Cuando Simon Cowell anunció que estaba buscando una nueva boy band (un desafío que filmaría para una audiencia televisiva), los miembros de su mayor historia de éxito, One Direction, no estaban precisamente emocionados.
Si bien Harry Styles, Zayn Malik, Louis Tomlinson, Niall Horan y Liam Payne ganaron decenas de millones de libras, tuvo un costo.
Algunos miembros de la banda creyeron que habían perdido sus «mejores años», mientras que otros cayeron en una espiral de alcohol y drogas.
La membresía de Liam en One Direction lo puso trágicamente en el camino de la destrucción. Hace dos meses murió tras caer desde el balcón del tercer piso de un hotel en Buenos Aires, Argentina.
Y es por esa razón que los ejecutivos de la industria musical esperaban que Simon, de 65 años, abandonara el proyecto.
Después de todo, One Direction fue dirigido por Simon, el magnate de la música y juez de X Factor, después de que encontraron una fama inimaginable en la serie de telerrealidad de ITV en 2010.
El fallecimiento del cantante nacido en Wolverhampton a la edad de 31 años dejó a Simon devastado, como se hizo evidente en el funeral de Liam el mes pasado. Fue visto abrazando a los padres de Liam, Karen y Geoff, afuera de la iglesia en Amersham, Buckinghamshire.
Tras la muerte de Liam, Simon publicó un homenaje al cantante en Instagram, describiéndolo como una estrella del pop «amable, divertida y talentosa» que «nunca olvidó a sus fans».
One Direction fue dirigido por Simon Cowell después de que encontraron fama en The X Factor en 2010. En la foto, desde la izquierda, Louis Tomlinson, Zayn Malik, Cowell, Niall Horan, Harry Styles y Liam Payne.
Y añadió: ‘Liam, estoy realmente devastado. Con el corazón roto. Y me siento vacío. Y quiero que sepas cuánto amor y respeto te tengo. Cada lágrima que he derramado es un recuerdo tuyo.
Mientras Simon luchaba por aceptar la muerte de Liam, a quien conoció cuando audicionó para Factor X cuando tenía 14 años, se especuló que la búsqueda de una nueva boy band podría cancelarse.
En ese momento, el representante de Simon quiso enfatizar que el espectáculo continuaría, añadiendo la advertencia de que «no tenían una bola de cristal», sugiriendo que los planes podrían cambiar.
Pero, semanas después, puedo confirmar que todo sigue igual para Simon y el personal que trabaja en el proyecto.
Un experto de la industria dijo: «Por supuesto, a Simon le resultó difícil concentrarse en el nuevo programa en las semanas posteriores a la trágica muerte de Liam.
‘Pero ahora se ha tomado una decisión: parece correcto continuar haciendo el documental. El personal regresará a principios del nuevo año para continuar trabajando en ello”.
Inicialmente se pensó que el programa se llamaría Simon Cowell: The Midas Touch. Sin embargo, el representante de Simon lo negó y dijo que el título se revelará a su debido tiempo.
La membresía de Liam en One Direction lo puso trágicamente en el camino de la destrucción. Hace dos meses murió tras caer desde el balcón del tercer piso de un hotel en Buenos Aires, Argentina
Simon Cowell y su esposa Lauren Silverman asisten al funeral de Payne en Amersham el 20 de noviembre.
Es probable que la decisión desconcierte a los antiguos compañeros de banda de Liam, la mayoría de los cuales ya no tienen una relación con Simon, lo que hace plausible el rumor de que no hablaron con él en el funeral de Liam.
«Simon presionó y presionó a One Direction», dijo una fuente. ‘Opinó que si trabajaban duro ahora nunca más tendrían que trabajar.
‘En su momento lo hicieron. Al principio trabajaron y trabajaron, pero a medida que les crecieron los dientes se dieron cuenta de lo que se estaban perdiendo.
‘Estaban haciendo más de 100 conciertos en un año, viajando por todo el mundo, era mucho. ¿One Direction le desearía eso a alguien más? De ninguna manera.’
Un ex colega del supremo de la música también dijo: ‘Hay que preguntarse por qué Simon está haciendo esto en este momento de su carrera.
«One Direction trabajó duro pero también lo fue para Simon».
Sin embargo, es poco probable que ese éxito –y su agotador régimen– se repitan. Al menos no a manos de Simon.
The Mail on Sunday reveló previamente que la ambición original del programa de encontrar una nueva banda de chicos que pudiera alcanzar las mismas alturas que One Direction se había reducido después de que se cancelaron las audiciones. El grupo de talentos fue tan decepcionante que Simon ordenó a personas influyentes de las redes sociales que promocionaran el programa para convencer a más cantantes novatos.
Pero la dolorosa verdad puede ser que el alguna vez poderoso magnate de la música, que anteriormente dominó las listas con artistas como Leona Lewis, Westlife y Sinitta, está luchando por atraer nuevos talentos.
De hecho, los conocedores de la industria han puesto los ojos en blanco ante su política de acercarse a los ejecutivos musicales de sellos más pequeños con promesas de catapultar sus actuaciones al estrellato. Espera que se dobleguen ante su poder en la industria.
Pero la estrategia aún no ha dado sus frutos, en gran parte porque se le considera «absolutamente fuera de onda».
Este es el veredicto condenatorio de varios artistas que insisten en que preferirían seguir su propio camino antes que firmar con Simon. En cambio, esperan obtener un mayor reconocimiento a través de las redes sociales.
De hecho, una estrella en ascenso, que ya cuenta con más de tres millones de seguidores en Instagram, se rió de la oferta de contrato discográfico del empresario de la boy band.
The Mail on Sunday reveló previamente que la ambición de Cowell de encontrar una banda que pudiera alcanzar las mismas alturas que One Direction se había reducido después de que se cancelaron las audiciones.
El muy respetado entrenador que ahora trabaja con ella insistió en que firmar con Simon sería «lo peor que le podría pasar a su carrera».
Un segundo aspirante a acto urbano, firmado con el mismo gerente, dice que preferiría trabajar en una tienda que unirse al equipo de Simon.
Como lo expresó el entrenador: «Siempre es tentador quitarle ventaja a los grandes jugadores, y Simon es quien está el dinero».
«Pero, sinceramente, [the artists] no quiero. Como directivo, es dinero fácil, pero la nueva generación preferiría fracasar antes que fichar por Simon. Simplemente no es genial. La música de hoy tiene que ver con la integridad artística: Simon es de otra época”.
Si bien se ha informado ampliamente que el nuevo programa de Simon se proyectará en el gigante del streaming Netflix, aún no se ha definido un comprador para el proyecto.
El equipo de Simon no confirmó esto cuando se le acercó.
Curiosamente, los productores creen que gran parte de la fuerza detrás del proyecto propuesto por Simon podría provenir de mostrarlo como un pasado, con puertas que se le cierran en la cara para variar.
Pero aún está por verse si los fanáticos verán alguna vez al rey del desprecio fulminante probar su propia medicina.
