No hace mucho tiempo, los Pittsburgh Steelers tenían marca de 6-3, ganadores de cuatro de sus últimos cinco juegos. Desde entonces, han perdido tres de cuatro, ahora jugando con un récord de .500 y posiblemente su primera temporada perdedora desde antes de que nacieran muchos estudiantes de la Universidad de Pittsburgh.
Si bien la defensa no hizo su parte la última vez, permitiendo tres touchdowns en la primera mitad, no es ningún secreto que la ofensiva ha sido el mayor problema todo el tiempo. Todo el mundo parece tener ideas diferentes sobre lo que va mal en una situación en la que cualquier cantidad de sugerencias probablemente sean válidas, incluida la del WR Diontae Johnson.
“Está claro como el día lo que tenemos que hacer.”, supuestamente dijo el veterano receptor abierto después de la derrota del jueves ante los New England Patriots, según Mark Kaboly de The Athletic. “Tenemos que darle el balón a los jugadores clave en esas situaciones difíciles”.
No es un punto de vista del todo inesperado desde un receptor abierto. Si mientras juegas en esa posición no tienes en mente que puedes ser tú quien haga la jugada clave, entonces te resultará bastante difícil lograrlo.
Por supuesto, fue Johnson quien se centró en la jugada fundamental, un pase profundo en 4ta y 2. Hay que reconocer que en realidad había vencido a su hombre, y tal vez una mejor pelota del QB Mitch Trubisky podría haber resultado en una gran conexión. .
“No digo que no lo estén intentando, pero en esos momentos difíciles”, dijo, “hay que intentar encontrar algo”.
Los Steelers son, para tomar prestado un término de Jim Rome, “triples traseros” en bajas importantes este año, y solo han empeorado con el tiempo. Solo han convertido 62 de 178 en tercera oportunidad este año, lo que es sorprendentemente el puesto 25 en la liga. También ocupan el puesto 31 ahora en cuarta oportunidad, aprovechando solo cinco de 13 oportunidades.
Si a esto le sumamos la cuarta peor ofensiva en zona roja de la NFL, es fácil ver por qué estamos ante una ofensiva entre los cinco últimos en anotaciones. Los Steelers promedian sólo 16,2 puntos por partido en 13 partidos. Han pasado cuatro semanas sin alcanzar 20, y la única vez que alcanzaron 25 o más fue en un juego en el que tuvieron dos touchdowns defensivos.
Dejémoslo ahí. Nos entusiasmamos mucho con un juego de 16 puntos hace un par de semanas porque la ofensiva finalmente logró acumular algunas yardas. Los Steelers todavía eran susceptibles a todas sus otras deficiencias fatales, sin embargo, debido a que por una vez parecía que ocasionalmente podían mover el balón como una ofensiva funcional, estábamos seguros de que se avecinaba un cambio.
Sin embargo, están 3 de 10 en la zona roja en las últimas semanas. Superar los 20 con regularidad de ninguna manera garantiza un puntaje final respetable para este equipo de los Steelers. Y eso va más allá de la incapacidad de darles el balón a sus jugadores clave en los momentos importantes.