En una era de drones y misiles guiados de precisión, son algunas de las últimas leyendas vivas de la guerra: los francotiradores, los asesinos silenciosos capaces de matar con una sola bala a distancias extraordinarias.
Ucrania afirma que uno de sus francotiradores acaba de lograr la segunda muerte a distancia más larga registrada a 8,891 pies, equivalente a poco más de tres veces la altura del Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo, o 35 bloques de la ciudad de Nueva York.
Pero incluso eso se ve empequeñecido por el récord mundial, en poder de un canadiense anónimo, de 11,319 pies, que sería lo mismo que sacar a alguien en la plataforma de la estación Liverpool Street de Londres desde la parte superior del Big Ben.
Al igual que con todas las cosas, la tecnología ahora juega un papel: los francotiradores usan medidores de viento, telémetros láser y visores avanzados para matar. Pero, en un mundo donde algunas de las tropas más mortíferas usan controladores de videojuegos para volar figuras en una pantalla, la habilidad del francotirador aún se reduce a una persona, con un rifle y una bala.
Y es una habilidad que han perfeccionado en una ciencia mortal y precisa, teniendo en cuenta todo, desde la temperatura hasta la humedad e incluso la curvatura y la rotación de la tierra, para encontrar sus objetivos.
Ucrania ha reclamado la segunda matanza de francotiradores a distancia más larga registrada, diciendo que uno de sus francotiradores eliminó a un soldado ruso a 8,891 pies, superando al británico Craig Harrison, pero aún muy por detrás de un canadiense no identificado que logró 11,319 pies.
Ucrania publicó imágenes que, según sugirió el ejército, mostraban el disparo sin precedentes, pero casi no ha dado otros detalles al respecto, lo que hace que la muerte sea extremadamente difícil de verificar.
Las bajas temperaturas y la gran altitud dan como resultado un aire más delgado, lo que resulta en menos arrastre de la bala y, por lo tanto, menos caída de la bala. La baja humedad también puede resultar en un aire más denso, que tiende a arrastrar la bala hacia abajo más rápido.
Debido a que la tierra sigue girando después de que la bala ha salido del arma, los disparos de largo alcance también deben tener en cuenta la diferencia entre los movimientos de la tierra y el objetivo, conocido como efecto Coriolis.
A una distancia de alrededor de 1,000 pies, se comienzan a notar unas pocas pulgadas de diferencia entre los disparos, según la dirección en la que se disparan.
Al disparar desde el hemisferio norte hacia el norte o el sur, es probable que la bala caiga a la derecha del objetivo.
Desde el hemisferio sur, la bala caerá ligeramente hacia la izquierda cuando se dispare hacia el norte o el sur.
Del mismo modo, las balas disparadas hacia el oeste tienen una fuerza centrífuga menor que las balas disparadas hacia el este, ya que la Tierra gira de oeste a este, lo que se conoce como efecto Eötvös.
Aunque aparentemente es una diferencia menor, los francotiradores expertos deben tener en cuenta incluso los pequeños cambios, para no perder el objetivo por completo.
Los francotiradores también tienen que tener en cuenta la deriva. En lugar de viajar directamente por el medio, las balas a menudo se inclinan ligeramente hacia arriba después de salir del cañón del arma, y la resistencia del viento hace que la bala se desvíe hacia la derecha en largas distancias.
El británico Craig Harrison, un sargento que sirvió con los Blues and Royals en Afganistán, ostentaba el récord del asesinato confirmado más prolongado entre 2009 y 2017 y es el único francotirador de ese club de élite que habla sobre su experiencia.
sargento Harrison contó cómo se vio obligado a disparar mientras luchaba en la provincia de Helmand en 2009, cuando una patrulla de la que formaba parte fue atacada por combatientes talibanes.
Durante un partido de tiro de tres horas, el sargento. Harrison recordó haber visto a sus amigos quedar atrapados en un barranco bajo el intenso fuego de una ametralladora talibán que podía ver, aunque el objetivo estaba fuera del alcance efectivo de su rifle.
Las condiciones de ese día eran perfectas para disparos de largo alcance: sin viento, clima templado y visibilidad clara. Con ocho hombres en riesgo de ser heridos o asesinados si no hacía nada, el sargento. Harrison decidió intentarlo.
Después de ejecutar sus cálculos, el sargento. Harrison apuntó su L115A3 y abrió fuego, esperando seis largos segundos para saber si tenía razón.
no lo estaba La primera bala falló, pero los combatientes talibanes la oyeron pasar silbando e interrumpieron su ataque para tratar de averiguar de dónde había venido, aunque, a esa distancia, habría sido difícil detectar al sargento. Harrison incluso si hubiera estado de pie.
Haciendo algunas correcciones, abrió fuego por segunda vez y tras otra espera angustiosa vio a uno de los yihadistas desplomarse en el suelo. Fue golpeado por una explosión de adrenalina, pero sabía que necesitaba eliminar al segundo hombre o, de lo contrario, la patrulla aún podría ser masacrada.
