Si somos absolutamente técnicos, la noche inaugural de la NBA fue el martes. Los campeones Celtics consiguieron sus anillos. LeBron James y su hijo hicieron historia. Los Knicks y los Timberwolves obtuvieron los primeros (decepcionantes) retornos de su exitoso intercambio. Pero al final sólo jugaron cuatro equipos. El primer martes de la temporada es más bien un lanzamiento suave. La verdadera acción siempre comienza el miércoles.
De los 26 equipos que no jugaron el martes, 20 comenzaron sus temporadas el miércoles. Son dos tercios de la liga que abren su temporada la misma noche, y lo tenemos cubierto en todos ellos. Si bien es peligroso leer demasiado en una muestra de un solo juego de la temporada regular, aquí hay una lección de los 10 juegos del miércoles para que la lleve consigo a medida que la temporada realmente comienza en los próximos días.
1. Un poco de espacio puede ser de gran ayuda para los Pistons
Los Pistons tuvieron la dudosa distinción de ser el único equipo de la NBA la temporada pasada en ocupar el puesto 25 o menos tanto en intentos de triples como en porcentaje de triples. Obviamente, los malos tiros son un problema en sí mismos, pero afectan a todos los demás elementos de una ofensiva. No hay mucho que un guardia penetrante pueda hacer cuando el oponente puede llenar la pintura con todos sus defensores. Esa total falta de tiro hizo imposible evaluar de manera justa a los jugadores jóvenes de Detroit. ¿Cuánto podríamos realmente aprender de las temporadas que tuvieron Cade Cunningham y Jaden Ivey hace un año en esas circunstancias?
Incluso ahora, nadie confundiría a Detroit con una bien equipo de tiro. Después de todo, acertaron 9 de 33 desde lo profundo el miércoles. Pero los Pacers en realidad tuvieron que tener en cuenta las incorporaciones de Tobias Harris, Tim Hardaway Jr. y Malik Beasley. Cunningham e Ivey tuvieron un mínimo de espacio para trabajar y los resultados fueron prometedores: 45 puntos combinados y 12 asistencias combinadas en una derrota por 115-109 ante un finalista reinante de la Conferencia Este. La victoria hubiera estado bien, pero esta es una temporada de evaluación para los Pistons. Tienen que saber qué jugadores tienen en su perímetro y el miércoles fue un buen primer paso.
2. Evan Mobley será un punto focal ofensivo.
Los Cavaliers acaban de convertir a Evan Mobley en un jugador máximo esta temporada baja y claramente planean hacer que gane ese dinero. ambos extremos del piso. Mobley lideró a los Cavaliers en anotación el miércoles con 25 puntos, empatando el liderato del equipo con 14 intentos de tiro. Incluso intentó dos triples, lo que puede no parecer mucho, pero solo lo hizo 17 veces hace una temporada. El nuevo entrenador Kenny Atkinson se propuso ejecutar la ofensiva a través de su joven ala-pivote, permitiéndole levantar el balón y crear tiros para él y otros en la aplastante victoria de Cleveland por 136-106 sobre los Raptors. Si los Cavaliers quieren hacer que su alineación de dos grandes funcione, Mobley tendrá que crecer como tirador y como jugador ofensivo en general, y el miércoles sugiere que su equipo está comprometido a lograr que eso suceda.
3. Giannis no es el compañero de pick-and-roll de Dame
Milwaukee no puede discutir la efectividad de su ofensiva el miércoles. Los Bucks anotaron 124 puntos y encestaron 16 triples en su victoria por 124-109 sobre los 76ers. Sin embargo, vale la pena considerar la forma en que se anotaron esos puntos, a la luz de todo lo que condujo a este primer partido. Cuando los Bucks contrataron a Damian Lillard la temporada baja pasada, la expectativa era que él y Giannis Antetokounmpo formarían la mejor asociación de pick-and-roll de la NBA. Eso no sucedió, y cuando se les preguntó si se conectaban para entrenar juntos y tal vez mejorar su química durante la temporada baja, revelaron que no.
