Miles de margaritas nativas, lirios aromáticos, lecheras, botones y raras orquídeas han florecido en una zona de pastizales del noreste de Victoria en una de las mejores exhibiciones de flores silvestres en años.
Glen Johnson, ecologista de Wild Research, dijo que la reserva Boorhaman, ubicada al norte de Wangaratta, era «un entorno sorprendentemente diverso desde las rodillas hasta abajo».
“Miles y miles” de flores silvestres y hierbas nativas en púrpura, rosa, amarillo y azul aparecieron entre matas de pastos nativos en el sitio, en una explosión de color primaveral que era raro de ver, dijo.
En el sitio se pueden encontrar unas 70 especies de plantas nativas, incluidos diablos azules puntiagudos, guisantes de pétalos morados y cuatro especies de orquídeas en peligro de extinción.
Boorhaman era una de las mejores reservas de diuris púrpura, una orquídea nativa con pétalos de color malva, dijo Johnson. También albergaba un lirio de chocolate sin nombre, pero con un intenso aroma a cacao, al que llamó «el Cadbury por excelencia del mundo de los lirios de chocolate».
La abundancia floral que se exhibe este año no es casualidad, según el departamento de medio ambiente de Victoria. Una gestión cuidadosa, incluida una quema ecológica en mayo y medidas de control de malezas para reducir los pastos, sentaron las bases para que prosperaran las flores silvestres.
Dan Pendavingh, funcionario superior del programa de medio ambiente natural del departamento, dijo que la quema ecológica y el control de malezas habían «reiniciado» el sistema de pastizales al proporcionar espacio, humedad y nutrientes para que floreciera el banco de semillas nativas en el suelo.
Esas prácticas y las precipitaciones superiores a la media habían contribuido a la «germinación excepcional de flores silvestres» este año, dijo.
El botánico y ecologista Paul Foreman dijo que la reserva de Boorhaman era un «resplandor de color».
Foreman, director de Blue Devil Consulting y experto en pastizales del sureste de Australia, dijo que el sitio del «sello postal» era precioso y ofrecía una ventana al pasado, antes de la colonización europea, cuando los pastizales cubrían extensas partes del estado.
Hoy en día, sólo queda el 0,25% de la comunidad de pastizales de las llanuras del norte, según el departamento de medio ambiente de Victoriaprincipalmente como fragmentos en los bordes de las carreteras, reservas ferroviarias y en pequeñas secciones de terrenos públicos y privados. Foreman dijo que la mayoría de estos fueron pasados por alto, subestimados y no gestionados activamente.
Pero la reserva de Boorhaman fue una excepción, dijo, ya que retuvo gran parte de su biodiversidad preeuropea «por pura suerte y casualidad».
La reserva ferroviaria, junto a la histórica línea ferroviaria de Boorhaman utilizada para el transporte de cereales, nunca fue arada ni cultivada, sino que fue quemada regularmente para protegerla contra incendios.
Foreman dijo que los recursos y el apoyo a las organizaciones aborígenes para revivir las prácticas de quema cultural para apoyar los pastizales sería una triple victoria: para los pueblos indígenas; para los agricultores porque reduciría el riesgo de incendio; y para la biodiversidad porque ayudaría a fomentar y restaurar especies amenazadas en las comunidades.
El Dr. Adrian Marshall, facilitador de la red de llanuras cubiertas de hierba de la Asociación de Parques Nacionales de Victoria, dijo que los pastizales se estaban deteriorando, según el informe de Victoria. informe del estado del medio ambiente.
«Hemos perdido una gran cantidad de pastizales, lo que nos queda está realmente en peligro de extinción y son el hogar de una gran cantidad de criaturas en peligro de extinción», dijo, entre ellas aves, lagartos sin patas, serpientes, ranas, insectos, y pequeños marsupiales.
Los pastizales de buena calidad, como la reserva de Boorhaman, eran como oro, afirmó.
Pendavingh dijo que los éxitos actuales en el sitio no habrían sido posibles sin una gestión previa y experiencia que abarca décadas.
«Seguimos construyendo sobre el legado de ese esfuerzo a largo plazo y esperamos seguir preservando los valores florísticos únicos de Boorhaman para las generaciones venideras».