De alguna manera, el sargento. Harrison repitió lo imposible: dos tiros más, y el segundo luchador estaba derribado. La patrulla estaba a salvo. Más tarde, se envió un helicóptero Apache con un telémetro sobre su posición de disparo para medir la distancia al objetivo y se obtuvo 8,120 pies, la muerte más larga jamás confirmada en ese momento.
Fue un récord que el sargento. Harrison aguantaría hasta 2017, cuando un francotirador canadiense que luchaba contra ISIS en Irak superó su esfuerzo de manera espectacular: eliminó a un militante a 11,319 pies.
El disparo de mayor alcance registrado ocurrió en Irak en 2017 cuando un soldado canadiense cuyo nombre no ha sido revelado disparó y mató a un combatiente de ISIS a más de dos millas de distancia.
Un francotirador británico tiene un récord separado por matar a seis combatientes talibanes con una sola bala después de que detonó un chaleco suicida que el hombre llevaba puesto, haciendo estallar a sus compañeros yihadistas.
El ejército canadiense dijo que la muerte se realizó con un rifle de francotirador McMillan TAC-50, ocurrió en mayo de 2017, y la bala tardó un poco menos de 10 segundos en dar en el blanco. El soldado era miembro de la Fuerza de Tarea Conjunta 2 de élite que brindaba apoyo a las fuerzas iraquíes en ese momento, y «interrumpió» un ataque de ISIS contra ellos.
La muerte fue verificada de forma independiente por video y otros equipos que recopilaron datos sobre lo que sucedió exactamente, agregaron fuentes militares en ese momento. «Es un récord mundial que quizás nunca se iguale», agregó la fuente.
Poco más se sabe sobre lo que sucedió: los canadienses se negaron a revelar la ubicación exacta o la identidad del soldado por temor a su seguridad.
Sin embargo, el sitio de noticias militares SOFREP afirmó que el asesinato ocurrió en Mosul y que el equipo involucrado había estado entrenando recientemente para misiones de francotiradores de largo alcance, y había estado eliminando objetivos en la ciudad durante varios días, ampliando el rango cada vez.
La bala utilizada para el disparo récord fue una ronda incendiaria perforante de calibre .50, agregó el sitio, diciendo que el récord fue filmado por un dron Predator que volaba en círculos.
Un récord separado lo tiene otro francotirador británico que mató a seis talibanes con una sola bala después de que golpeó el gatillo de un chaleco suicida que llevaba puesto.
El Lance Corporal, de 20 años, de la Guardia de Coldstream, logró el impresionante disparo en Kakaran, al sur de Afganistán, en diciembre de 2013.
Su disparo viajó unos 850 m relativamente modestos para alcanzar su objetivo, pero el mismo tirador había eliminado previamente a un combatiente talibán a 1340 m.
Ucrania no ha dicho nada sobre su disparo récord, aparte de la distancia reclamada (8,891 pies), lo que hace que la muerte sea extremadamente difícil de verificar.
Se sabe que Ucrania está usando el rifle Snipex Alligator, que es más grande y tiene un alcance más largo que su primo Barrett calibre .50 más famoso, lo que significa que es posible que una de las tropas de Kyiv logre una matanza récord.
Se sabe que el ejército de Kyiv hace un uso liberal de los francotiradores, incluido un francotirador canadiense que usa el nom-de-guerre Wali, y se sabe que utiliza uno de los rifles más poderosos y de mayor alcance, el Snipex Alligator.
Más grande, con mayor alcance y con una bala más pesada que su equivalente estadounidense mucho más famoso, el rifle Barrett calibre .50, tiene un alcance efectivo de 6,600 pies pero un máximo de 23,000 pies, lo que significa que es ciertamente posible que uno de Los hombres de Kyiv lograron una muerte a poco menos de 9,000 pies.
Las imágenes publicadas por las fuerzas armadas ucranianas de su muerte muestran la imagen de un hombre que se mueve entre los árboles antes de que el tirador centre su punto de mira en su pecho.
La mira térmica salta hacia arriba, lo que indica que el rifle ha sido disparado, antes de que la figura caiga al suelo unos tres segundos después.
Luego, una segunda figura corre hacia la primera en un aparente intento de ayudar a su camarada herido, antes de que el francotirador dispare por segunda vez. Ambas figuras luego caen al suelo.
Otros comentaron que transcurrió demasiado poco tiempo entre el disparo del rifle y la caída del soldado al suelo para dar cuenta de la distancia recorrida.
Confirmar bajas militares es un asunto notoriamente complicado que depende en gran medida de los informes de los propios soldados debido a la dificultad de obtener información detrás de las líneas enemigas durante un conflicto.
Por lo tanto, la sobreinformación de bajas es común y ha afectado a los tácticos militares a lo largo de la historia.
Se dijo que Adolf Hitler calculó mal la fuerza de la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña porque la Luftwaffe exageró sus muertes por un factor de siete durante las primeras semanas de combate.
Más tarde se descubrió que la RAF había contado en exceso sus propias muertes por un factor de dos.
