Redacción NM
SAN DIEGO – La mejor racha de Jon Rahm en el PGA Tour de 21 cortes consecutivos parecía estar en peligro de llegar a su fin cuando estaba a horcajadas sobre la línea de corte en el Farmers Insurance Open el jueves con cinco hoyos restantes.
Todo lo que hizo fue jugar su tramo final, los números 5-9 en el Campo Norte, en 5 bajo par, que incluyó un par en el hoyo final.
Mientras esperaba para hacer una entrevista con PGA Tour Radio, Rahm miró un televisor cercano que mostraba sus mejores momentos y cuando su segundo golpe al quinto hoyo par 5 en el Campo Norte en Torrey Pines apareció en la pantalla, sonrió y dijo: “ Oh. Ese tiro fue tan bueno”.
¿Fue alguna vez? Rahm estimó que disparó su golpe de salida en el hoyo de 525 yardas y se quedó dentro de las 200 yardas. Era hora, dijo, de entrar en modo ataque.
“Por lo general, es más un hierro 6 suave. Y si la conversación es en cámara, le pregunté a Adam (Hayes), ‘¿Te parece bien si quito un poco de eso?’, y él dijo: ‘No, es todo’. Y ahí es donde entra en juego un gran caddie. Hice exactamente el tiro que pensamos y me di una oportunidad increíble para el águila».
Rahm vertió el putt de águila, que lo llevó del puesto 80 al 35, y agregó tres birdies consecutivos para disparar 67, cinco bajo par, empatados en la ronda más baja del día. Eso lo impulsó de coquetear con la línea de corte a T-14 con un total de 36 hoyos de 138 cuatro bajo par. Rahm está detrás de Sam Ryder, quien disparó 68 cuatro bajo par en la segunda ronda en el South Course más difícil, por ocho golpes.
Rahm ganó la semana pasada en el American Express y su inicio anterior en el Torneo Sentry de Campeones. Aspira a convertirse en el primer jugador en ganar tres aperturas consecutivas desde Dustin Johnson durante la temporada 2016-17. Intentaba hacerlo en su coto de caza favorito, lugar de su primera victoria en el Farmers Insurance Open de 2017 y su victoria característica hasta la fecha, el US Open de 2021.
Y, sin embargo, después de un 73 en la primera ronda en el South Course y dos birdies y dos bogeys en sus primeros 13 hoyos el jueves, su obituario en el torneo de este año ya estaba medio escrito. ¿Estaba Rahm preocupado por el final de su racha de cortes?
“El objetivo es ganar”, dijo. “Habría venido a la mente tal vez en los últimos hoyos si hubiera estado a la par. Sabía que al ir del 5 al 9 para cuidar los par 5, cuidar el par 4 corto del 7, todo estaría bien. Estaba jugando con la mentalidad de alcanzar a los líderes tanto como fuera posible, eso es todo”.
Rahm demostró estar a la altura del desafío en un día soleado cuando los vientos de Santa Ana soplaron lo suficiente como para provocar indecisión en la mente de un golfista en todo momento.
“Va a ser brutal”, observó el analista principal de CBS, Trevor Immelman, temprano en el día. «La única gracia salvadora es que los greens aún son suaves y serán receptivos, pero será una bestia».
¿Qué tan complacido estaba Rahm con disparar 67 para extender su racha de cortes a 22?
“Cualquier cosa en los años 60 hubiera sido increíble”, dijo. “Lo que disparé hoy, hombre, voy a saltar fuera del campo de golf hoy porque es una gran ronda de golf.
“Creo que la parte más impresionante fue que me perdí tres calles y en esas tres, en una, estaba a un pie de la calle y las otras dos tal vez seis pies combinadas, esa fue la parte más impresionante. Eso es lo que me permitió jugar una buena ronda de golf. Fue realmente bueno golpeando la pelota”.
