Redacción NM
por Aina J. Khan
Toda Inglaterra había quedado cautivada ante la perspectiva de ser coronados campeones europeos de fútbol por primera vez, y la desgarradora derrota del equipo nacional el domingo desgarró una herida colectiva, en más de un sentido.
Marcus Rashford, Jadon Sancho y Bukayo Saka estuvieron entre los cinco jugadores de Inglaterra que desafiaron las presiones de la tanda de penaltis al final del campeonato. Pero todos fallaron, desatando una oleada de abuso racista en las redes sociales contra los jugadores, todos los cuales son jóvenes negros.
En la madrugada del lunes, la policía de Manchester fue llamada a Withington, en el sur de la ciudad, donde nació Rashford, luego de recibir informes de que se habían garabateado grafitis racistas en un mural monocromático de la estrella del fútbol.
La visión de una Gran Bretaña multirracial y multiétnica que el equipo de Inglaterra llegó a simbolizar mientras luchaba por llegar a la final, enfatizada por su postura contra el racismo con jugadores arrodillados antes de cada partido, pareció desvanecerse.
Pero a medida que se difundió la noticia del vandalismo, un acto de racismo se encontró con cientos de mensajes de orgullo y amor.
En cuestión de horas, un collage de corazones, banderas y letras de Inglaterra, dirigido a Rashford por fanáticos locales de todas las edades y colores, cubrió las hojas negras de papel que se habían utilizado para cubrir el graffiti. Una nota decía, «Mi primer ministro» y «corazón de la nación», mientras que otra decía, «hijo de Manchester».
Mural de Marcus Rashford desde el lunes ⏩ pic.twitter.com/Mm6dFXB8Xj
– Fútbol B / R (@brfootball) 13 de julio de 2021
Akse P19, el artista callejero local que creó el mural, pronto reparó las partes destruidas por el vandalismo.
Israel Powell, de 8 años, llegó al mural acompañado de su padre, Tru, de 36 años, quien trajo a su hijo para ver cuánto su estrella de fútbol favorita, una vez un niño negro de Manchester como el mismo Israel, era venerado por tantos, y para publicar una carta en la pared.
«El abuso racista me entristeció mucho», dijo Israel. “Queridos Saka, Sancho y Rashford, me gustas porque hiciste lo mejor que pudiste. Está bien si no anotaste, todavía estoy orgulloso de ti ”, dijo, recordando lo que escribió en su carta.
Hazel Roy se sintió obligada a mostrar su solidaridad con Rashford el martes, a pesar de ser su 75 cumpleaños. “Me horroricé cuando escuché que el mural había sido desfigurado”, dijo. Pero, agregó, «me alegró mucho escuchar que muchas personas habían venido a ofrecer su apoyo por él, porque creo que lo que ha hecho es magnífico».
Mucho antes de su meteórico ascenso como estrella de fútbol para el Manchester United y la selección nacional de Inglaterra, Rashford, ahora un famoso atleta multimillonario, una vez dependió de las comidas escolares gratuitas.
Durante el cierre del año pasado, Rashford presentó una campaña para ayudar a proporcionar alimentos a más de 2 millones de niños británicos durante el cierre del coronavirus, un esfuerzo que captó la atención nacional después de que el gobierno del primer ministro Boris Johnson se negó a extender un programa de comidas escolares gratuitas relacionado con COVID. en las vacaciones de verano de seis semanas el año pasado. Johnson finalmente dio un giro en U después de recibir críticas generalizadas.
✍️ Una historia de unión, comunidad y admiración por nuestro héroe local.
– Manchester United (@ManUtd) 13 de julio de 2021
En la escuela primaria Button Lane, donde Rashford fue una vez estudiante, Emma Roberts, la directora, dijo que tanto los miembros del personal como los alumnos se habían visto profundamente afectados por el torrente de abuso racista dirigido a Rashford, que todavía visita la escuela.
«Hablando con los alumnos esta semana, están más molestos porque Marcus ha tenido que lidiar con el abuso racista que el hecho de que Inglaterra perdió en la final», dijo.
Un análisis de los tweets dirigidos durante los últimos 12 meses a atletas de élite de fútbol, baloncesto, tenis, golf y hockey sobre hielo por Pickswise, un sitio web de apuestas deportivas, encontró que Rashford sufrió más ataques en Twitter que cualquier otro jugador de fútbol en el mundo. El único deportista que recibió una mayor cantidad de tuits abusivos fue LeBron James, el jugador de baloncesto.
Shaista Aziz, una ávida fanática de Inglaterra y activista antirracista, es una de las tres mujeres que iniciaron la petición en línea #TheThreeHijabis, que ahora ha recibido casi 1 millón de firmas, pidiendo a la Asociación de Fútbol de Inglaterra y al gobierno británico que prohíban permanentemente los partidos de fútbol a los que llevan a cabo abuso racista en línea o fuera de línea.
Con el fútbol, dijo, «realmente hemos visto la verdad extrema y abierta de cómo se manifiesta el racismo en este país».
En un comunicado compartido en Twitter, Rashford se disculpó por fallar su penalti en la final. Agradeció a su comunidad local por sus mensajes de apoyo, diciendo que lo habían llevado al «borde de las lágrimas».
– Marcus Rashford MBE (@MarcusRashford) 12 de julio de 2021
“Soy Marcus Rashford, un hombre negro de 23 años de Withington y Wythershawe, South Manchester. Si no tengo nada más, tengo eso ”, escribió.
Tommy Judge, el alcalde de Manchester, describió a Rashford como la voz más fuerte sobre temas sociales en el país. “Soy 42 años mayor que él, pero puedo aprender algo de este joven”, dijo.
“Tenemos un comentario desagradable reemplazado por cientos de comentarios cariñosos. Eso es lo que tomo de hoy ”, agregó, señalando a la multitud alrededor del mural. “Hemos salido con fuerza para decir: ‘No en Manchester, no en nuestro nombre, y no contra Marcus Rashford’. «
