Redacción NM
Dos personas han sido arrestadas por planear un ataque a subestaciones en Baltimore con el objetivo de ‘destruir’ la ciudad.
Sarah Beth Clendaniel, de Maryland, y Brandon Clint Russell, de Florida, han sido acusados de presuntamente planear atacar la red de energía de la ciudad, y se cree que el ataque se debe a «creencias extremistas violentas motivadas por motivos raciales o étnicos».
Su arresto fue anunciado por el FBI y la Oficina del Fiscal Federal en Baltimore, quienes dijeron que los dos extremistas planeaban paralizar la ciudad.
Clendaniel y Russell ahora enfrentan una letanía de cargos criminales, incluida la conspiración para destruir una instalación de energía, y los funcionarios del FBI dicen que creen que se ha frustrado una «amenaza real».
Las imágenes de la mujer de Maryland la muestran vestida con equipo táctico completo con la insignia de la esvástica, mientras que Russell es supuestamente una figura neonazi muy conocida.
Se ha visto a Sarah Beth Clendaniel, en la foto, vestida con equipo táctico completo con la insignia de la esvástica y sosteniendo un rifle.
El dúo planeó apuntar a la red de energía de la ciudad, y se cree que el ataque se debió a «creencias extremistas violentas por motivos raciales o étnicos».
El plan de Clendaniel fue descubierto después de que le contara a un informante del FBI sobre el complot para destruir cinco subestaciones en toda la ciudad, según una declaración jurada presentada por un agente del FBI.
Según los informes, reveló que si ella y Russell los golpeaban a todos el mismo día, su plan «destruiría toda esta ciudad» y que «unos buenos cuatro o cinco disparos en el centro de ellos» sería todo lo que necesitarían.
Agregó además que el ataque «probablemente dejaría completamente destruida esta ciudad de forma permanente si pudiéramos hacerlo con éxito».
Según los informes, Clendaniel tiene vínculos con puntos de vista extremistas y se refirió repetidamente a Hitler y al Unabomber Ted Kaczynski mientras hablaba del complot.
Erek L. Barron, Fiscal Federal para el Distrito de Maryland, dijo en un comunicado: “Este ataque planeado amenazó vidas y habría dejado a miles de habitantes de Maryland en el frío y la oscuridad.
«Estamos unidos y comprometidos a utilizar todos los medios legales necesarios para interrumpir la violencia, incluidos los ataques alimentados por el odio».
Más del 61 por ciento de la población de Baltimore es negra y las autoridades creen que el ataque fue una amenaza legítima para los 580.000 residentes de la ciudad.
El agente especial Thomas J. Sobocinski, de la oficina de campo del FBI en Baltimore, dijo que las autoridades seguían investigando las amenazas extremistas tras el arresto.
«La amenaza que representan los extremistas violentos domésticos está evolucionando y es persistente», dijo.
‘El FBI continuará trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios del sector privado y del orden público para identificar e interrumpir cualquier amenaza potencial para la seguridad de nuestros ciudadanos.
“Los acusados no solo hablaban, sino que tomaban medidas para cumplir sus amenazas y promover sus objetivos extremistas.
‘Russell proporcionó instrucciones e información de ubicación. Describió atacar los transformadores de energía como lo mejor que alguien puede hacer.
‘Sus acciones amenazaron la electricidad y el calor de nuestros hogares, hospitales y negocios’.
Según los informes, Clendaniel conspiró para asegurar el armamento como parte del complot extremista para dejar a Baltimore en la oscuridad.
El ataque frustrado vio a los dos extremistas intentar usar numerosas armas para destruir varias subestaciones de Baltimore instantáneamente.
Según los informes, la declaración jurada del arresto del dúo reveló que los dos acusados estaban en prisiones separadas cuando planearon el ataque por primera vez y se comunicaron en línea.
Clendaniel fue condenado previamente por robar tiendas de conveniencia, y Russell cumplió condena tras las rejas por poseer materiales para fabricar bombas.
La declaración jurada también alega que Russell conspiró para llevar a cabo los ataques debido a sus «creencias extremistas violentas por motivos raciales o étnicos».
Russell es uno de los fundadores del grupo neonazi Atomwaffen Division, que planea «marcar el comienzo del colapso de la civilización», según el Southern Poverty Law Center.
Russell conspiró para maximizar el impacto del ataque planeado golpeando varias subestaciones al mismo tiempo, lo que creía que causaría una «falla en cascada», según documentos judiciales.
Conspiró con Clendaniel ya que los dos también buscaban asegurar las armas e identificar las subestaciones apropiadas para llevar a cabo el ataque.
Si son declarados culpables, Russell y Clendaniel enfrentan cada uno hasta 20 años en una prisión federal por conspiración para dañar una instalación de energía, dijeron los fiscales.
El exsecretario adjunto del Departamento de Seguridad Nacional, Brian Harrell, dijo a Fox News Digital el lunes que los ataques a las instalaciones de energía son un objetivo atractivo para quienes buscan causar el máximo daño.
«El sector de servicios públicos tiene un problema real en sus manos», dijo.
“Las centrales eléctricas son un objetivo atractivo y los grupos terroristas nacionales saben que destruir esta infraestructura puede tener un efecto paralizante en la industria, los ciudadanos y los gobiernos locales.
‘Los atacantes sin duda entienden a qué disparar y qué activos son los más críticos en una subestación.
‘Es difícil proteger todos los activos energéticos. Esto tendría un precio enorme que los clientes de servicios públicos tendrían que pagar.’
El ataque frustrado se produce después de una serie de otros ataques a la red eléctrica de la nación en los últimos meses, aunque no está claro si los incidentes están relacionados.
A principios de diciembre dos subestaciones eléctricas fueron atacadas en Carolina del Norte, lo que dejó sin electricidad a más de 45.000 hogares y negocios.
Más tarde se llevó a cabo otro ataque en cuatro subestaciones durante la Navidad cerca de Tacoma, Washington, que dejó sin electricidad alrededor de 14.000 hogares y negocios.
