Fue denominado el mayor evento astronómico de la década.
Se estima que 32 millones de personas disfrutaron de una de las vistas más espectaculares visibles desde la Tierra, cuando un eclipse solar arrasó América del Norte el lunes.
Los videos compartidos en las redes sociales mostraban a personas mirando el cielo grisáceo para vislumbrar el fenómeno que dejó solo visible la atmósfera exterior del sol, oscureciendo brevemente el exterior durante el día.
Pero sin las precauciones adecuadas, como gafas especiales para eclipses, los espectadores podrían haber dañado permanentemente sus ojos, advirtieron los expertos.
«Ahora me hierven los ojos y me duele sospechosamente el cuello», admitió un usuario de X en Manitoba, Canadá.
Se estima que 32 millones de personas disfrutaron de una de las vistas más espectaculares visibles desde la Tierra, cuando un eclipse solar arrasó América del Norte el lunes. Arriba, la gente ve el eclipse solar del lunes desde Times Square en Nueva York el 8 de abril de 2024.
Los videos compartidos en las redes sociales mostraban a personas mirando el cielo grisáceo para vislumbrar el fenómeno que dejó solo visible la atmósfera exterior del sol, oscureciendo brevemente el exterior durante el día. En la foto, la gente usa gafas protectoras para observar el eclipse en el Masters de Augusta, Georgia.
«Ahora me hierven los ojos y me duele sospechosamente el cuello», admitió un usuario de X en Manitoba, Canadá. Otros se quejaron de «dolor de ojos», y las búsquedas en Google aumentaron marcadamente después del evento.
Otros se quejaron de «dolor de ojos», y las búsquedas en Google aumentaron marcadamente después del evento.
Según la NASA, la retina «puede dañarse incluso antes de que te des cuenta y entonces puede ser demasiado tarde para salvar tu visión».
«Incluso unos pocos segundos de ver el sol durante un eclipse pueden quemar temporal o permanentemente la mácula», dijeron los oftalmólogos de Johns Hopkins Neil Bressler, Jun Kong y Fernando Arévalo antes del eclipse solar.
«Una vez destruido el tejido de la retina, no puede regenerarse, lo que provoca una pérdida permanente de la visión central».
Considerada una de las regiones más vulnerables de la retina, la mácula desempeña un papel clave a la hora de discernir detalles como el texto escrito.
El resultado del daño a la mácula puede ser asombroso: ver la propia cara en blanco en un espejo o no poder distinguir las palabras en un periódico, como si estuviera en blanco.
Bastan unos 100 segundos de exposición para que la radiación solar cause daño a la retina de una persona, aunque los tiempos variarán según la intensidad del sol, que puede variar según la hora del día y la geografía, y la condición preexistente de los ojos de una persona. .
La Academia Estadounidense de Oftalmología (AAO) recomienda que las personas preocupadas estén atentas a los «síntomas visuales dentro de cuatro a seis horas» o incluso el día después del eclipse solar.
Algunos también pueden notar signos después de 12 horas.
Los síntomas de una lesión suelen incluir dolores de cabeza, visión borrosa, un «punto ciego» en uno o ambos ojos, sensibilidad ocular o distorsiones visuales.
Esas distorsiones pueden ser particularmente inusuales, haciendo que los objetos parezcan más pequeños de lo que realmente son o creando giros o deformaciones en la visión central.
Un eclipse solar total ocurre cuando la luna pasa entre el sol y la Tierra, bloqueando completamente la cara del sol. Esta ilustración muestra la sombra de la luna el 8 de abril, que se movía por la faz de la Tierra.
8 de abril: este mapa codificado por colores muestra el camino de la totalidad como una línea discontinua en rosa intenso. Es aquí donde la luna bloqueó todo el sol. Más lejos hay áreas que vieron un eclipse parcial. Aquí, se proporciona el porcentaje de sol bloqueado en estas áreas codificadas por colores.
Afortunadamente, pueden mejorar con el tiempo.
«Muchas personas se recuperan al cabo de tres a seis meses, pero algunas sufrirán una pérdida permanente de la visión, en forma de un pequeño punto ciego y una distorsión», según la AAO.
Sin embargo, aproximadamente la mitad de los diagnosticados con «ceguera por eclipse» recuperarán su visión por completo después de seis meses, afirmó el Dr. Ralph Chou, profesor asociado de optometría en la Universidad de Waterloo.
«Al final tienes que esperar y esa es la parte realmente desafortunada», añadió.
«La típica persona que ha resultado lesionada esperará entre seis y 12 meses antes de saber cuál será su estado final».
Apodado el ‘Gran Eclipse Americano’, el lunes marcó el primer eclipse solar total visible en cualquier parte del mundo desde diciembre de 2021, y el primero visto desde EE. UU. desde agosto de 2017.
Un eclipse solar total ocurre cuando la luna y el sol se alinean perfectamente y la luna está lo suficientemente cerca de nosotros como para cubrir todo el sol, desde nuestra perspectiva.
Sin embargo, los cielos nublados impidieron a los espectadores en el Reino Unido ver un eclipse parcial, en el que la luna cubre una parte del sol.
Igualmente, era poco probable que muchas personas en todo el país hubieran visto el evento histórico si hubiera sido claro.
Simon Partridge, pronosticador de la Met Office, dijo: «Lo más probable es que la mayor parte de Inglaterra y Gales probablemente no lo hubieran visto de todos modos».
Añadió que fuera del noroeste de Escocia, el eclipse habría sido «muy, muy pequeño y probablemente no perceptible», incluso si las nubes no lo hubieran oscurecido.
Apodado el ‘Gran Eclipse Americano’, el lunes marcó el primer eclipse solar total visible en cualquier parte del mundo desde diciembre de 2021, y el primero visto desde EE. UU. desde agosto de 2017. En la foto, los espectadores del eclipse se dirigieron al Puente de Brooklyn en Nueva York para observar el la ciudad desciende a la oscuridad
En 1999, hubo 14 informes en el Reino Unido de daños en los ojos después de un eclipse solar.
Y en 2017, una mujer de Nueva York sufrió visión borrosa y manchas oscuras permanentes después de mirar directamente al eclipse solar.
Nia Payne, de 26 años, dijo a los médicos que primero miró al sol durante el eclipse durante seis segundos, luego tomó prestado un par de lo que pensó que eran gafas para eclipse y miró al sol durante otros 15 a 20 segundos.
Pero seis semanas después, todavía veía manchas oscuras en su ojo izquierdo.
‘Es vergonzoso. La gente asumirá que yo era simplemente una de esas personas que miraban fijamente al sol o no miraban a la persona con gafas», dijo Payne a CNN en ese momento.
‘Es algo con lo que tengo que vivir por el resto de mi vida. Pero podría ser mucho peor y trato de contar mis bendiciones.’
Los médicos le diagnosticaron un caso poco común de retinopatía solar aguda, que ocurre cuando la retina del ojo resulta gravemente dañada al mirar directamente al sol.
Los expertos recomiendan contactar con un óptico en el momento en que el espectador sospeche que puede tener retinopatía solar o ceguera por eclipses.
El último eclipse solar total que se pudo ver desde el Reino Unido fue en 1999 y no habrá otro hasta 2090.