor.
La terraza de la azotea al aire libre
En una video entrevista con El arte del diálogoGene Deal, ex guardaespaldas de Diddy, habló sobre los viajes del productor discográfico a los baños ruso y turco meses antes de ser arrestado por dirigir una empresa criminal.
Deal afirmó que su jefe se reunía en secreto con hombres homosexuales en las salas de vapor, a veces tres veces por semana.
—Así que oíste los rumores. Solía esperarlo afuera de los baños turcos», le dijo Deal al productor, «ahí es donde se reúnen muchos hombres homosexuales y toman baños calientes juntos», dijo.
‘Por eso, ya sabes, dos, a veces tres veces por semana, el conductor y yo estábamos afuera.
«Entró corriendo al baño turco. Tienes esa bañera grande en casa, ¿pero quieres venir aquí?» él se rió.
John F. Kennedy Jr. fue uno de los personajes notables cuyo cuadro colgaba de la pared de la legendaria casa de baños.
También se exhibe una fotografía de Matthew McConaughey en la casa de baños.
El actor Danny Devito con amigos.
Hermanos del blues: Dan Akroyd y John Belushi
Diddy nunca ha abordado los reclamos.
El guardaespaldas también habló de algunas de las escapadas de Diddy, recordando uno de sus viajes a una librería exótica.
El baño no es solo para clientes masculinos: hay horarios designados solo para mujeres y momentos mixtos para «parejas», cuando los hombres deben vestir pantalones cortos.
El baño ofrece membresías anuales y mensuales o solo pases de un día a partir de $60. Las personas sin cita previa también son bienvenidas.
Para Diddy, se acabaron los días de una lujosa visita a la casa de baños que conllevaba la astuta posibilidad de tener suerte.
Es seguro decir que sus duchas en el famoso Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn son mucho más sencillas y solitarias.
Exactamente lo que hizo o no hizo permanecerá oculto en una nube de vapor.
DailyMail.com se comunicó con los propietarios de la casa de baños, pero no recibió respuesta.
