GAINESVILLE, Va. – Han pasado nueve años desde la mayor remontada en Copa Solheim En el St. Leon-Rot Golf Club de Alemania tuvo lugar un partido histórico. Suzann Pettersen galvanizó al equipo de Estados Unidos con una de las jugadas más controvertidas de la historia de Solheim. Con una desventaja de 10-6 al comienzo de los partidos individuales, Estados Unidos ganó 8,5 puntos en el partido individual para derrotar a un equipo europeo aturdido. Las estadounidenses ganaron los últimos cinco partidos para completar la sorpresa, y Paula Creamer se aseguró el punto ganador.
Ahora, Pettersen intentará seguir un camino similar. Esta vez, sin embargo, es Europa la que va detrás de las estadounidenses, 10-6, de cara al último día en el Robert Trent Jones Golf Club.
«Creo que lo más importante es que sabemos que puede suceder», dijo la capitana estadounidense Stacy Lewis. «Por eso hice la alineación como lo hice. Quiero intentar cerrar esto lo más rápido posible».
El incidente de 2015 ocurrió el domingo por la mañana temprano en el green del hoyo 17, cuando Alison Lee, entonces novata, tomó un putt de 18 pulgadas para par que pensó que había concedido Europa. Mientras Charley Hull salía del green, Pettersen le dijo al oficial de reglas del grupo que no le habían concedido el putt.
La falta de comunicación resultó en la pérdida del hoyo para Lee y su compañera Brittany Lincicome, quienes caminaron hacia el tee del 18 en estado de shock.
Todos los personajes principales de ese día se encuentran en el terreno en Virginia, con Creamer y Lincicome actuando como capitanes asistentes y Lee haciendo su primera aparición en Solheim desde 2015.
«Si hay una esperanza, siempre hay una posibilidad», dijo Pettersen, cuyo equipo necesita llegar a 14 puntos para retener la copa.
Por supuesto, Pettersen también tiene en mente el “milagro en Medinah”, cuando Europa remontó un déficit de 10-6 en la Ryder Cup de 2012.
«En Alemania estuve en el lado opuesto», dijo Pettersen, «y sé lo que se siente. Sé lo que se siente antes del domingo.
“Todos recuerdan Medinah. Quiero decir, es una tarea difícil. Es mucho pedir. Pero la situación es 10-6. Todo lo que puedes hacer es salir con todo, jugar con el corazón y, con suerte, conseguir suficientes puntos para que podamos mantener la emoción y la diversión para que la mitad inferior del grupo aparezca y consiga sus puntos también”.
Aquí hay cinco cosas que debemos tener en cuenta de cara al domingo:
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Comienzo perfecto
En los últimos 25 años, sólo una jugadora estadounidense había comenzado una Solheim con un récord de 3-0-0. Esa jugadora fue Morgan Pressel en 2011. Este año, hay tres jugadoras que lograron la hazaña: Nelly Korda, Rose Zhang y Lauren Coughlin.
La destreza de Zhang en los últimos nueve hoyos es excepcional. El estudiante de segundo año de Solheim ha ganado 11 hoyos y ha perdido solo uno en los últimos nueve hoyos esta semana.
«Creo que hoy fue un día aún más complicado», dijo Zhang sobre su segunda victoria consecutiva en fourball con su compañera de Stanford, Andrea Lee. «Creo que en cada hoyo en el que no jugué bien, Andrea se puso las pilas y nos dio una oportunidad, y luego viceversa».
Como equipo, Zhang y Lee nunca jugaron más allá de los 14.El agujero. Los Cardinal tienen un récord combinado de 5-0 en la semana.
Pareja histórica
Nelly Korda y Allisen Corpuz hicieron historia en la Copa Solheim el viernes al ganar su cuarto partido foursomes consecutivo.
El sábado por la mañana, la pareja venció a Emily Pedersen y Carlota Ciganda, 1 arriba, gracias a un empujón tardío.
Dos tándems europeos ganaron tres títulos consecutivos: Laura Davies y Alison Nichols (3 consecutivos, 1990-1994) y Annika Sorenstam y Carin Koch (3 consecutivos, 2002-2003).
Korda nunca ha parecido divertirse tanto entre las cuerdas como esta semana. Cuando se le preguntó qué había cambiado, Korda señaló a su alter ego Norry.
“Me anunciaron en la ceremonia de apertura como Norry”, explicó, “así que lo tomamos como una especie de broma. Ha sido una semana muy divertida”.
Una ausencia impactante
En dos participaciones en la Solheim Cup, Leona Maguire nunca se había perdido una sesión. Y entonces llegó el 2024. Fue una sorpresa ver a Maguire no jugar en la primera sesión del viernes. Pero el hecho de que no jugara todo el sábado, bueno, nadie lo vio venir.
La única aparición de Maguire fue en la sesión de fourball del viernes por la tarde, cuando ella y Georgia Hall perdieron 6 y 4 ante Nelly Korda y Megan Khang.
«Como le dije, no tiene que demostrarnos nada a ninguno de nosotros», dijo Pettersen. «En cierto modo nos ganó la Solheim las dos últimas veces. Tiene todos los motivos para estar un poco decepcionada, pero también tiene el carácter y las agallas para decir: ‘¿Sabes qué? Juego limpio, no estoy jugando lo mejor que puedo, y voy a jugar con otra que tenga más posibilidades de sumar puntos'».
Vale la pena la espera
Como si dos caddies quitándose las camisetas no fuera suficiente acción para el equipo de fourball formado por Alison Lee y Khang, las cosas se pusieron interesantes en el hoyo 11.El Hoyo en el que el putt de birdie de Khang quedó colgado en el borde izquierdo del hoyo durante lo que pareció una eternidad. Justo cuando ella comenzó a caminar hacia el hoyo… ¡bum! La bola cayó.
“Los fanáticos fueron divertidísimos”, dijo Khang. “Dijeron que teníamos que bajarla. Estaban muy agradecidos de que la bola cayera dentro del límite. Fue una locura”.
El tipo de racha equivocado
Los momentos difíciles de Ally Ewing dentro de las cuerdas continuaron el sábado por la tarde cuando perdió su sexto partido consecutivo, desde el año pasado.
En el segundo día de fourballs, ella y Lexi Thompson perdieron 2 y 1 ante Carlota Ciganda y Emily Pedersen.
Su racha, sin embargo, no es la peor.
La capitana asistente estadounidense Angela Stanford perdió nueve partidos seguidos entre 2011 y 2015. La estadounidense Wendy Ward perdió siete seguidos entre 2003 y 2005 y la europea Caroline Hedwall perdió seis seguidos entre 2015 y 2023.
Este artículo apareció originalmente en Golfweek: Desde un trío invicto hasta una ausencia impactante, aquí hay 5 cosas que debes saber del sábado en la Solheim Cup 2024
