? Una funcionaria que trabajó en la oficina del ex primer ministro Mahinda Rajapaksa dice que ha estado probando suerte en la fila de combustible durante los últimos tres días, sin éxito.
? Otro funcionario de la oficina del expresidente Gotabaya Rajapaksa dice que tiene «lo justo» para llegar al mercado. Solía obtener combustible de los cobertizos del gobierno antes, pero no después. Rajapaksa huyó.
? Un alto diplomático de Sri Lanka ha estado trabajando desde casa durante la última semana. “Camino a las tiendas cercanas para las necesidades diarias”, dijo el diplomático.
? Un exdiplomático, abajo con el Covid, ha ahorrado suficiente combustible para llegar al hospital, si es necesario.
La escasez de combustible en Sri Lanka ha afectado tanto a la élite como a la gente común.
En las calles de Colombo circulan menos autos privados, las colas serpenteantes afuera de las estaciones de servicio son algo común y la mayoría de los residentes han estado caminando largas distancias, guardando el poco combustible que tienen para una “emergencia”.
La escasez de combustible de Sri Lanka ha estado exacerbando su crisis económica. (Reuters)
Los más afectados por esta escasez son los hospitales de la capital. A las 7 pm del viernes, cuando The Indian Express llegó al Hospital Nacional de Sri Lanka, uno de los hospitales gubernamentales más grandes, los médicos y enfermeras dijeron que muchos de ellos no pueden presentarse a trabajar debido a la escasez.
Dijeron que el gobierno ha permitido el acceso prioritario para los profesionales médicos en las estaciones de combustible, pero es demasiado poco para muchos.
Una médica superior, que no quiso ser identificada, dijo que tiene que cambiar dos autobuses para llegar al hospital y que es “extremadamente difícil”. “Muchos pacientes han estado llamando al servicio gratuito de ambulancia para llegar al hospital”, dijo.
Afuera, apenas había vehículos privados, solo ambulancias que llegaban cada 5-10 minutos y triciclos. Un hombre llegó en una camioneta pick-up, con su tío acostado en un colchón en el piso en la parte de atrás. “Uso el vehículo para entregas de pan y comestibles, pero hoy hubo una emergencia”, dijo el conductor.
La gente espera en una cola con cilindros vacíos para comprar gas doméstico en un centro de distribución en Colombo. (AP/PTI)
La Dra. Ananda Wijewickrama, consultora sénior del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Colombo, que formó parte del grupo de trabajo sobre el covid de Lanka, dijo: “La crisis del combustible ha tenido un impacto significativo, impidiendo que los médicos y el personal de enfermería acudan a los hospitales… El número de pacientes venir para chequeos regulares y cirugías y tratamientos electivos también se ha visto afectado”.
En Colombo, la crisis también ha afectado a las escuelas. Sanka, un ama de casa de 32 años con dos hijos, dijo: “Las escuelas habían estado cerradas durante los últimos tres meses. Ahora dicen que las escuelas abrirán después de la elección del presidente… debido a los cortes de energía, las clases en línea también son difíciles”.
Debido a la escasez, los precios del combustible se han multiplicado casi por cuatro con respecto al año pasado. A pesar de recortes marginales anunciados el domingo, el diésel ha subido de SL Rs 106 el año pasado a 440 por litro, mientras que los precios de la gasolina han aumentado de SL Rs 130 a 450 por litro. En el mercado negro, la gasolina se vende a alrededor de SL Rs 2000 por litro; una rupia india cuesta alrededor de SL Rs 4,50.
Esto también ha llevado a un fuerte aumento en los precios de los artículos para el hogar.
En Keells, una tienda de lujo en Union Place de Colombo, The Indian Express comparó los precios de diferentes artículos, con la ayuda de los clientes y el gerente de la tienda, y descubrió que se habían multiplicado casi por cinco durante el último año, con algunos artículos siendo racionada.
Debido a la escasez, los precios del combustible se han multiplicado casi por cuatro con respecto al año pasado. (AP)
Los carteles en los estantes limitan a cada cliente a un paquete de leche en polvo, 2 kg de arroz y 12 botellas de agua. Los productos esenciales como la leche en polvo, uno de los artículos más vendidos, escasean.
Según el gerente y los clientes, la lista de precios ha cambiado drásticamente durante el año pasado: Papas (SL Rs 110/kg el año pasado a SL Rs 520/kg ahora); cebollas (SL Rs 65 a 280), azúcar (SL Rs 65 a 451), harina (SL Rs 160 a 350), arroz (SL Rs 95-110 a 480) y huevos (SL Rs 13 a 55/huevo).
Hay más: papel higiénico (SL Rs 30-40/rollo el año pasado a SL Rs 215/rollo ahora), detergente en polvo Surf Excel (SL Rs 350 a 980), Coca-Cola (SL Rs 110 a 390/litro), Maggi fideos (SL Rs 110 a 360/paquete) y jabón Lux (SL Rs 80 a 225/pieza).
Rohana Hettiarachchi, directora ejecutiva de un grupo de defensa electoral, dijo que su familia ha reducido el consumo de frutas y pescado. “A mi hijo de 17 años le encantan las manzanas y los plátanos, así que le compramos las frutas suficientes. Si nos estamos negando estas necesidades básicas, imagínense la situación de los más vulnerables”, dijo.
Los pacientes esperan para recibir medicamentos en un mostrador de entrega de medicamentos en el Colombo South Teaching Hospital. (Bloomberg)
En su último informe de situación sobre Sri Lanka, publicado el viernes, el Programa Mundial de Alimentos dijo: “El aumento vertiginoso de los costos de los alimentos lo está haciendo más difícil… Alrededor de 6,7 millones de personas no están consumiendo una dieta adecuada y 5,3 millones de personas están reduciendo la cantidad de comidas que comen. Para hacer frente a la falta de alimentos, 5 millones de personas están utilizando estrategias de supervivencia de crisis o de emergencia”.
El profesor Lalithasiri Gunaruwan, profesor de planificación y economía del transporte público en la Universidad de Colombo, culpó de la crisis del combustible a la falta de divisas. “El verdadero cáncer es el escasez de divisasy la crisis del combustible es un síntoma, que se ve en la superficie”, dijo, culpando a los sucesivos gobiernos de la situación actual.
Bhavani Fonseka, abogada e investigadora principal del Center for Policy Alternatives, dijo: “Si bien el aumento de precios ha afectado a todos, ha afectado más a los vulnerables. Las ambulancias no pueden llegar a algunos lugares por falta de combustible”.
El sábado, el gobierno de Sri Lanka dijo que pronto se introducirá un pase de combustible para asignar «una cuota de combustible semanal garantizada» con códigos QR para cada vehículo. “Hemos hecho pedidos (de combustible) a diferentes países. Entonces, cualquier país que venga a ayudarnos, lo apreciamos. En este momento, el gobierno indio es el único país que nos ha proporcionado una línea de crédito”, dijo el ministro de Energía, Kanchana Wijesekara.
Hasta ahora, India ha otorgado asistencia económica por valor de USD 3800 millones a Sri Lanka, incluido el combustible.
