Hubo un momento el viernes pasado en el que, en aproximadamente 12 horas, pasé de estar parado en un bar viendo a la gente correr en Zwift junto a André Greipel, el ganador de 158 carreras profesionales, a subir con él por la carretera más alta de Austria, aunque brevemente. Estaba en mi límite en este punto, Greipel, para demostrarle un punto a Ollie Bridgewood de GCN, solo tenía un pie enganchado.
12 horas después de eso, estaba de nuevo en el bar, esta vez viendo a Dan Lloyd presentar un concurso de pub con tema de ciclismo a una audiencia cansada de un día de ciclismo épico.
Esto, obviamente, no es una experiencia ordinaria, a menos que seas uno de los amigos cercanos de Greipel, o trabajes para GCN, por supuesto. Fueron solo algunas de las cosas que se ofrecieron en el primer Global Bike Festival, que tuvo lugar el fin de semana pasado en la ciudad alpina austriaca de Saalbach.
Retrasado dos años debido a la pandemia -recordadlo-, el Festival reunió a todos los canales ciclistas de Play Sports Network, desde Global Cycling Network hasta Electric Mountain Bike Network, en un fin de semana de diversión en los Alpes.
450 personas de todo el mundo habían comprado entradas para la primera edición, con gente del Reino Unido, Alemania y Austria, pero también de otros lugares, algunos incluso habían venido de EE. UU. para vivir la experiencia.
De vuelta a Greipel en el Großglockner; era uno de los paseos por carretera que se ofrecían, paseos que unían a ciclistas comunes con profesionales y presentadores de GCN. La subida de 17 km de largo llevó a los ciclistas hasta los 2.504 metros, hasta la cima de la carretera alpina de Großglockner para vivir una experiencia única en la vida.
Sin embargo, eso no era todo lo que había que hacer, ni mucho menos. Para empezar, hubo paseos para aquellos que tenían una persuasión más de grava o bicicleta de montaña, con personas que abordaban senderos alrededor de Hacklberg y Leogang para cosas todoterreno.
El Global Bike Festival brindó a las personas la oportunidad de hacer algo memorable, una base para explorar la región, conocer a otros fanáticos del ciclismo y toparse con personas semifamosas.
(Crédito de la imagen: James Cheadle)
De vuelta en Saalbach, los apostadores recibieron charlas de expertos y ex profesionales. Lo más destacado fue Calvin Jones de Park Tools dando demostraciones técnicas sobre lo que podría estar mal con su bicicleta, pero hubo eventos para satisfacer a la mayoría, con una gran marca de ciclismo allí también.
Las noches se volvieron un poco más estridentes, con eventos organizados en un bar generalmente reservado para el après ski (un cartel en la puerta decía que generalmente se usaba para el rock escandinavo). Hubo eventos organizados por los presentadores de GCN antes de los sets de DJ de clase mundial. Estos son definitivamente dos conjuntos diferentes de personas.
El festival está reservado por dos años más en los Alpes austriacos, y uno puede ver por qué: ofrece todo para un festival de ciclismo; no era demasiado pequeño para estar absolutamente abrumado por el evento, pero tampoco demasiado grande como para sentirse perdido.
«En un clima desafiante en el que se cancelan muchos eventos, nos sentimos muy felices de organizar una exitosa primera edición del Global Bike Festival», dijo James Pope, director del festival. «Con asistentes de más de 20 países diferentes que viajaron a Saalbach, el evento definitivamente tuvo una sensación global, que siempre ha sido nuestra ambición. Nos complació ver una mezcla diversa de ciclistas de MTB, carretera y gravel y los comentarios sobre la experiencia de conducción han sido excelente
«Saalbach es un destino de MTB muy conocido, pero también es una joya escondida para el gravel y la conducción en carretera. El lado grave en particular tiene un gran potencial y es un área en la que planeamos centrarnos más para futuras ediciones. Los comentarios de los invitados han sido fantásticos, así que ya estamos ansiosos por hacer que el evento sea más grande y mejor en 2023».
Con esto finalmente sucediendo después de dos años retrasados en 2022, hay ambición para el futuro por parte de Pope y su equipo; apuntan a 1000 invitados el próximo año, e incluso más en el futuro. Ahora que he subido en bicicleta el Großglockner una vez, tal vez regrese el año que viene para hacerlo en un momento más respetable.
la inauguración Festival mundial de la bicicleta en Saalbach, Austria se llevó a cabo en junio. El festival fue creado por Play Sports Network para reunir a ciclistas de carretera, grava y montaña durante cuatro días de charlas, sesiones de habilidades, paseos y eventos interactivos con ciclistas y marcas icónicas. La venta de boletos para 2023 se anunciará a su debido tiempo.
