Los soldados, miembros de una fuerza regional de mantenimiento de la paz, están «probablemente retenidos como rehenes» por rebeldes de la región de Casamance en Senegal, dice el ejército.
El ejército senegalés dice que nueve de sus soldados que sirven en una fuerza multinacional de mantenimiento de la paz en Gambia han «desaparecido» y probablemente fueron tomados como rehenes por rebeldes de la región de Casamance, en el sur de Senegal, luego de un enfrentamiento.
El anuncio del martes se produjo un día después de que el ejército dijera que dos soldados murieron en la misma batalla con combatientes que se cree que pertenecen al Movimiento de Fuerzas Democráticas de Casamance (MFDC).
Un rebelde también murió y tres fueron capturados por las fuerzas senegalesas en los combates del lunes, según un comunicado del ejército.
“Los nueve soldados desaparecidos probablemente sean rehenes del MFDC. Las operaciones están en curso para encontrarlos y asegurar la zona”, agregó.
Los soldados estaban monitoreando el tráfico de madera como parte de ECOMIG, una misión de mantenimiento de la paz del bloque regional de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental.
El MFDC se formó en 1982 para luchar por la independencia de Casamance.
El movimiento ha estado en gran medida inactivo desde un alto el fuego en 2014, pero el gobierno senegalés lo ha culpado de ataques ocasionales desde entonces y continúa financiándose a través del tráfico de madera entre Senegal y Gambia, una pequeña franja de territorio que limita por tres lados con Senegal.
ECOMIG, compuesto principalmente por soldados senegaleses, se desplegó en Gambia en enero de 2017 después de que el exgobernante Yahya Jammeh se negara a ceder el poder tras perder una elección presidencial.
Su misión ha continuado a pedido del presidente Adama Barrow a pesar de la partida de Jammeh al exilio.
