Redacción NM
Solo dos días después de que los Sixers no lograran pasar de las Semifinales de la Conferencia, Doc Rivers fue despedido de su puesto de entrenador en jefe y desde entonces ha hablado sobre los desafíos que enfrentó.
A Rivers le resultó difícil entrenar a James Harden y muchos Insiders de la NBA informaron que la relación detrás de escena fue bastante tensa durante toda la temporada.
Incluso se informó que Harden participó en el despido de Rivers, pero Rivers solo detalla su relación en la cancha cuando aborda las dificultades que enfrentó en Filadelfia.
“Fue desafiante, Rivers dijo en el podcast de Bill Simmons. “Más porque estábamos peleando contra dos cosas, y no como pelear visualmente. James era tan bueno jugando de una manera, y la forma en que creo que tienes que jugar para ganar, de alguna manera, es diferente porque se trata de ceder la pelota, mover la pelota y volver a la pelota.
“A veces, para que se moviera y jugara como yo necesitaba que jugara [was challenging]. Pensé que la primera mitad del año fuimos el mejor equipo del juego. Pensé que James estaba jugando baloncesto perfecto. Era un base del equipo. Todavía estaba anotando, pero estaba haciendo más jugadas y anotando. Y luego, en la segunda mitad, comenzó a anotar más, y pensé que a veces nos estancamos más”.
El compañero de equipo de Harden y MVP de la temporada regular, Joel Embiid, fue el jugador más talentoso que Rivers haya entrenado, según sus propias palabras.
Sin embargo, para convertirse en un jugador de nivel de campeonato y alcanzar las alturas que Nikola Jokic está logrando actualmente, Rivers reconoce que hay algunas cosas en las que el gran hombre debe trabajar.
“Número uno, necesita estar saludable en los playoffs”, dijo Rivers. “Y este era el más saludable, pero aún no estaba al 100 por ciento”.
“Tiene que hacer que todos sus jugadores sean mejores en los playoffs”, dijo Rivers. “Y Jo [Embiid], sus números son injustos. Si miras sus números de los últimos tres años en los playoffs en comparación con los números de la temporada regular, no son muy buenos.
“Tiene la capacidad de hacer mejores a sus compañeros de equipo y cuando lo hace, si miras nuestros juegos este año cuando hizo eso y dominó, es difícil alejarse de Joel Embiid. Realmente es. Solo tiene que hacer eso de manera consistente. No solo en la cancha, sino también fuera de la cancha. Simplemente esté cerca de los muchachos y pase tiempo con sus muchachos y hágales saber que los ama porque ellos lo aman”.
Parece que, de una manera sutil, Rivers está diciendo que Embiid necesita dar un paso adelante en el departamento de liderazgo y ser un jugador confiable y consistente al que sus compañeros de equipo buscan motivación.
En cuanto a sus lesiones, Embiid sufrió un esguince de rodilla en los playoffs de este año y una gran cantidad de lesiones en las últimas dos postemporadas antes de esa fecha, que, por supuesto, no están del todo bajo su control.
Desde entonces, Filadelfia contrató a Nick Nurse como su nuevo entrenador en jefe, quien tendrá mucho trabajo para él y sin duda esperará con nerviosismo para ver si Harden vuelve a firmar con el equipo.
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