Bueno, efectivamente, el pick-and-roll de Lillard-Antetokounmpo fue sólo una pequeña parte de la ofensiva de Milwaukee en el primer partido. Al igual que la temporada pasada, el socio preferido de Lillard era Brook López. Lillard anotó 22 puntos en pick-and-roll contra Filadelfia, según Synergy Sports, pero sólo uno de esos tiros de campo y un viaje a la línea de falta salieron de pick-and-rolls con Antetokounmpo. Con mucha más frecuencia, Lillard usó a López como su bloqueador, y si bien esa jugada ciertamente puede ser efectiva para Milwaukee, los Bucks necesitarán descubrir cómo maximizar a sus dos mejores jugadores en acciones juntas si quieren alcanzar su potencial de campeonato. .
Solo jugó 13 minutos y 39 segundos, y sus números no saltan exactamente de la página, pero tomemos un momento y reconozcamos que Lonzo Ball jugó en un partido de temporada regular de la NBA el miércoles por primera vez en 1,014 días. — y en esa muestra relativamente breve, en su mayoría se parecía a su antiguo yo. En el tercer cuarto, incluso le lanzó un buen alley-oop a Zach LaVine.
No se sabe qué tan saludable podrá mantenerse Ball esta temporada, y podría ser un jugador con pocos minutos por el resto de su carrera. Pero ver a alguien regresar a la cancha después de una ausencia tan larga siempre es alentador. Cualquier cantidad de Lonzo Ball es mejor que ninguna.
5. Ben Simmons es finalmente un pívot
Durante años, el mundo del baloncesto le dijo a Ben Simmons que tenía que jugar de central. Esa era la única posición que podía soportar su negativa absoluta a disparar triples, o realmente cualquier tiro en suspensión. Bueno, los Nets finalmente están haciendo realidad esa visión. El miércoles, el entrenador en jefe de primer año, Jordi Fernández, inició a Simmons y a cuatro jugadores del perímetro: Cameron Thomas, Dennis Schroder, Dorian Finney-Smith y Cameron Johnson. Asombraron a Simmons y a su pívot de 97 millones de dólares, Nicolas Claxton, casi por completo. antes de la expulsión de Claxton en el último cuarto. Prácticamente cada minuto, Simmons funcionó como centro, incluso si todavía es relativamente pequeño para el trabajo.
Los resultados fueron al menos algo prometedores. Los Hawks superaron en rebotes a los Nets por sólo dos. Los superaron por 14 puntos en la pintura, pero eso tuvo más que ver con la ofensiva de Brooklyn que con una deficiencia de tamaño en defensa. Los números no le valdrán ningún premio: Simmons acabó con seis puntos, ocho asistencias y cinco rebotes. Pero esta podría ser una oportunidad real para revivir su carrera. Puede que nunca vuelva a ser una estrella, pero podría ser un jugador útil como gran hombre con manejo del balón.
6. Los rumores sobre la desaparición de LaMelo Ball fueron muy exagerados.
Puede parecer que LaMelo Ball había estado fuera tanto tiempo como su hermano, pero eso no es así. bastante verdadero. Jugó en 58 partidos en las últimas dos temporadas, y las lesiones en el tobillo le privaron en gran medida de la oportunidad de aprovechar su selección All-Star de 2022. Afortunadamente, los Hornets aprovecharon su ausencia para reforzar la infraestructura a su alrededor. Ahora tiene un verdadero compañero de fórmula en Brandon Miller, y toda una plantilla llena de jugadores jóvenes y en ascenso que lo apoyan. La actuación de Ball de 34 puntos, 11 asistencias y ocho rebotes llevó a los Hornets a una sorpresiva victoria como visitantes por 110-105 sobre los Rockets al comienzo de la temporada. Si puede jugar a un nivel cercano a este en el futuro, los Hornets lucen como uno de los equipos jóvenes más prometedores de la NBA.
7. El Magic se pone a dieta (inyectable)
El Magic llegó a los playoffs la temporada pasada gracias a su defensiva número 3 en el ranking. No lograron salir de la primera ronda debido a su ofensiva número 22 y, a pesar de una temporada baja con mucho gasto, no abordaron exactamente los problemas centrales que llevaron a esas dificultades anotaciones. Orlando todavía no juega con un armador tradicional y la mayoría de sus alineaciones se inclinan hacia la defensiva. Lo que el Magic podría hacer para abordar la ofensiva era mejorar su selección de tiros. El equipo del año pasado ocupó el puesto 29 en la NBA en intentos de triples con poco más de 31 por partido. ¿Contra el Heat el miércoles? Tomaron 49 de ellos, haciendo 18 en camino a una victoria por 116-97. Es un enfoque audaz para arreglar su ofensiva. Si perfeccionan su selección de tiros, pueden mejorar en ofensiva sin sacrificar las alineaciones centradas en la defensa que los hicieron especiales hace un año.
