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Jamaal Bowman, un titular progresista de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, perdió sus elecciones primarias ante el candidato demócrata más centrista George Latimer, cuya campaña se vio inundada con millones de dólares del lobby proisraelí Aipac.
La pérdida de Bowman plantea un gran revés para «el Equipo», el pequeño grupo de legisladores progresistas que llegó por primera vez al Congreso en 2018.
Sin embargo, la pérdida también es indicativa de un mandato que careció de posiciones políticas consistentes y de la capacidad de cruzar la línea entre mantener el apoyo del movimiento progresista más amplio, el movimiento de base en apoyo a Palestina, y su electorado, gran parte del cual existe. fuera del Bronx y en el condado de Westchester, de mayoría blanca.
Gran parte de esto se pudo ver en el hecho de que Bowman adoptó varias posturas políticas, sólo para retroceder rápidamente, particularmente en la cuestión de Palestina y la guerra de Israel contra Gaza.
Los resultados de las elecciones del martes para el distrito 16 del Congreso de Nueva York fueron claros desde primera hora de la noche. Latimer, quien anteriormente se desempeñó como ejecutivo del condado de Westchester, derrotó fácilmente a Bowman por 17 puntos.
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El Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (Aipac) gastó un total de 14 millones de dólares en la carrera para apoyar a Bowman, y con un total de alrededor de 23 millones de dólares Gastados en la carrera por todos lados, las elecciones primarias fueron las más caras en la historia de la Cámara de Representantes.
Según Politico, Bowman atacó a Aipac por participar en las elecciones, diciendo que el lobby proisraelí ayudó a “lavar el cerebro” de los votantes.
La cobertura de la carrera estuvo llena de la postura del político sobre Israel y su guerra contra Gaza, y Bowman se refirió repetidamente a Latimer como si hubiera sido comprado por Aipac.
Volteando sobre Palestina
Bowman entró en la escena política nacional en 2020 cuando derrotó al candidato en ejercicio Eliot Engel, una de las voces proisraelíes más destacadas en el Congreso y un político influyente que anteriormente había presidido el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara.
Su elección al Congreso fue vista como una gran victoria para el movimiento progresista y se agregó a una lista creciente de miembros del «Escuadrón» que incluía a Alexandria Ocasio-Cortez, Ilhan Omar y Rashida Tlaib, entre otros.
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Antes de asumir el cargo, habló públicamente en una entrevista con jacobino sobre sus críticas a la ayuda militar estadounidense a Israel.
Pero apenas unos meses después de asumir el cargo, comenzaron a surgir desavenencias entre él y otros progresistas. En septiembre de 2021, Bowman votó a favor de financiar el sistema de misiles Iron Dome de Israel, una votación que se produjo justo después de la guerra de 2021 de Israel contra Gaza. Fue el único miembro del escuadrón que lo hizo.
Luego, en noviembre de 2021, Bowman viajó a Israel y se reunió con el entonces primer ministro israelí, Naftali Bennett, en un viaje patrocinado por la organización sionista liberal J Street.
Ese viaje violó los principios de los Socialistas Democráticos de América (DSA), de los que Bowman era miembro. Bowman, al igual que otros progresistas, dijo públicamente que no apoya el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) liderado por los palestinos y que tiene como objetivo la ocupación israelí de Palestina.
Al final, la DSA votó no expulsar a Bowman, pero agregó que no lo apoyaría en las elecciones de 2022. Sin embargo, la decisión provocó indignación interna dentro de la organización y en el movimiento progresista en general, y tendría efectos dominó en los próximos años.
Criticar a Israel y luego disculparse
Desde que comenzó la guerra de Israel contra Gaza en octubre, Bowman ha criticado al ejército israelí por sus acciones en el enclave asediado.
Ha acusado a Israel de cometer genocidio en Gaza y fue uno de los primeros en proponer un alto el fuego en Gaza.
Pero el congresista tomó varias medidas que lo hicieron enojar a la comunidad pro Palestina, al mismo tiempo que molestó a sus electores judíos pro Israel.
En noviembre, Bowman referido a los informes de que Hamás utilizó la violación como arma de guerra como propaganda israelí: varias denuncias de violación durante los ataques del 7 de octubre han sido negadas y desacreditadas, incluida una en la que un portavoz del kibutz israelí negó las acusaciones de violación en un artículo del New York Times. .
Después de recibir ataques por sus comentarios, los hizo retroceder y se disculpódiciendo: «Pido disculpas por mis comentarios y ahora continuamos trabajando para combatir la violencia sexual y la violencia doméstica en todas sus formas».
En enero, Bowman supuestamente dijo que estaba «un poco deslumbrado» cuando conoció a Norman Finkelstein, autor de muchos libros sobre Israel y Palestina y uno de los principales críticos del trato de Israel a los palestinos.
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Sin embargo, Bowman luego enfrentó varios ataques por sus comentarios, que denigraron a Finkelstein por culpar en parte de los ataques del 7 de octubre a Israel por su prolongado trato a los palestinos y el asedio a Gaza.
De nuevo, el político rápidamente se disculpóy luego se refirió a los comentarios de Finkelstein como «reprensibles» y dijo que los condenaba.
Hace varias semanas, Bowman, junto con otros legisladores progresistas, incluido Ocasio-Cortez, denigraron una manifestación celebrada por la organización palestina Within Our Lifetime y la calificaron de antisemita.
Esa manifestación, que se llevó a cabo para llorar a los más de 200 palestinos masacrados en una operación de rehenes israelí en el centro de Gaza, se trasladó para confrontar la exposición Nova, que fue creada para conmemorar a las personas asesinadas en un festival de música celebrado cerca de Gaza el día de los atentados del 7 de octubre.
La exibición sostiene notas pidiendo la aniquilación del pueblo palestino en Gaza.
Unos días antes de las elecciones primarias entre Bowman y Latimer, Bowman celebró un mitin en el Bronx junto a Ocasio-Cortez y el senador Bernie Sanders en un intento de conseguir apoyo de último momento para la campaña, que ya estaba rezagada en las encuestas.
En respuesta, Within Our Lifetime realizó una protesta contra los tres políticos, con varias demandas, entre ellas pedirles que rescindieran su respaldo al presidente Joe Biden y que dejaran de equiparar el antisionismo con el antisemitismo.
La manifestación recibió el apoyo de varias organizaciones de base, incluido el Movimiento Juvenil Palestino, y contó con el respaldo de los campamentos de solidaridad con Gaza en varias universidades de Nueva York.
Sin embargo, los organizadores políticos progresistas, incluidos varios miembros del DSA, atacaron la manifestación, diciendo que estaba ayudando a Aipac y al lobby proisraelí contra Bowman.
En última instancia, la campaña de Bowman intentó ganarse el apoyo del movimiento pro-palestino más amplio que se ha apoderado de las calles de Estados Unidos, al mismo tiempo que intentaba ganarse el favor de los miembros pro-israelíes de su propio electorado.
