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En 2012 y 2014, investigadores del Pacific Shark Research Center en los EE. UU. Realizaron estudios a lo largo de la Cordillera del Sudoeste de la India o el sistema montañoso submarino que divide el océano entre África y la Antártida. Mientras estudiaba los montes submarinos situados al sur de Madagascar, el equipo recogió ocho tiburones de aguas profundas y comenzó a estudiarlos en detalle.
Recientemente revelaron que los tiburones pertenecían a una nueva especie de tiburón gato y la llamaron Apristurus manocheriani, en honor a Greg Manocherian, un partidario de la conservación y la investigación de tiburones. Propusieron un nombre común: Tiburón gato de Manocherian.
¡Increíble que todavía estemos descubriendo nuevas especies de tiburones en 2021! Este nuevo (lo siento, feo) fue descubierto en los montes de aguas profundas en el suroeste del Océano Índico. #Semana de tiburones https://t.co/ugV4ZWfZ7X pic.twitter.com/ZjT5sF3odD
– Luiz Rocha, PhD (@CoralReefFish) 12 de julio de 2021
Si desea echar un vistazo a los especímenes conservados de la nueva especie, diríjase al Departamento de Ictiología de la Academia de Ciencias de California. La instalación alberga más de un millón de especímenes de peces y muchos miles aún no se han estudiado. Es posible que no desee acercarse a uno vivo, ya que tiene numerosos dientes grandes en la mandíbula superior e inferior. Un macho y una hembra promedio de la especie pueden medir aproximadamente 55 cm y 49 cm, respectivamente. Los hallazgos fueron publicados en el Revista de la Fundación de Ciencias Oceánicas.
Especies extrañas
Cuando se le preguntó por qué esta especie se ve un poco extraña, el autor principal del estudio, David A. Ebert, explicó en un correo electrónico a IE.com: “Los tiburones son un grupo muy diverso y la gente no se da cuenta de que hay casi 536 especies. El descubrimiento de esta nueva especie de aguas profundas también pone de relieve lo poco que todavía sabemos de las aguas profundas «. Es el director del programa en el Pacific Shark Research Center y autor del libro ‘Sharks of the World: A Complete Guide’ publicado el mes pasado.
“La nueva especie es parte de la familia más grande de tiburones – Pentachidae y también parte del orden más grande de tiburones – Carcharhiniformes”, agrega. “Por el momento, desconocemos las amenazas existentes para la especie, ya que parece vivir alrededor de montes submarinos lejos de las masas terrestres. Sin embargo, ahora que se llama podemos investigar más a fondo. El equipo está trabajando actualmente en algunas especies adicionales de la misma región que también fueron recolectadas como parte del proyecto ”.
Entendiendo a los tiburones gato
Se han encontrado tiburones gato pertenecientes al género Apristurus en casi todos los océanos, incluido el Ártico, pero no en la Antártida. Se encuentran principalmente a profundidades de aproximadamente 200 a 2200 metros y prefieren pendientes, montes submarinos, cordilleras de aguas profundas y trincheras.
Hay 39 especies pertenecientes a este género y la mayoría de ellas se encuentran en el Pacífico occidental. Se han reportado seis especies del Océano Índico occidental.
El género Apristurus se divide en tres subgrupos: longicephalus, brunneus y spongiceps. El subgrupo longicephalus tiene un hocico muy largo, estrecho y delgado, mientras que los otros dos tienen hocicos relativamente más cortos. La nueva especie pertenece al subgrupo Apristurus spongiceps y es la segunda especie conocida que se encuentra en el Océano Índico occidental.
