Por Tom Ozimek
El Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) dijo que las agencias federales rescindieron o redujeron 14 contratos adicionales en los últimos dos días, recortando casi $98 millones en gastos en una actualización de Nochebuena que describió las cancelaciones como una purga de acuerdos gubernamentales “traviesos”.
Los contratos tenían un valor máximo combinado de alrededor de $190 millones y fueron eliminados o reducidos como parte de la campaña de la administración Trump para controlar el gasto federal, dijo DOGE en una publicación en las redes sociales a finales del 24 de diciembre.
«Durante los últimos 2 días, las agencias rescindieron y analizaron 14 contratos TRAVIESOS con un valor máximo de 190 millones de dólares y ahorros de 98 millones de dólares», escribió DOGE. “Incluyendo un contrato de servicios públicos de Asuntos de Veteranos por valor de 27.000 dólares para ‘dos carritos de golf de 8 pasajeros’. ¡Feliz Navidad!”
Si bien el lenguaje con temas navideños marcó un tono más ligero, el anuncio refleja un esfuerzo continuo por parte de la administración para continuar con las revisiones de contratos y eliminar aquellos que considera derrochadores, duplicados o mal alineados con las misiones gubernamentales centrales.
La revisión del contrato continúa
La actualización de Nochebuena sigue a un anuncio más amplio a principios de esta semana en el que DOGE dijo que las agencias habían rescindido o reducido 55 contratos con un valor máximo combinado de 863 millones de dólares durante un período de cinco días, eliminando un gasto estimado de 261 millones de dólares vinculado a lo que el grupo de trabajo describió como «despilfarro».
Entre los contratos cancelados a principios de esta semana se encontraba un acuerdo de Vivienda y Desarrollo Urbano de 1,6 millones de dólares para servicios de gestión de apoyo destinados a «proporcionar noticias digitales coherentes, precisas, integrales, oportunas y actuales», dijo DOGE. Otro involucró un contrato de consultoría de Servicios Humanos y de Salud por valor de 4,5 millones de dólares para la “coordinación de programas y sitios web de informes públicos y de calidad”.
Las últimas cancelaciones se suman a una serie de anuncios similares realizados en las últimas semanas. A principios de este mes, DOGE dijo que las agencias habían rescindido o reducido 43 contratos con un valor máximo combinado de 3.500 millones de dólares, lo que generó ahorros de 222 millones de dólares.
Esos contratos incluían un acuerdo de tecnología de la información del Departamento del Tesoro por 4,3 millones de dólares para “desarrollar una narrativa estratégica integral y un enfoque de gestión destinado a la transformación centrada en el ser humano y las asociaciones mejoradas”, así como un contrato de consultoría del Departamento de Comercio por 29 millones de dólares para servicios de gestión de programas.
‘Promesas hechas, promesas cumplidas’
DOGE estima que los ahorros totales desde su creación ahora superan los $214 mil millones, una cantidad que, según el grupo de trabajo, equivale aproximadamente a $1,329 por contribuyente. La cifra de ahorro incluye reducciones relacionadas no sólo con cancelaciones de contratos, sino también con ventas de activos, reducciones de personal, ahorros de intereses, cambios regulatorios, cancelaciones de subvenciones y la eliminación de fraudes y pagos indebidos.
Según DOGE, el Departamento de Salud y Servicios Humanos representa la mayor proporción de ahorros hasta la fecha, seguido por la Administración de Servicios Generales, la Administración del Seguro Social, la Oficina de Gestión de Personal y la Administración de Pequeñas Empresas.
Las rescisiones de contratos se producen en medio de reducciones más amplias de la fuerza laboral federal bajo el presidente Donald Trump, quien se ha comprometido a reducir el tamaño de la burocracia federal, agilizar las operaciones gubernamentales y reducir las obligaciones de gasto a largo plazo.
DOGE volvió a publicar recientemente una declaración del 16 de diciembre del equipo de comunicaciones de Trump que decía que el empleo federal ha caído a su nivel más bajo desde 2014, disminuyendo en alrededor de 271.000 puestos de trabajo desde que Trump regresó al cargo.
“Promesas hechas, promesas cumplidas”, decía la publicación.
‘Pagos zombis’
El ex director de DOGE, Elon Musk, ofreció una evaluación del desempeño de la iniciativa en una amplia entrevista en podcast a principios de este mes, diciendo que el grupo de trabajo tuvo «algo de éxito» en frenar el despilfarro del gasto federal, al tiempo que reconoció que el esfuerzo no alcanzó sus objetivos más ambiciosos.
En su intervención en The Katie Miller Podcast el 9 de diciembre, Musk dijo que DOGE logró bloquear miles de millones de dólares en desembolsos federales indebidos endureciendo los controles de pagos y exponiendo lo que describió como “pagos zombis” arraigados dentro de los sistemas gubernamentales.
DOGE inicialmente tenía como objetivo identificar hasta 2 billones de dólares en despilfarro y fraude, un objetivo que Musk revisó posteriormente a 1 billón de dólares. Si bien ese objetivo no se alcanzó, Musk dijo que la iniciativa detuvo grandes volúmenes de gasto que carecían de una justificación clara.
“Quiero decir, detuvimos muchos fondos que realmente no tenían sentido, que eran un despilfarro total”, dijo, estimando que los “pagos zombis” inadecuados o innecesarios ascendían a entre 100 mil millones y 200 mil millones de dólares al año.
Musk dijo que DOGE se centró en hacer cumplir medidas básicas de rendición de cuentas, incluida la exigencia de códigos de pago válidos y explicaciones para los desembolsos federales, pasos que, según él, a menudo faltaban.
«Simplemente haciendo cumplir que haya un código de pago y una explicación para el pago, ese pago no se realizaría», dijo. “Parece tremendamente obvio, pero hay, digamos, un 2 o 3 por ciento de los pagos gubernamentales que se realizan y que en realidad no deberían realizarse”.