8. Los Grizzlies están aceptando el caos del año pasado.
Los Grizzlies hicieron historia hace un año cuando utilizaron 33 jugadores diferentes durante una temporada plagada de lesiones. Uno podría pensar que, con una plantilla más fuerte y saludable esta temporada, el entrenador en jefe Taylor Jenkins querría establecerse en una rotación un poco más consistente esta temporada. No. Usó 11 jugadores en la noche inaugural y ninguno de ellos obtuvo minutos simbólicos tampoco. Todos los que tocaron la cancha para los Grizzlies en una victoria por 126-124 jugaron al menos 14 minutos. Nadie jugó más de 31, y para que no creas que ese llamativo total de minutos fue para una estrella como Ja Morant o Desmond Bane, por desgracia, fue Santi Aldama. Por supuesto, los Grizzlies no contaron con varios jugadores clave como Jaren Jackson Jr., Luke Kennard, Vince Williams Jr. y GG Jackson II el miércoles, pero Jenkins aún así llevó las cosas mucho más lejos de lo que razonablemente se podría haber esperado. Quiere echar un vistazo a todos los de su plantel, y obtuvo lo mejor de ambos mundos contra Utah cuando sus mejores jugadores aún pudieron sacar el juego tarde a pesar de jugar menos minutos de lo habitual.
Stephen Curry y Klay Thompson alguna vez formaron la mejor defensa en la historia de la NBA, pero Thompson no ha sido el mismo jugador desde que regresó de un desgarro del ligamento anterior cruzado y de un tendón de Aquiles desgarrado. Si bien su tiro en salto siguió siendo estelar, durante las últimas temporadas simplemente no pudo defender ni crear al mismo nivel que antes. Ese declive finalmente lo llevó a salir de Golden State, y en su lugar, los Warriors agregaron a Buddy Hield para que sirviera como compañero designado de Curry.
Hield no es tan versátil como lo fue Thompson en su apogeo, pero ¿en términos de tiro puro? La brecha es menor de lo que piensas. Hield es un tirador profesional del 40% desde lo profundo, y ha acertado e intentado más triples por cada 100 posesiones en su carrera que Thompson. Hield tiene cuatro de las 25 mejores temporadas en términos de triples anotados en total, mientras que Thompson tiene sólo tres. Los Warriors extrañarán la presencia y experiencia de Thompson, pero si la noche inaugural fue un indicio, no perderán el ritmo en términos de tiro. Hield se volvió loco al anotar 22 puntos en sólo 15 minutos, acertando cinco de sus siete intentos de triples en una aplastante victoria por 139-104 sobre los Trail Blazers. Los Warriors han perdido algo de tamaño y versatilidad ofensiva sin Thompson, pero tengan la seguridad de que todavía tendrán tiros más que suficientes.
10. Resulta que los bases importan
No tenía sentido en el papel, pero los Suns tuvieron la ofensiva de último cuarto menos eficiente de la NBA hace una temporada. Anotaron sólo 105,1 puntos por cada 100 posesiones en el cuadro final a pesar de tener tres superestrellas creadoras de tiros: Kevin Durant, Bradley Beal y Devin Booker. El problema era que los Suns no sabían cómo utilizar adecuadamente todo ese talento y, en cambio, con frecuencia caían en un juego desorganizado de «tu turno, mi turno».
Abordaron ese problema firmando milagrosamente a Tyus Jones con un contrato de salario mínimo esta temporada baja y, efectivamente, los Suns parecieron una ofensiva legítima en la recta final de su victoria en tiempo extra por 116-113 sobre los Clippers. Después de anotar sólo 72 puntos en los primeros tres cuartos, los Suns cobraron vida en el cuarto y en la prórroga, anotando 44 en total gracias en gran parte a la presencia de un base armador real. Jones terminó el juego con 11 puntos y ocho asistencias, pero lo más importante es que lideró a los titulares de Phoenix con una diferencia de más seis puntos. Los Suns estaban mejor con él en la cancha porque en realidad podía hacer uso de toda su potencia de fuego dentro del flujo de la ofensiva, y si los Suns realmente han descubierto cómo maximizar su considerable talento, serán un gran jugador. problema en la Conferencia Oeste.
